Рослини та тварини арктичних пустель

Арктична пустеля, найпівнічніша з усіх природних зон, є частиною арктичного географічного пояса і розташована в широтах Арктики, сягаючи від острова Врангеля до архіпелагу Земля Франца-Йосифа. Ця зона, що складається з усіх островів Арктичного басейну, в основному покрита льодовиками та снігом, а також уламками каміння та щебенем.

Арктична пустеля: розташування, клімат та ґрунт

Арктичний клімат передбачає довгу сувору зиму та коротке холодне літо без перехідних сезонів та з морозним вивітрюванням. Влітку температура повітря ледве сягає 0°С, дуже часто йде дощ зі снігом, небо затягнуте сірими хмарами, а утворення густих туманів зумовлене сильним випаром води океану. Такий суворий клімат формується як через критично низьку температуру високих широт, так і завдяки відображенню тепла від поверхні льоду і снігу. Тому тварини, що населяють зону арктичних пустель, мають принципові відмінності від представників фауни, що живуть у континентальних широтах, – вони набагато простіше адаптуються до виживання в таких суворих кліматичних умовах.

Вільний від льодовиків простір Арктики буквально оповите вічною мерзлотою, тому процес грунтоутворення знаходиться на початковому етапі розвитку і здійснюється в убогій шарі, який також характеризується накопиченням марганцю і оксидів заліза. На уламках різних порід формуються характерні залізисто-марганцеві плівки, що визначають колір полярно-пустельного ґрунту, тоді як солончакові ґрунти утворюються на прибережних ділянках.

Великих каменів і валунів в Арктиці практично не спостерігається, але тут зустрічаються невеликі плоскі бруківки, пісок і, звичайно ж, знамениті кульові конкреції з пісковику та кремнію, зокрема, сфероліти.

Рослинність арктичної пустелі

Головна відмінність Арктики від тундри полягає в тому, що в тундрі є можливість існування для широкого діапазону живих істот, які можуть прогодуватись її дарами, а в арктичній пустелі зробити це просто неможливо. Саме тому на території островів Арктики немає корінного населення і дуже мало представників флори та фауни.

Територія арктичної пустелі позбавлена ​​чагарників і дерев, тут є лише ізольовані одна від одної та маленькі за площею ділянки з лишайниками та мохами гірських порід, а також різними водоростями кам`янистого ґрунту. Ці невеликі острівці рослинності нагадують оазис серед нескінченних просторів снігу та льоду. Єдиними представниками трав`янистої рослинності є осока та злаки, а квіткових рослин – каменяломка, полярний мак, лисохвіст альпійський, жовтець, крупка, тонконіг і щучка арктична.

Тваринний світ арктичної пустелі

Наземна фауна північного краю відносно бідна через дуже мізерну рослинність. Чи не єдиними представниками тваринного світу льодових пустель є птахи та деякі ссавці.

Серед птахів найпоширеніші:

• тундрові куріпки;
• ворони;
• білі сови;
• чайки;
• гагарки;
• гаги;
• безвиході;
• чистики;
• бургомістри;
• крачки;
• Кайри.

Крім постійних жителів арктичних небес, тут з`являються і перелітні птахи. Коли на півночі настає день, а температура повітря стає вищою, в Арктику прилітають пернаті з тайги, тундри та континентальних широт, тому біля берегів Північного Льодовитого океану періодично з`являються чорні казарки, білохвості пісочники, білі гуси, бурокрилі ржанки, галстучно. З настанням холодних часів року перераховані вище види птахів повертаються в теплі краї більш південних широт.

Серед тварин можна назвати наступних представників:

• північні олені;
• лемінги;
• білі ведмеді;
• зайці;
• тюлені;
• моржі;
• арктичні вовки;
• песці;
• мускусні бики;
• білухи;
• нарвали.

Основним символом Арктики здавна вважаються білі ведмеді, що ведуть напівводний спосіб життя, хоча найрізноманітнішими та численними мешканцями суворої пустелі є морські птахи, які влітку гніздяться на холодних скелястих берегах, утворюючи цим «пташині базари».

Пристосування тварин до арктичного клімату

Всі перераховані вище тварини змушені пристосовуватися до життя в подібних суворих умовах, тому вони мають унікальні адаптивні особливості. Зрозуміло, що ключова проблема арктичного регіону – це можливість збереження теплового режиму. Щоб вижити в такому суворому середовищі, саме з цим завданням тварини повинні успішно справлятися. Наприклад, песці і білі ведмеді рятуються від морозів завдяки теплому і густому хутру, пернатим допомагає пухке оперення, а для тюленів рятівним є їх жировий прошарок.

Додаткове порятунок тваринного світу від арктичного суворого клімату обумовлено характерним забарвленням, яке набуває безпосередньо до настання зимового періоду. Однак, далеко не всі представники фауни в залежності від сезону можуть змінювати цей природою колір, наприклад, білі ведмеді залишаються власниками білого хутра протягом усіх порів року. Природна пігментація хижаків має і переваги - вона дозволяє їм успішно полювати і годувати все сімейство.

Цікаві мешканці крижаних глибин Арктики

1. Найдивовижніший мешканець крижаних глибин – нарвал, величезна риба вагою понад півтори тонни, що досягає п`яти метрів у довжину. Відмітною ознакою цієї істоти вважається довгий ріг, що стирчить з рота, за фактом є зубом, але не виконує властивих йому функцій.
2. Наступне незвичайне ссавець Арктики - білуга (полярний дельфін), який живе на великій глибині океану і вживає в їжу виключно рибу.
3. Найнебезпечніший із північних підводних хижаків – касатка, що пожирає не лише дрібних мешканців північних вод та берегів, а й білуг.
4. Одними з найпопулярніших тварин регіону арктичних пустель є тюлені, являють собою окрему популяцію з великою кількістю підвидів. Загальна характерна риса тюленів – це ласти, що заміняють ссавцям задні кінцівки, які дозволяють тваринам пересуватися по засніжених територіях без особливих труднощів.
5. Морж, найближчий родич тюленів, має гострі ікла, завдяки яким з легкістю прорізує лід і видобуває їжу як із морських глибин, так і на суші. Дивно, що морж поїдає не лише дрібних тварин, а й тюленів.