Птахи змієшийки

Змієшийки - птахи, що входять до сімейства змієшийкових, представлені чотирма видами, мають відмінну рису у вигляді змієподібної шиї, особливо під час плавання.

Опис змієшийки

Змієшийка, що має й інші назви: зміїний птах, птах-змій, анхінг — єдина з представників веслоногих, що не має морських форм. Це птах схожа зі своїми найближчими родичами за сімейством (бакланом та іншими), але також має і низку істотних відмінностей за зовнішніми та поведінковими рисами.

Зовнішній вигляд

Анхінги - птахи середніх та великих розмірів. Вага близько 1,5 кг. Тіло змійок, довжиною близько 90 см., можна охарактеризувати як витягнуте, шия довга, тонка, рудуватого кольору; голова практично не виділяється: плоскої форми і виглядає як продовження шиї. Є невеликий горловий мішок. Довга дзьоба дуже гостра, пряма, одним вона нагадує веретено, іншим — пінцет-краї мають дрібні зазубрини, спрямовані до кінця. Ноги товсті і короткі, відставлені далеко назад, 4 довгі пальці лап з`єднані плавальними перетинками.

Довгі крила закінчуються коротким пір`ям. Розмах – понад 1 метр. Дрібне пір`я відносно строкате і візуально блискуче. Хвіст довгий, близько 25 см., складається з трохи більше десятка пір`я - гнучких і мають розширення до кінця. Оперення має темний відтінок, але на крилах воно строкате через білі лінії. За властивостями воно намокає, що дозволяє цим птахам під час плавання перебувати під водою, а не триматись на ній.

Характер та спосіб життя

В основному, представники цього сімейства ведуть осілий спосіб життя і віддають перевагу берегам річок, озер і боліт, оточеним деревами. На їхніх гілках вони проводять ніч, а вранці вирушають на полювання. Відмінні плавці, що відносяться до загону веслоногих, змієшийки, пристосовані для видобутку їжі у воді. Вони безшумно пірнають, плавають, що дає їм можливість підібратися до потенційної жертви (типу риби) на відстань близько метра, а потім, блискавично викинувши шию у бік рибини, пронизують її тіло своїм гострим дзьобом і виринають на поверхню, підкидаючи свою видобуток вгору, розкриваючи дзьоб і ловлячи її на льоту, щоб проковтнути.

Такий маневр можливий завдяки особливо рухливому шарнірному пристрої восьмого та дев`ятого хребців шиї. Намокаюче оперення не дозволяє знаходитися змієшейкам у воді більше часу, необхідного для полювання, потім вони змушені вибиратися на сушу, займати одну з гілок поблизу дерева, що росте, і, розправивши крила, сушити пір`я під променями сонця і на вітрі. Можливі сутички між особинами за найкращі місця. Мокре оперення перешкоджає подальшому польоту у пошуках їжі, а надмірно тривале перебування у воді суттєво охолоджує тіло зміїного птаха.

Це цікаво! При плаванні шия птахів звивається так само, як тіло змії, що пливе, що і дозволило дати їй відповідну назву. Пересувається змієшийка у воді дуже швидко і тихо, за хвилину можуть подолати відстань 50 м., рятуючись від небезпеки. При цьому вона не допомагає собі крилами, лише трохи відставивши їх від тіла, а працює лапами та кермує хвостом.

При ходьбі зміїний птах злегка шкутильгає і перевалюється, але йде відносно швидко, як по землі, так і по гілках, злегка балансуючи крилами. У польоті ширяє, вгору може злетіти по відносно крутій траєкторії, посадку на дерево здійснює після кількох кіл обльоту. При повній линьці випадає все махове пір`я, тому на цей період птах повністю позбавляється можливості літати.

Тримаються вони невеликими зграйками, до 10 особин, займаючи невелику територію водоймища. Такою ж компанією вирушають на відпочинок та ночівлю. Лише під час виведення потомства у місцях гніздування можуть зібратися зграї більшої чисельності, але з дотриманням індивідуальних кордонів своєї гніздової території. Рідко селиться поблизу людини, неляканий птах поводиться впевнено. Будь-якої миті готова сховатися від небезпеки під водою. У разі захисту гнізда може вступити в єдиноборство з іншими птахами і є небезпечним противником - його гостра дзьоба може з одного удару пробити голову конкуренту, забезпечивши останньому смерть. Діапазон звуків невеликий: каркання, стрекотіння, клацання, шипіння.

Скільки живуть змієшийки

Тривалість життя цих птахів у природі — близько 10 років, у неволі відомий випадок досягнення 16-ти річчя цим птахом, який, до речі, добре може переносити зміст у людини і навіть відчуває прихильність.

Статевий диморфізм

Відмінність між чоловічими та жіночими особинами не дуже істотна, але помітно і полягає в наявності чорного гребінця на голові самця і більш тьмяному забарвленні пір`я самки, а також у її скромніших розмірах тіла та довжини дзьоба. До того ж оперення у самців сіро-чорне, у самок — коричневе.

Види змійок

В даний час збереглися 4 види змієшівок:

• Австралійська змієшийка;
• Американська змієшийка;
• Африканська змієшийка;
• Індійська змієшийка.

Відомі й вимерлі види, які вдалося ідентифікувати за знайденими під час розкопок останками. До того ж анхінги - дуже давній вигляд, предки якого населяли Землю понад 5 млн. років тому. Найдавніша знахідка на острові Суматра відноситься до періоду близько 30 млн. років тому.

Ареал, місця проживання

Перевага птах-змія віддає субтропічному та тропічному клімату. Американська змієшийка населяє водойми з прісною або солонуватою стоячою або малопроточною водою в Північній (південь США, Мексика), Центральній (Панама) та Південній Америці (Колумбія, Еквадор, аж до Аргентини), на острові Куба.

Індійська - від півострова Індостан і до острова Сулавесі. Австралійська - острови Нова Гвінея та Австралія. Африканська - вологі джунглі на південь від пустелі Сахара та інші водоймища. Відокремлена група проживає в низов`ях річок Тигра та Євфрату, відокремлена від своїх родичів багатьма кілометрами.

Раціон змієшийки

Основою харчування змієшийки служить риба, також їдуть земноводні (жаби, тритони), інші дрібні хребетні, раки, равлики, дрібні змії, невеликі черепахи, креветки, а також великі комахи. Відзначається порядна ненажерливість цього птаха. Особливої ​​видової пристрасті - до того чи іншого виду риби - не спостерігається.

Розмноження та потомство

Статева зрілість у цих птахів настає на третьому році життя. Змієшийки моногамні в період розмноження. Під час гону їхній горловий мішок з рожевого або жовтого змінюється на чорний колір. Самець рухається перед самкою в шлюбному танці, до якого потім приєднується сама. Символічним завершенням загравань служить вручення самці сухих гілок як символу їхнього майбутнього гніздування, місце під яке вибирає самець.

Це цікаво! У будівництві гнізда та догляду за виводком беруть участь обидва батьки. При охороні своєї території гніздування витягують шию і шиплять подібно до зміїв. У цей період також можуть видавати каркаючі звуки. Гнізда ж облаштовують на гілках дерев, переважно - оточених водою.

Будівельний матеріал - сухі прути: самець видобуває їх і приносить до об`єкта будівництва, а самка вже безпосередньо займається його спорудженням, додаючи при цьому свіжі гілки та листя. Займає цей процес у пари не більше 3-х днів. У ці місця вони прилітатимуть для виведення пташенят багато років. Самка висиджує від 2-х до 5-ти або 6-ти яєць зеленого кольору протягом кількох днів. Інкубування триває від 25 до 30 днів. Дружності в лупці пташенят немає. Дитинчата народжуються без оперення, безпорадні. Потім оперяться в коричневе перо у віці 6-ти тижнів. Годують їхні батьки поперемінно, відригуючи напівперетравлену рибу, а підростаючи, пташенята самі вже залазять у дзьоб дорослих особин у пошуках їжі.

У гнізді діти зміїного птаха знаходяться протягом відносно тривалого часу: до місячного віку вони залишають його тільки у разі серйозної небезпеки — просто стрибаючи у воду, а потім підіймаються назад. Після закінчення цього часу вони вибираються з гнізда на гілку, але під батьківською опікою вони ще будуть протягом кількох тижнів. Але цей час для дитинчат не минають даремно: вони не тільки ростуть і міцніють, а й освоюють науку підкидання та лову на льоту предметів — паличок із гнізда — прообразу майбутнього видобутку. На крило стають у віці 7 тижнів. Батьки догодовують молодняк, що літає, ще деякий час.

Природні вороги

Природними ворогами є болотяний лунь, інші хижі птахи, які, хоч і не становлять особливої ​​небезпеки для дорослих птахів, але молодняк, пташенята та кладка можуть від них постраждати. Інші хижаки також можуть бути потенційними противниками.

Населення та статус виду

З 4-х існуючих нині видів під серйозним захистом знаходиться один - індійська змієшийка. Її популяція істотно скоротилася внаслідок дії людини: через зменшення ареалу проживання та інших необдуманих заходів. До того ж, у деяких районах Азії як птахів, так і яйця вживають у їжу.

Це цікаво! Чисельність інших видів зміїних птахів не вселяє побоювання в даний момент, через що вони не знаходяться під захистом.

Потенційну загрозу цій родині створюють шкідливі викиди, що потрапляють у водоймища - місця їх проживання та діяльність людини, спрямована на деградацію цих ареалів. До того ж у деяких районах змієшийки вважаються конкурентами рибалок і не скаржаться ними.

Промислове значення цих птахів невелике, але одне корисне для людини значення все ж таки має: як і інші веслоногі змієшийка дає дуже цінний послід — гуано, вміст у ньому азоту в 33 рази більше, ніж у звичайному гною. Деякі країни, такі як Перу, успішно використовують величезні поклади цього цінного продукту у своїй господарській діяльності для удобрення рослин, що мають промислове значення, а також для імпорту до інших країн.

Відео про птаха змієшийку