Найбільші змії

Щоб по праву носити звання «Найбільша змія», треба вразити герпетологів гармонійним поєднанням двох ключових параметрів — солідною масою та видатною довжиною слизького тіла. Розповімо про велетенські рептилії, що входять до топ-10.

Сітчастий пітон

Вважається найдовшою змією на земній кулі, що населяє переважно Південну та Південно-Східну Азію. Автор праці «Змії-гіганти та страшні ящери», знаменитий шведський дослідник Ральф Бломберг описує екземпляр завдовжки трохи менше 10 метрів.

У неволі найбільша представниця виду, особина жіночої статі на ім`я Саманта (родом з Борнео), виросла до 7,5 м, дивуючи своїми розмірами відвідувачів нью-йоркського зоопарку Бронкса. Там же у 2002 році вона і померла.

У природному середовищі сітчасті пітони виростають до 8 і більше метрів. У цьому їм допомагає різноманітне меню, що складається з хребетних тварин, таких як мавпи, птахи, дрібні копитні, рептилії, гризуни та хижі вівери.

Це цікаво! Іноді включає в своє меню кажанів, підловлюючи їх у польоті, для чого чіпляється хвостом за виступаючі частини стін та склепіння печери.

На обід пітонам йдуть також і домашні тварини, що зазівалися: собаки, птиці, кози і свині. Найулюбленіша страва – молоді кізочки та поросята масою 10-15 кг, хоча зафіксований прецедент поглинання свиней, що важать понад 60 кг.

Анаконда

У цієї змії (лат. Eunectes murinus) з підродини удавів багато імен: звичайна анаконда, гігантська анаконда та зелена анаконда. Але нерідко її називають по-старому - водяний удав, враховуючи пристрасть до водної стихії. Тварина віддає перевагу спокійним, зі слабкими течіями річечки, озера і заплави в басейнах Оріноко та Амазонки.

Анаконду вважають найбільшою змією планети, підтверджуючи цю думку відомим фактом: у Венесуелі впіймали рептилію довжиною 5,21 м (без хвоста) та вагою 97,5 кг. До речі, то була самка. Самці водяного удава на роль рекордсменів не претендують.

Незважаючи на те, що змія живе у воді, риба не входить до переліку її улюблених страв. Зазвичай удав полює на водоплавного птаха, кайманів, капібар, ігуан, агуті, пекарі, а також інших дрібних/середніх ссавців та рептилій.

Анаконда не гидує ящірками, черепахами та зміями. Відомий випадок, коли водяний удав задушив і проковтнув пітона довжиною 2,5 метри.

Королівська кобра

Поєднувач змій (ophiophagus hannah) саме так перекладається з латинського імені, яким нагородили кобру вчені, що помітили її пристрасть до поїдання інших змій, включаючи надзвичайно отруйних.

Є у найбільшого отруйного плазуна і ще одна назва - гамадріад. Цими істотами, що зростають протягом усього свого життя (30 років), кишать тропічні ліси Індії, Індонезії, Пакистану та Філіппін.

Найдовша змія виду була спіймана в 1937 році в Малайзії та транспортована до Лондонського зоопарку. Тут її виміряли, зафіксувавши довжину 5,71 м, документально. Кажуть, що в природі повзають екземпляри і довше, хоча більшість дорослих кобр укладаються в інтервал 3-4 метри.

До честі королівської кобри треба зазначити, що вона не найотруйніша і до того ж досить терпляча: людині треба опинитися на рівні її очей, і не здійснюючи різких рухів, витримати її погляд. Кажуть, що за кілька хвилин кобра спокійно залишає місце несподіваної зустрічі.

Ієрогліфовий пітон

Входить до четвірки найбільших змій планети, демонструючи в окремих випадках пристойну вагу (порядку 100 кг) та хорошу довжину (понад 6 м).

Середньостатистичні особини більше 4 м 80 см не виростають і масою також не дивують, набираючи у статевозрілому стані від 44 до 55 кг.

Це цікаво! Стройність тулуба дивним чином поєднується з його масивністю, яка, втім, не заважає рептилії ночами відмінно лазити по деревах і непогано плавати.

Живуть ієрогліфові (скельні) пітони в саванах, тропічних та субтропічних лісах Африки.

Як усі пітони, може дуже довго голодувати. У неволі живе до 25 років. Рептилія не отруйна, але виявляє спалахи неконтрольованої злоби, небезпечні для людини. У 2002 році жертвою пітона став десятирічний хлопчик із Південної Африки, якого змія просто проковтнула.

Скельні пітони, не соромлячись, атакують леопардів, нільських крокодилів, бородавників та чорноп`ятих антилоп. Але основною їжею змії служать гризуни, рептилії та пернаті.

Темний тигровий пітон

У цього неотруйного вигляду самки більші за самців. Середня за розмірами рептилія не перевищує 3,7 метра, хоча окремі особини витягуються до 5 і більше.

Ареал тварини - Східна Індія, В`єтнам, Таїланд, Малайзія, М`янма, Непал, Камбоджа, південний Китай. Хайнань, Індокитай. Завдяки людині темний тигровий пітон проникнув на територію Флориди (США).

Рекордною величиною відрізнявся чорний пітон, який жив недавно в американському зміїному парку-сафарі (штат Іллінойс). Довжина цієї вольєрної мешканки на ім`я Baby дорівнювала 5,74 м.

Темний тигровий пітон вживає в їжу пернатих та ссавців. Він нападає на мавп, шакалів, вівер, голубів, водоплавних птахів, великих ящірок (бенгальських варанів), а також на гризунів, у тому числі чубатих дикобразів.

На столі пітона часто буває худоба і птиця: великі рептилії легко умертвляють і з`їдають невеликих свиней, оленів і кіз.

Світлий тигровий пітон

Підвид тигрового пітона. Називається також індійським пітоном, а латиною - python molurus molurus. Відрізняється від свого близького родича python molurus bivittatus (темного тигрового пітона) насамперед габаритами: вони менш вражають. Так, найбільші індійські пітони не виростають понад п`ять метрів. Є й інші характерні для цієї змії ознаки:

• світлі вкраплення в середині плям, що прикрашають боки тулуба;
• рожевий або червоний відтінок світлих смуг, що йдуть збоку голови;
• розмитий (у своїй передній частині) ромбоподібний візерунок на голові;
• більш світле (у порівнянні з темним пітоном) забарвлення з переважанням коричневих, жовто-коричневих, червоно-коричневих та сіро-коричневих тонів.

Світлий тигровий пітон населяє ліси Індії, Непалу, Бангладеш, Пакистану та Бутану.

Аметистовий пітон

Цей представник зміїного царства перебуває під охороною законодавства Австралії. Найбільша змія австралійського континенту, до яких відносять аметистового пітона, досягає у дорослому стані майже 8,5 метра та від`їдається до 30 кг.

У середньому зміїний зріст не перевищує 3 м 50 см. Серед своїх родичів, пітонів, виділяється симетричними і відчутно великими щитками, розташованими на верхній зоні голови.

Серпентолог зрозуміє, що перед ним аметистовий пітон за своєрідним забарвленням лусочок:

• домінує оливково-коричневий або жовто-оливковий колір, що доповнюється райдужним відливом;
• упоперек тулуба нанесені чітко позначені чорні/коричневі смуги;
• на задній частині помітний виразний сітчастий малюнок, утворений темними лініями та світлими проміжками.

Гастрономічний інтерес ця австралійська рептилія виявляє до дрібних пташок, ящірок і невеликих ссавців. Найзухваліші змії вибирають жертву серед чагарникових кенгуру та сумчастих кускусів.

Це цікаво! Австралійці (особливо населяючі околиці) знають, що пітон не посоромляється накинутися на домашніх вихованців: змія здалеку відчуває тепло, що походить від теплокровних тварин.

Щоб уберегти свою живність від аметистового пітона, сільські жителі поміщають її у вольєри. Тому в Австралії в клітинах сидять не лише папуги, кури та кролики, але також собаки та кішки.

Удав звичайний

Багатьом відомий як Boa constrictor і налічує зараз 10 підвидів, що відрізняються забарвленням, яке безпосередньо пов`язане із середовищем проживання. Колір тіла допомагає удаву маскуватися, щоб вести відокремлений спосіб життя, ховаючись від сторонніх очей.

В умовах неволі довжина цієї неотруйної змії коливається від 2 до 3 метрів, на волі – майже вдвічі більше, до 5 з половиною метрів. Середня вага - 22-25 кг.

Boa constrictor населяє Центральну та Південну Америку, а також Малі Антильські острови, вишукуючи для облаштування сухі території, розташовані неподалік водних об`єктів.

Харчові пристрасті удава досить прості - пташки, дрібні ссавці, рідше рептилії. Вбиваючи видобуток, удав застосовує особливу техніку на грудну клітину жертви, здавлюючи їх у фазу видиху.

Це цікаво! Удав легко освоюється в неволі, тому його часто розводять у зоопарках та домашніх тераріумах. Зміїний укус людині нічим не загрожує.

Бушмейстер

Lachesis muta або сурукуку - найбільша отруйна змія Південної Америки з родини гадюкових, що живе до 20 років.

Її довжина зазвичай укладається в інтервал 2,5-3 м (при вазі 3-5 кг), і лише рідкісні екземпляри доростають до 4 м. Бушмейстер може похвалитися відмінними отруйними зубами, що відростають від 2,5 до 4 см.

Змія віддає перевагу самотності і зустрічається досить рідко, тому що вибирає необжиті ділянки острова Тринідад, а також тропіків Південної та Центральної Америки.

Важливо! Людям варто боятися бушмейстера, незважаючи на скромні показники смертності від його отрути - 10-12%.

Для сурукуку характерна нічна активність — він чекає на тварин, нерухомо лежачи на землі серед листя. Бездіяльність його не обтяжує: він здатний тижнями чекати на потенційну жертву — пташку, ящірку, гризуна або... іншу змію.

Чорна мамба

Dendroaspis polylepis - отруйна африканська рептилія, що влаштована в рідкісних/саваннах на сході, півдні та в центрі континенту. Більшість дозвілля проводить землі, зрідка заповзаючи (щоб погрітися) дерева і чагарники.

Вважають, що в природі доросла змія зростає до 4,5 метра при масі в 3 кг. Середні показники дещо нижчі — зріст 3 метри при вазі 2 кг.

На тлі своїх родичів із сімейства аспідів чорна мамба виділяється найдовшими отруйними зубами (22-23 мм). Ці зубки допомагають їй ефективно впорскувати отруту, що убиває слонових стрибунців, кажанів, даманів, гризунів, галаго, а також інших змій, ящірок, птахів та термітів.

Це цікаво! Найтоксичніша змія планети любить полювати у світлу пору доби, впиваючись у видобуток кілька разів, поки та остаточно не замре. На перетравлення йде доба з гаком.