Гребінчастий крокодил (лат. Crocodylus porosus)

Серед величезної різноманітності рептилій, що населяють Землю, є чимало створінь, які цілком могли б претендувати на роль кровожерливих казкових драконів. Саме до таких плазунів і відноситься гребнистий крокодил, який вважається одним із найбільших і найнебезпечніших представників свого сімейства. Ці тварини, що мешкають у Південній Азії, Океанії та Австралії, є найбільшими наземними або прибережними хижаками — адже їх розміри досягають кількох метрів, а вага може сягати тонни.

Опис гребінчастого крокодила

Гребінчастий крокодил, якого, також називають морським крокодилом, крокодилом-людожером або індо-тихоокеанським крокодилом, відноситься до сімейства справжніх крокодилів. Батьки цих величезних плазунів, з`явившись на суперконтиненті Гондвана, пережили крейдяно-палеогенове вимирання, що знищило динозаврів і, еволюціонувавши, дали початок роду сучасних гребнистих крокодилів.

Зовнішній вигляд

У дорослого гребнистого крокодила досить широкий і присадкуватий тулуб, що переходить у дуже довгий хвіст, що становить приблизно 55% від усієї довжини тіла рептилії. Через масивність тулуба, що підтримує відносно короткими, потужними і міцними кінцівками, гребнистого крокодила довгий час помилково вважали одним із видів алігаторів, але згодом, після низки досліджень, вчені все ж таки віднесли цей вид до сімейства та роду справжніх крокодилів.

У цих рептилій досить велика голова і сильними і потужними широкими щелепами, причому у дорослих самців цього виду щелепи більш масивні, ніж у молодших чоловічих особин. Кількість зубів у цієї тварини може сягати 64-68 штук.

Свою назву цей крокодил отримав за два гребені, що є на морді у дорослих тварин. Призначення цих «прикрас» точно невідоме, але є припущення, що гребені потрібні для захисту очей рептилії від пошкоджень під час пірнання. Для того, щоб крокодил мав можливість бачити під водою, його очі забезпечені спеціальними миготливими перетинками.

Луска має овальну форму, вона невелика, і, завдяки цьому, гребнистий крокодил може рухатися більш вільно і швидко. У міру того, як крокодил дорослішає, його морда покривається мережею глибоких зморшок та пагорбів.

Забарвлення особин даного виду залежить від їх віку та середовища проживання. Молоді гребінчасті крокодили мають жовтувато-коричневе основне забарвлення шкіри, на якому є чорні смуги або плями. Через кілька років це забарвлення стає більш тьмяним, а смуги виглядають дещо розпливчастішими, але ніколи повністю не розмиваються і не зникають. Дорослі плазуни мають світле коричневе або сірувате основне забарвлення, а черево у них дуже світле: біле або жовте. Нижня частина хвоста у них, як правило, буває пофарбована в сірий з темними смужками забарвлення. Також серед представників цього виду рептилій іноді зустрічаються особини з ослабленим або, навпаки, затемненим забарвленням.

Розміри гребнистого крокодила

Довжина тіла може досягати 6-7 метрів, хоча зазвичай зустрічаються менші тварини, чиї розміри становлять 2,5-3 метри в довжину. Вага, як правило, коливається від 300 до 700 кг. Зустрічаються особливо великі гребінчасті крокодили, чия вага досягає 1 тонни.

Гребінчасті крокодили - одні з найбільших хижих тварин на Землі. Вони поступаються за розмірами лише деяким видам зубастих китів і акул. Вага однієї голови великого самця цього виду може становити 200 кг.

Найкрупніший гребінчастий крокодил, якого вдалося впіймати живим і тримався в неволі — рептилія на ім`я Лолонг, упійманий у 2011 році на Філіппінах, мав довжину тіла 6,17 метрів і важив 1075 кг. Під час упіймання він 4 рази рвав сталеві троси, що витримують 6-12 тонн, а для того, щоб витягнути його з води, майже сотні людей довелося витратити всю ніч.

Характер та спосіб життя

На відміну від багатьох інших видів рептилій, гребнистий крокодил — дуже розумна, хитра та небезпечна тварина. Воно часто в якості своїх жертв вибирає великих ссавців, а іноді — і людину.

Гребнистий - це єдиний євразійський крокодил, який може жити як у прісній, так і в солоній воді.

Ця тварина, що воліє жити поодинці або не надто великими зграями, під час пошуків видобутку або переселення на нове місце проживання, може віддалятися на значну відстань від берега. Гребнистий крокодил настільки небезпечний хижак, що його побоюються навіть акули, яких є харчовими конкурентами цих плазунів.

Про те, скільки часу провів у морі гребінчастий крокодил, можна судити за кількістю черепашок та водоростей, які встигають нарости на його шкурі. Користуючись під час своїх міграцій океанськими течіями, ці плазуни можуть переміщатися на великі відстані. Так, деякі особини цього виду мігрують на відстань у сотні кілометрів, нерідко запливаючи при цьому і у відкритий океан.

За річковими системами ці рептилії теж можуть мігрувати досить далеко.

Через те, що ці плазуни погано переносять високі температури, у спеку гребінчасті крокодили воліють ховатися у воді або ж, якщо залишаються на суші, то йдуть у сильно затінені місця, де більш прохолодно. Коли ж температура знижується до некомфортної, особини цього виду залазять на нагріте сонцем каміння і таким чином гріються.

Один з одним ці плазуни спілкуються за допомогою гавкаючих звуків різної тональності. Під час залицяння за самками, самці видають низьке, приглушене бурчання.

Ці рептилії не такі соціальні, як інші види крокодилів. Вони відрізняються підвищеною агресивністю та дуже територіальними.

У більшості особин є своя особиста територія. Самки поселяються в прісноводних водоймищах, де кожна з них займає ділянку приблизно з 1 км і захищає її від вторгнення суперниць. У самців же володіння значно більше: вони включають особисті території декількох самок і придатне для розмноження водоймище з прісною водою.

Самці старанно охороняють свої володіння від суперників, і, якщо ті перетинають кордон їхньої території, нерідко вступають у смертельні сутички, що закінчуються загибеллю або важким каліцтвом когось із супротивників. До самків же крокодили-самці ставляться куди лояльніше: вони не тільки не вступають з ними в конфлікти, а часом навіть діляться з ними своєю здобиччю.

Людей гребні крокодили не бояться, але нападають тільки на тих, хто був необережний і підійшов до них занадто близько або спровокував їх.

Скільки живе гребінчастий крокодил

Тварини цього виду живуть дуже довго: мінімальна тривалість їх життя становить 65-70 років, але вчені не виключають і те, що ці рептилії можуть прожити і до 100 років і навіть більше. У неволі особини цього виду живуть трохи більше 50 років.

Статевий диморфізм

Самки гребнистого крокодила значно дрібніші за самців: вони можуть бути вдвічі меншими за довжиною, а їх вага може бути легшою разів у десять. Щелепи у самок більш вузькі і не такі масивні, а статура не така потужна, як у чоловічих особин.

Забарвлення у представників цього виду залежить не так від статі, як від віку і від хімічного складу води в тих водоймах, де вони живуть.

Ареал, місця проживання

Завдяки здатності гребнистого крокодила долати великі відстані по морю, ця рептилія має найбільший ареал проживання серед усіх крокодилів. Цей вид поширений на великій території, починаючи від центральних районів В`єтнаму, узбережжя Південно-Східної Азії, сході Індії, Шрі-Ланці, Індонезії, північ від Австралії та Нової Гвінеї. Зустрічається він і на островах Малайського архіпелагу, на околицях острова Борнео, на Каролінських, Соломонових островах та острові Вануату. Раніше мешкав і на Сейшелах, але тепер там повністю винищений. Раніше зустрічався на східному узбережжі Африки та на півдні Японії, але в даний час особини цього виду там не мешкають.

Тим не менш, улюблені місця проживання у цих хижаків — мангрові болота, дельти та низовини річок, а також лагуни.

Раціон гребнистого крокодила

Це плазун - надхижак, що займає верхнє положення в харчовому ланцюгу в тих регіонах, де воно мешкає. Трапляється, що він нападає на інших великих хижаків: акул і великих кішок, таких, як тигри. Раціон дитинчат складається, в основному, з комах, невеликих земноводних, ракоподібних, дрібних плазунів та риби. Дорослі особини менш рухливі і не такі спритні для того, щоб полювати за дрібним видобутком, тому їх жертвами стають більші і не такі швидкі тварини.

Залежно від того, в якій частині свого ареалу живе крокодил, він може полювати на оленів, кабанів, тапірів, кенгуру, азіатських антилоп, буйволів, гаурів, бантенгів та інших великих травоїдних. Їхніми жертвами також стають хижаки — леопарди, ведмеді, динго, варани, пітони, а іноді — і акули. Можуть перекусити і приматами, наприклад, орангутанами або іншими видами мавп, а іноді й людьми. Не гидують закусити і крокодилами інших, а то й молодішими тваринами свого власного вигляду.

Особи, що мешкають у морі або в гирлах річок полюють на велику рибу, морських змій, морських черепах, дюгонів, дельфінів і схилів, а також морськими птахами, якщо вдається їх зловити.

Зіпсоване м`ясо гребінчасті крокодили не їдять, але падаллю не гидують: їх часто можна бачити, що годуються біля туш мертвих китів.

Раціон самок відрізняється великою різноманітністю: крім досить великих тварин, він включає і дрібних тварин, таких, як ракоподібні і невеликі хребетні.

Розмноження та потомство

Сезон розмноження у цих тварин настає в сезон дощів, коли не так спекотно, а земля просочується вологою. Гребнистий крокодил - рептилія полігамна: у гаремі самця може налічуватися понад 10 самок.

Особини жіночої статі досягають статевої зрілості в 10-12 років, у самців це відбувається значно пізніше - в 16 років. При цьому, до розмноження придатні тільки самки, що досягли розмірів від 2,2 метрів і самці, довжина тіла яких не менша, ніж 3,2 метра.

Перш, ніж відкласти від 30 до 90 яєць, самка споруджує гніздо, що є штучним насипом з бруду і листя, висота якого становить, приблизно, 1 метр і до 7 метрів у діаметрі. Щоб гніздо не розмили потоки дощової води, самка крокодила зводить його на височини. Завдяки гниттю листя, у крокодиловому гнізді підтримується постійна температура, рівна приблизно 32 градусам.

Підлога майбутнього потомства залежить від температури в гнізді: якщо вона становить приблизно 31,6 градуса, то вилуплюються переважно самці. У випадках, якщо є невеликі відхилення від цієї температури, то з яєць виводиться більше самок.

Період інкубації триває приблизно 3 місяці, але його тривалість, залежно від температури, може значно коливатися. Весь цей час самка знаходиться поблизу гнізда і охороняє кладку від можливих хижаків.

Дитинчата, що вилупилися, чия вага становить приблизно 70 грам, а довжина — 25-30 см, високими гавкаючими звуками закликають мати, яка допомагає їм вибратися з гнізда, після чого в пащі переносить їх до води. Потім самка наглядає за своїм потомством протягом 5-7 місяців і в разі потреби встає на його захист.

Але, незважаючи на турботи матері, виживають і досягають статевої зрілості менше, ніж 1% дитинчат, що вилупилися з яєць.

Підрослі, але ще не дорослі крокодили часто гинуть у битвах з старшими і великими особинами, а когось із них стає жертвами канібалізму з боку своїх же родичів.

Природні вороги

У дорослих гребнистих крокодилів практично відсутні природні вороги. Деякі з них можуть стати жертвами великих акул, а так, крім людини, вони не мають ворогів.

Молоді особини і, особливо, яйця, більш вразливі. Гнізда крокодилів можуть розоряти варани та свині, а на маленьких дитинчат полюють прісноводні черепахи, варани, чаплі, ворони, динго, яструби, представники сімейства котячих, великі риби. Трапляється, що молодняк вбивають й інші, старші крокодили. У морі ж особливу небезпеку для молодих гребнистих крокодилів становлять акули.

Населення та статус виду

В даний час гребінчасті крокодили відносяться до видів, що викликають найменші побоювання. Їхня популяція помітно скоротилася в 20 столітті: ці рептилії були винищені в Таїланді, а на півдні В`єтнаму їх збереглося всього близько 100 особин. Але австралійська населення досить численна і складається з 100 000-200 000 крокодилів. Сприяє чисельності поголів`я цих плазунів і те, що гребнистих крокодилів нині розводять на фермах.

В даний час заборонено торгівлю живими або мертвими гребнистими крокодилами, а також частинами їх тіл, якщо рептилії походять з диких популяцій за винятком австралійських індонезійських та тих, що знаходяться в Папуа-Новій Гвінеї. Але на тварин, яких розводять у неволі в комерційних цілях, ця вимога не поширюється, але в цьому випадку неодмінно потрібно отримати дозвіл на їхній експорт.

Гребінчасті крокодили вважаються одними з найбільших і найнебезпечніших хижаків у світі. Ці величезні рептилії, що досягають 7 метрів у довжину, живуть у Південній Азії, Океанії та Австралії. Милими їх не назвати, проте те, що ці плазуни успішно пережили кілька масових вимирань і збереглися дотепер майже у своєму первозданному вигляді, а також особливості їхнього способу життя, турбота про потомство і кмітливість, невластива більшості рептилій, роблять їх по- своєму цікавими і навіть у чомусь симпатичними тваринами.

Відео про гребнистого крокодила