Сніговий барс, ірбіс - рідкісна тварина

Це єдина велика кішка, що живе високо в горах, де безмовно спочиває вічний сніг. Недарма напівофіційне звання «Сніговий барс» отримували альпіністи, які зуміли підкорити п`ятірку легендарних гір-семитисячників Радянського Союзу.

Опис снігового барсу

Uncia uncia, що мешкає у високогір`ї Центральної Азії, називають також сніговим леопардом або ірбісом. Останнє слово в початковій транскрипції «ірбіз» російські купці запозичили у тюркських мисливців ще XVII столітті, але лише століття цей гарний звір був «представлений» європейцям (поки що картинці). Зробив це в 1761 році Жорж Бюффон, який супроводжував малюнок ремаркою, що Once (Ірбіс) дресується для полювання і зустрічається в Персії.

Науковий опис від німецького натураліста Йоганна Шребера з`явився дещо пізніше, у 1775 році. Протягом наступних століть снігового барсу вивчали багато відомих зоологів і мандрівників, у тому числі і наш Микола Пржевальський. Палеогенетики, наприклад, з`ясували, що ірбіс відноситься до стародавніх видів, що з`явилися на планеті приблизно 1,4 млн років тому.

Зовнішній вигляд

Це велика кішка, що нагадує леопарда, але не така велика і більш присадкувата. Є й інші ознаки, що відрізняють ірбісу від барсу: довгий (на 3/4 тіла) товстий хвіст і своєрідний малюнок з розеток та плям. Дорослий ірбіс зростає до 2-2,5 м (разом з хвостом) при висоті в загривку близько 0,6 м. Самці завжди більші за самок і важать 45–55 кг, тоді як вага других варіюється в діапазоні 22–40 кг.

Білий сніговий барс має невелику округлу голову з короткими заокругленими вухами. На них немає пензликів, а взимку вуха практично потопають у густому хутрі. У ірбісу виразні очі (в тон вовни) та 10-сантиметрові вібріси. Порівняно короткі кінцівки спираються на широкі масивні лапи з кігтями. Там, де пройшов сніговий барс, залишаються круглі сліди без міток від пазурів. Завдяки щільній і високій вовні хвіст виглядає товщі, ніж є, і використовується ірбісом як балансир при стрибку.

Це цікаво! У снігового барсу надзвичайно густе і м`яке хутро, що зігріває звіра в суворі зими. Довжина волосся на спині досягає 55 мм. За щільністю шерстного покриву ірбіс наближений не до великих, а до дрібних кішок.

Спина і верхні зони боків пофарбовані в світло-сірий (що прагне білого) колір, але черево, тильні частини кінцівок і боки знизу завжди світліші за спину. Неповторний візерунок створюється завдяки поєднанню великих кільцеподібних розеток (всередині яких сидять менші плями) і суцільних чорних/темно-сірих плям. Найдрібніші плями прикрашають голову ірбісу, більші розподілені по шиї та ногам. На задній частині спини плямистість обертається смугастістю, коли плями зливаються одна з одною, утворюючи поздовжні смуги. На другій половині хвоста плями зазвичай стуляються в неповне кільце, але кінчик хвоста зверху буває чорним.

Зимове хутро, як правило, сірувате, з димчастим нальотом (більш вираженим на спині і поверх боків), іноді з домішкою легкої жовтизни. Таке забарвлення покликане маскувати ірбісу серед льодів, сірих скель та снігу. До літа основне тло хутра вицвітає майже білого, у якому чіткіше проступають темні плями. Молоді снігові барси завжди пофарбовані інтенсивніше, ніж їхні старші родичі.

Характер та спосіб життя

Це територіальна тварина, схильна до самотності: родинні групи утворюють лише самки з кошенятами, що підростають. Кожен ірбіс має персональну ділянку, чия площа (у різних локаціях ареалу) коливається від 12 км² до 200 км². Межі особистої території звірі маркують запаховими мітками, але не намагаються відстояти її у бійках. Полює сніговий барс зазвичай на світанку або перед заходом сонця, рідше - вдень. Відомо, що ірбіси, що живуть у Гімалаях, виходять на полювання суворо в сутінки.

Вдень тварини відпочивають на скелях, нерідко користуючись одним лігвищем протягом кількох років. Логово частіше облаштовують у скельних ущелинах і печерах, серед кам`янистих розсипів, воліючи ховатися під плитами, що нависають. Очевидці розповідали, що бачили снігових барсів у Киргизькому Алатау, що лежали на низькорослих арчах у гніздах чорних грифів.

Це цікаво! Ірбіс періодично обходить особисту ділянку, перевіряючи стійбища/пасовища диких копитних та дотримуючись знайомих маршрутів. Зазвичай його шлях (при спуску з вершин на рівнину) пролягає гірським хребтом або вздовж струмка/річки.

Через велику протяжність маршруту обхід займає кілька діб, що пояснює рідкісні появи звіра на одній точці. Крім того, його переміщення гальмує глибокий та пухкий сніг: у таких місцях сніговий барс прокладає постійні стежки.

Скільки живуть ірбіси

Встановлено, що в дикій природі ірбіси живуть близько 13 років, і чи не вдвічі довше – у зоологічних парках. Середня тривалість життя у неволі дорівнює 21 року, але зафіксовано випадок, коли самка снігового барсу дожила до 28 років.

Ареал, місця проживання

Ірбіс визнаний виключно азіатським видом, чий ареал (сумарною площею 1,23 млн км²) проходить по гірських регіонах Центральної та Південної Азії. До зони життєвих інтересів снігового барсу входять такі країни, як:

• Росія та Монголія;
• Киргизія та Казахстан;
• Узбекистан та Таджикистан;
• Пакистан та Непал;
• Китай та Афганістан;
• Індія, М`янма та Бутан.

Географічно ареал простягається від Гіндукуша (на сході Афганістану) та Сирдар`ї до Південного Сибіру (де охоплює Алтай, Танну-Ола та Саяни), перетинаючи Памір, Тянь-Шань, Каракорум, Куньлунь, Кашмір та Гімалаї. У Монголії ірбіс зустрічається в Монгольському/Гобійському Алтаї та в горах Хангай, у Тибеті – аж до півночі Алтуньшаня.

Важливо! На Росію припадає всього 2-3% світового ареалу: це північна та північно-західна області проживання виду. У нашій країні загальна площа розселення ірбісу наближається до 60 тис. км². Звіра можна зустріти в Красноярському краї, Туві, Бурятії, Хакасії, Республіці Алтай та в горах Східного Саяна (включаючи хребти Мунку-Сардик та Тункінські Гольці).

Ірбіс не боїться високих гір і вічних снігів, вибираючи відкриті плоскогір`я, пологі/круті схили та невеликі долини з альпійською рослинністю, які перемежовуються скелястими ущелинами та нагромадженнями каменів. Іноді тварини дотримуються більш рівних ділянок із чагарниками та кам`янистими осипами, здатними приховати від сторонніх очей. Снігові барси переважно живуть вище межі лісу, але іноді заходять у ліси (зазвичай взимку).

Раціон снігового барсу

Хижак легко розправляється зі здобиччю, яка втричі перевершує його за вагою. Постійний гастрономічний інтерес ірбісу викликають копитні:

• гвинторогі та сибірські гірські козли;
• Архар;
• блакитні барани;
• такини та тари;
• архари та горали;
• кабарги та марали;
• серау та козулі;
• кабани та олені.

При різкому зниженні диких копитних ірбіс переключається на дрібну живність (ховрахів і пищух) та пернатих (фазанів, уларів та кекліків). У відсутності звичної їжі може завалити бурого ведмедя, а також винищувати худобу - овець, коней та кіз.

Це цікаво! За один раз дорослий хижак з`їдає 2-3 кг м`яса. Влітку м`ясний раціон стає частково вегетаріанським, коли ірбіси починають їсти траву та підростаючі пагони.

Ірбіс полює наодинці, підстерігаючи копитних біля водопоїв, солонців та стежок: накидаючись зверху, зі скелі, або підповзаючи через укриття. Наприкінці літа, восени та з настанням зими снігові барси виходять на полювання групами, що складаються з самки та її виведення. З засідки хижак вискакує, коли відстань між ним та жертвою скорочується настільки, щоб досягти її кількома потужними стрибками. Якщо об`єкт вислизає, ірбіс втрачає до нього інтерес відразу або відстає, пробігши 300 метрів.

Великих копитних ірбіс зазвичай вистачає за горло, а потім душить чи ламає шию. Тушу затягує під скелю або в надійне укриття, де можна спокійно пообідати. Наситившись, кидає видобуток, але іноді лежить поряд, відганяючи падальників, наприклад, грифів. На території Росії раціон ірбісу переважно становлять гірські козли, марали, аргалі, козулі і північні олені.

Розмноження та потомство

Спостерігати за життям снігового барсу в дикій природі надзвичайно складно, що пояснюється низькою щільністю та місцем проживання виду (снігу, гори та гранична віддаленість від людини). Не дивно, що дослідники досі не до кінця розгадали таємниці ірбісу, у тому числі й багато аспектів його репродукції. Відомо, що шлюбний сезон у тварин відкривається наприкінці зими або на початку весни. Самці в період гону видають звуки, що нагадують басисте нявкання.

Самка приносить потомство приблизно раз на 2 роки, виношуючи приплід від 90 до 110 діб. Логове облаштовує в найважчих місцях. Самець після вдалого статевого акту уникає партнерки, покладаючи всі турботи з виховання дітей на неї. Кошенята народжуються у квітні – травні чи травні – червні (терміни залежить від зони ареалу).

Це цікаво! У посліді, як правило, два-три дитинчата, трохи рідше – чотири або п`ять. Є відомості і про численніші виводки, що підтверджується зустрічами з сім`ями, що налічували 7 особин.

Новонароджені (розміром з домашню кішку) народжуються сліпими, безпорадними і покритими густою бурою вовною з суцільними темними плямами. При народженні кошеня важить трохи більше 0,5 кг за довжиною 30 див. Очі відкривають через 6-8 днів, але з лігва намагаються виповзати не раніше, ніж їм виповниться 2 місяці. З цього віку мати починає додавати до грудного годування перші м`ясні страви.

До 3 місяців кошенята вже йдуть за матір`ю, а до своїх 5-6 місяців супроводжують її на полюванні. Видобуток підстерігає все сімейство, але право вирішального кидка залишається за самкою. Повну самостійність молодняк знаходить не раніше наступної весни. Статеве дозрівання ірбісів відзначається ще пізніше, у 3-4-річному віці.

Природні вороги

Сніговий барс, через специфіку свого ареалу, зведений на вершину харчової піраміди і позбавлений конкуренції (у плані схожої кормової бази) з боку великих хижаків. Деяка ізольованість типових місць проживання оберігає ірбісів і від можливих природних ворогів.

Населення та статус виду

За інформацією Всесвітнього фонду дикої природи, зараз у природі налічується від 3,5 до 7,5 тис. снігових барсів, і ще 2 тисячі живуть і розмножуються в зоопарках. До суттєвого скорочення популяції призвело, перш за все, протизаконне полювання за хутром ірбісу, в результаті якого сніговий барс визнаний нечисленним, рідкісним видом, що перебуває під загрозою зникнення.

Важливо! Браконьєри досі полюють на ірбіс, незважаючи на те, що у всіх країнах (де проходить його ареал) хижак охороняється на державному рівні, а його видобуток заборонено. У Червоній книзі Монголії від 1997 р. ірбіс значиться під статусом «дуже рідкісний», а в Червоної книги РФ (2001) виду присвоєно першу категорію, як «що знаходиться під загрозою зникнення на межі ареалу».

Крім того, сніговий барс потрапив у І Додаток Конвенції про міжнародну торгівлю видами фауни/флори, яким загрожує зникнення. З аналогічним формулюванням ірбіс (під вищою охоронною категорією EN C2A) внесений до Червоного списку МСОП 2000 року. Природоохоронні структури, що відслідковують динаміку браконьєрського видобутку хутра, наголошують, що положення щодо охорони виду на місцях реалізуються недостатньо. Поряд з цим, досі не прийнято довгострокових програм, націлених на збереження ірбісу.

Відео про ірбісу