Дикі степові коти - спосіб життя, характер, можливість приручення

Степові коти першими були приручені давньоєгипетською цивілізацією, ставши прабатьками сучасних домашніх улюбленців. Їхня історія налічує понад 120 тисяч років. Зовні і за поведінкою степові кішки багато в чому схожі на своїх одомашнених родичів, проте дикий спосіб життя зробив їх спритними та небезпечними мисливцями. На сьогоднішній день популяція цих тварин перебуває під загрозою вимирання. Багато хто з них занесено до Червоної книги.

Дикі коти у природі

Види диких кішок:

1. На Далекому Сході в Росії мешкають тигри (Felis tigris) та далекосхідні леопарди (Felis pardus), а також далекосхідний кіт (Felis euptilura Elliot).
2. На Алтаї, Казахстані, Середній Азії – барс чи ірбіс (лат. Felis uncia).
3. У піщаних пустелях Середньої Азії живе барханний кіт (лат. Felis margarita Loche).
4. У Казахстані, у Закавказзі, Середній Азії та на півдні Сибіру водиться манул (лат. Felis manul Pallas).
5. У Туркменії та Узбекистані мешкає пустельний каракал (лат. Felis caracal Schreber).
6. На півночі європейської частини Росії, у Сибіру, ​​на Далекому Сході, в Казахстані та Середній Азії водяться рисі (лат. Felis lynx Linnaeus).
7. На північно-західному узбережжі Каспію, в Дагестані та Середній Азії зустрічається очеретяний кіт (лат. Felis haus Guldenstaedt).
8. В Азії, Закавказзі та в степах Казахстану живе степовий кіт (лат. Felis libyca Forster).
9. У лісах Західної України, на північному Кавказі живе лісовий кіт (Felis silvestris Schreber).

Степовий кіт

Степову кішку (лат. Felis silvestris lybica), називають буланою через її характерне сіро-булане забарвлення, доповнене плямистим маскуванням. Інші назви: дика північноафриканська булана, лівійська кішка, нубійська. Саме степові коти були одомашнені стародавніми єгиптянами між IV-III тисячоліттями до н.е. і стали предками сучасних домашніх вихованців.

Тварина мешкає в напівпустельних і степових районах Азії, Північної Індії, Казахстані та Закавказзі. Іноді його зустрічають у гірських районах Африки на висоті до трьох тисяч метрів. На сьогоднішній день їх чисельність у більшості місць проживання досить мала. На території РФ степового кота зустріти практично неможливо, окремі особини трапляються у напівпустельних районах Астраханської області неподалік джерел води. До того ж помітити його не так і просто, більшу частину часу він ховається в заростях, уникаючи відкритих ділянок місцевості.

Зовнішній вигляд

Зовні степовий кіт нагадує домашнього. Довжина їхнього тіла доходить до 74 см, третина з яких припадає на довгий потужний хвіст, обвитий чорними кільцями. Середня маса тіла досягає 6 кг. Статура м`язова і худорлява з міцними лапами середньої довжини.

Тварина має однотонно-палеве забарвлення з дрібними темними плямами, які зливаються в смуги на голові, шиї та боках. Колір шубки варіюється від світло-жовтого до пісочно-коричневого. Черевце білувате або сіро-біле, шия - повністю біла. Шерсть коротка та густа з добре розвиненим підшерстком, має щільну структуру. Для степового кота характерні трикутні вуха, увінчані маленькими пензликами, на голові середнього розміру з вузькою витягнутою мордою і очі жовто-зеленого відтінку.

Сліди степового кота схожі на сліди домашньої кішки, але більші за розміром. Навіть при ходьбі по снігу він ставить лапи так само - вертикально і слід у слід.

Спосіб життя та харчування

Степовий кіт за своєю природою - мисливець. Він має гострі ікла і пазурі, завдяки яким чіпко утримує видобуток, а також чудово лазить по деревах, ховаючись від більших хижаків або видобуваючи їжу. Навіть його мова покрита жорсткими роговими наростами, що дозволяють зчищати сире м`ясо з кісток до останньої крихти. Оскільки він не відрізняється великими розмірами, воліє полювати на дрібних тварин. Основу його раціону становлять гризуни, степові черепахи, птиці та їх яйця, ящірки, великі комахи (саранча), в окремих випадках зайці. Оскільки степові кішки не бояться води і добре плавають, на обід до них потрапляють різні земноводні або ондатри.

Полювати степовий кіт виходить у сутінках. Пристрій очей дозволяє тварині добре орієнтуватися у темний час доби. Більшу частину дня він проводить у різних укриттях. Як правило, займає нори лисиць, борсуків, дикобразів, облаштовуючи їх пір`ям, шкірками тварин, сухою травою, або ховається в чагарнику. Чекати видобуток у засідці кіт здатний годинами, при цьому він ретельно вилизує шубку кожні півгодини, щоб не відлякати своїм запахом видобуток. Можуть і підкрадатися до наміченої жертви, долаючи відстань, що залишилася, до неї парою стрибків.

Зимові морози степові кішки переносять погано, а в сильні холоди не залишають укриття кілька днів поспіль. Пересуваються по сніговому покриву насилу через короткі лапи і не можуть подолати кучугури понад 20 см.

При зіткненні з більшим ворогом кішка намагається втекти. Якщо це не вдається, вона приймає бойову стійку, щоб відлякати противника, - повертається до нього боком, вигинає спину дугою, а шерсть її скуйовджується. Якщо ж ворог продовжує атакувати, то кішка падає на спину і починає відбиватися усіма лапами, випустивши довгі пазурі.

Розмноження та догляд за потомством

Степові коти - одинаки, самці та самки зустрічаються лише у певні періоди, щоб залишити потомство. Ці кішки спілкуються з родичами за допомогою міміки та різних поз.

Шлюбний період у тварин починається наприкінці січня - початку лютого. Самці з`ясовують стосунки між собою за допомогою звуків, що нагадують нявкання та шипіння, і ганяються за самками.

Через два місяці після спарювання у самки народжується від трьох до п`яти кошенят. Вони з`являються світ сліпими і глухими, але за кілька тижнів починають бачити і чути. Вага новонароджених малюків не перевищує 40 грамів, а за забарвленням вони нагадують батьків, але з більш темними та чіткими плямами. Самка годує кошенят молоком до трьох місяців, поступово привчаючи до м`ясної їжі та навчаючи основ полювання. Спочатку мати приносить дитинчатам убиту видобуток, потім напівзадушену і, нарешті, живу. Самець до посліду зазвичай не підпускається.

Кошенята готові до самостійного життя приблизно півроку, після зміни молочних зубів на постійні. У рік самки вже здатні до розмноження, а самці дозрівають ближче до двох років.

Середня тривалість життя в неволі – десять років, у природному середовищі – значно менша.

Манув

Степовий кіт манул має загрозливий вигляд, однак його вага не перевищує 5 кг, а в довжину тіло не досягає і 70 см. Зовні нагадує звичайну кішку, але має більш пухнасте і густе сіре або рудувате хутро. Один квадратний сантиметр його тіла налічує понад дев`ять тисяч волосків, а довжина кожного з них - 7 см. Вовна фарбована неоднорідно, на кінчиках шерстинки мають світлий колір, що надає хутру сріблястого відливу.

Шкура манула прикрашена темними тонкими смужками та невеликими плямами на лобі. Очі жовтого відтінку із круглими зіницями. Тварина має чудовий слух і зір, але нюх у нього розвинений слабо. Коти ведуть відокремлений спосіб життя, старанно оберігаючи від чужинців свою територію. За особливостями добування їжі та раціону не відрізняються від інших диких кішок, однак, не здатні розвивати велику швидкість бігу, тому воліють підстерігати свій видобуток.

Каракал

Ще один чудовий степовий представник сімейства котячих, що зовні нагадує рись, — каракал. Його зріст у загривку не перевищує 50 см, а довжина досягає 80 см. Середня маса тіла досить велика і сягає 20 кг. Особливостями зовнішнього вигляду породи є великі трикутні вуха, увінчані чорними пензликами, і червонувато-коричневе забарвлення з білими ділянками на животі та грудях і темними цятками на боках.

Каракал може тривалий період обходитися без води, отримуючи необхідну для організму рідину з видобутої їжі. В іншому, хижацьким способом життя та особливостями поведінки нагадує інших котячих родичів.

Варто відзначити, що каракала, на відміну від манула, легко приручити, тому для любителів екзотики ця тварина — справжня знахідка. Він має високий інтелект і швидко звикає до людей.