Королівський райський птах

Цей вид пернатих вважається найоригінальнішим, дорогоцінним, вишуканим. І вони справді повністю виправдовують названу ним в давнину назву — королівський райський птах. Хоча фантастичні птахи насправді є родичами сорок, горобців, ворон. Дізнаємося про їхню історію, проживання, звички, розмноження, харчування.

Cicinnurus regius — латинська назва цього птаха. Вона є найяскравішою, ефектною представницею свого сімейства.

Навколо королівського райського птаха ходили різноманітні легенди. Найпоширеніша з них говорить про те, що у неї нібито немає ніг, що вона весь час проводять у польотах. А основою такого міфу послужило завезення іспанськими моряками до Європи кількох шкурок птиці без лап. Це було у 16 ​​столітті. З того часу і почали говорити про те, що ці птахи зовсім не літають. Мало того, гадали, що королівські райські птахи харчуються небесною росою, а жіночі особини своє потомство висиджують у польоті на спинах самців. Але це лише домисли, приписані людьми чудовим пернатим. Насправді розмноження у них відбувається традиційно, і лапки є.

Пташка ця живе у вологих лісах Нової Гвінеї (виняток - гірські місцевості), на островах Ару. Довжина тіла птиці становить 12-13 сантиметрів. Дзюба у неї жовта, середньої довжини, а переважна частина надклюв`я покрита стовбурченими пір`ячками. Це надає королівському райському птаху екзотичного зовнішнього вигляду. Природа обдарувала її воістину царським вбранням. У пернатої спина і крила темно-червоні, білий животик, на шийці є «намисто» смарагдового кольору. Такого ж відтінку у неї на короткому хвості два тонкі напівкруглі пір`їни, що нагадують антени. Яскрава колірна гама тіла птиці доповнюється лапками блакитного кольору та двома темними плямами над її очима. Таке яскраве і блискуче вбрання характерне чоловічим особинам, а ось жіночі виглядають набагато скромніше. У них майже все забарвлення оперення коричневого або буро-охристого кольору.

Самці для того, щоб заслужити прихильність жіночих особин, виявляють артистизм і виконують чудові акробатичні трюки.

Починається чоловіче завоювання самки з обертання тонким хвостом. Потім він так роздмухує пір`я на своєму череві, що стає схожим на білу пухнасту кулю. Самець кланяється, змахує крилами, при цьому його хвіст піднятий вертикально. У скуйовдженому кулястому стані наречений гойдається в сторони. В апогеї свого шлюбного танцю королівський райський птах повисає на гілці вниз головою і потім швидко розгойдується маятником, міцно зачепившись кігтями. Шлюбний танець самця - справді унікальне видовище, перед яким самка, звичайно ж, встояти не може.

Тому завершальним етапом весілля стає спарювання. А ось після нього кожен починає займатися своїми справами. Самець, подібно до султана, зачаровує наступну подругу, адже птахи за природою полігамні. А жіноча особина починає займатися будівництвом гнізда. Зазвичай це відбувається на висоті 15-20 метрів від землі на деревах, у їх кронах. Часто самки використовують ліани як майданчики для споруджень своїх будиночків. Традиційно самочка у гніздо відкладає два яйця. Висиджує вона їх самостійно.

Що стосується харчування королівських райських птахів, то раціон їх рослинно-тварини. Вони люблять поласувати соковитими плодами, ягодами, дзьобом видобувають комах, деревних жаб, ящірок.

Казкова краса королівських райських птахів у 19 столітті мало не призвела до зникнення їхньої популяції. А причина полягала в тому, що почався їх відлов для дивовижного пір`я, яке використовувалося для прикраси багатьох дамських виробів, у тому числі і капелюшок. За кілька років німецької колонізації Нової Гвінеї з острова вивезли 50 тисяч штук цих птахів. У 20 столітті на королівських райських птахів заборонили полювання. Їх сьогодні можна відловлювати в обмеженій кількості лише для утримання у європейських зоопарках.