Кряква

Цю птицю ще називають кряковною качкою. Вона найчисленніша і найвідоміша з усіх качиних наших долин та озер. Напевно про звички крякви краще за інших знають мисливці, адже сезон полювання починається саме з дозволу полювати саме на цих птахів. Отже, дізнаємося докладно про розмноження, поведінку, шлюбний період крякв.

Цей птах домашній качці у зростанні та вазі поступається. Маса тіла крякви становить у середньому два кілограми. Довжина її крил 30 сантиметрів. У птахів чітко виражений статевий диморфізм у зовнішньому вигляді. Селезень стає особливим красенем у шлюбний період. Його оперення виблискує металевими відтінками чорного та зеленого кольору на голові, шия птиці біла. Буре оперення на спині переривається білими лініями. Груди капуста селезня, черево сіре, підхвостя чорне. Рульове пір`я крякви завите кільцями. Селезень вже у вересні одягнений у таке вбрання. Він носить таке вбрання цілу зиму до пізньої весни. А далі колір його оперення схожий на такий самий, як і у жіночих особин.

У самочки темно-бурий верх. Краї пір`я охристо-руді. Шлюбні ігри крякв починаються навесні, після їхнього прильоту на місця гніздування. Самка та самець плавають по воді колами. При цьому вони витягують уперед свої шиї. Кряква жіночої статі вабить самця своїм кряканням, а селезінка відповідає їй іншими, шиплячими і свистучими звуками. Після парування самець і самка майже відразу розлучаються. Кракви належать до категорії птахів полігамних. Селезні йдуть линяти в той час, як качки починають висиджувати яйця. Самка сама дбає про потомство, і починається це з будівництва гнізда. Вона робить будиночок з листків стебел болотних рослин, часом вистилає низ гнізда пухом. Найчастіше жіночі особи розташовують гнізда прямо на землі. Зрідка вони обладнуються на низьких деревах або в кинутих воронами, хижаками гніздування. До речі, в глибоких дуплах орнітологи не раз спостерігали, як каченята гинуть, оскільки не можуть звідти вибратися самі.

У середній смузі Росії кряква мчить у середині травня. Мати висиджує яйця три тижні. Зазвичай їх 8 чи 10. Максимальна кількість яєць, яка іноді зустрічалася у крякв, - 16. У період їхнього насиджування качка дуже рідко залишає гніздо і то для того, щоб знайти собі їжу. Коли ж вона це робить, то старанно ховає своє майбутнє потомство, вкриваючи його травою, мохом, гілками. Каченята, які вилупилися з яєць, вже через місяць йдуть до води, щоб самостійно шукати їжу. Спочатку вони це роблять, слідуючи за матір`ю, вишикувавшись кутом або косою лінією. Кряква-мама уважно контролює процес, керує пересуванням пташенят своїми звуковими сигналами. А ще мати вчить дитинчат пірнати і ховатися в траві, ховаючись таким чином від мисливців та їхніх псів. Птахів-мати часто можна бачити гуляючими по чистому пліс з виводком пташенят.

На крило пташенята крякв стають пізно на відміну від курячих.

З європейських угідь крякви відлітають зимувати на південь, ближче до Каспійського та Чорного моря. Орнітологи з досвіду кільцювання крякв довели, що ці птахи не завжди повертаються гніздуватися на минуле місце свого проживання. Кракви часто розселяються далеко від них. Наприклад, крякви, окільцьовані в Голландії, були знайдені в Швеції, що гніздяться, а ті, яких окільцювали в зоні річки Волга, — у зауральських озерах.

Харчується кряква рослинно-тваринною їжею залежно від пори року. Для цього виду пернатих дуже важливим є склад водної флори. Птах любить очерет, очерет, рогозу, осоку, вербові хащі. Там вона харчується ряскою, рдестами, перистолистами. Кряква може викопувати цибулини стрілоліста, з`їдати їх насіння. Що стосується тваринного корму крякв, то це ракоподібні, молюски, личинки комах, мальки риб, пуголовки. Качки ніколи не оселяться на тій водоймі, де немає захисних рослин. Часто зграйки крякв відвідують хлібні поля. Там вони клюють зерна проса, жита, вівса, гороху. На час відльоту на південь цей вид пернатих сильно жиріє.

Кряковні качки - традиційна дичина для мисливців. Їх стріляють влітку, виганяючи із заростей або відстрілюючи їх у польоті з човнів.