Птах кагу

«Примара лісу» – так аборигени про. Нова Каледонія називають пернатих, що мешкають виключно в цій точці земної кулі. Птах кагу - місцева визначна пам`ятка і гордість, що, втім, не завадило острівним жителям довести вигляд до стану вимираючого.

Опис птиці кагу

Вона прославилася завдяки Іву Летокару, орнітологу, що майже півстоліття вивчав кагу в південній частині. Нова Каледонія, де розкинувся національний парк Рів`єр-Бле. Rhynochetos jubatus входить у загін Журавлеподібні, представляючи однойменний вид, рід та сімейство Кагу.

Зовнішній вигляд

Птах зі зростанням півметра важить приблизно кілограм (0,7–1,2 кг) і комплекцією нагадує курку: у кагу щільне тіло і невелика голова, що сидить на короткій шиї. Довгий (12 см) чубчик, що прикрашає голову, стає помітним тільки у схвильованого птаха - він розправляється і перетворюється на пишний ірокез, що здіймається вгору.

Це цікаво! Оперення досить пухке: знизу пір`я світліше, зверху – трохи темніше. Загальний тон при складених крилах здається монохромним (білим або попелясто-сірим), але на розправлених крилах проступають нерівні чорні, червоно-бурі та білі смуги.

Темні овальні очі дивляться прямо, що дозволяє птиці швидко знаходити корм. Помірно довгий дзьоб трохи вигнутий і пофарбований в оранжевий або жовтий колір. Кінцівки у кагу середньої довжини, оранжево-червоні (іноді блідіші), тонкі, але міцні. Нижня частина гомілки позбавлена ​​оперення, чотирипалі лапи озброєні гострими кігтями.

Усередині виду статевий диморфізм практично не виражений, але самих кагу (через неповторні морфологічні особливості) не можна переплутати з іншими пернатими, що населяють Нову Каледонію.

Спосіб життя

Ів Летокар практично наново відкрив вигляд не лише для своїх колег-орнітологів, а й для біологів, які досліджували соціальне життя тварин у плані відповідності людським законам. Соціобіологи вразилися, наскільки взаємодія пернатих Нової Каледонії нагадувала зв`язок між людьми, особливо близькими родичами.

Це цікаво! Летокар довів, що кагу знайомі такі поняття як «родина», «турбота про молодших сестер/братів» та «допомога батькам». З`ясувалося, що додатковим інструментом для виживання виду стала взаємодопомога.

Для спілкування з одноплемінниками пернаті використовують голос – деренчання, шипіння, тріскотіння і навіть гавкіт, чутний іноді за 1–2 км. Кагу територіальні: сім`я займає ділянку 10–30 га. Вдень вони відпочивають, відсиджуючись у скельних ущелинах або під корінням вивернутих дерев, пожвавлюючись з настанням сутінків.

При необхідності швидко бігають, долаючи щільні зарості. Іноді кагу припиняють стрімкий забіг і завмирають на місці, помітивши потенційний видобуток. Літають неохоче та нечасто. Орнітологи впевнені, що колись польоти давалися кагу так само легко, як решті птахів, але ці природні навички були втрачені через непотрібність. Тісна сімейність має і зворотний бік: молодняк кагу повільно дорослішає, пізно відривається від батьків та створює власні пари.

Тривалість життя

Затяжне дорослішання та пізня фертильність забезпечують вигляду тривалий термін життя. Ів Летокар припустив, що кагу живуть щонайменше 40–50 років. Інші орнітологи менш оптимістичні і вважають, що у природі птиці доживають до 15, а неволі – до 30 років.

Ареал, місця проживання

Коли Нова Каледонія була частиною Гондвани (величезного материка в Південній півкулі), але приблизно 50 млн років тому, відколовшись від неї, пустилася у вільне плавання. Подорожувавши Тихим океаном, ця острівна освіта зупинилася на схід від Австралії і обзавелася з часом унікальною флорою/фауною.

Важливо! Кагу визнано одним із ендеміків Нової Каледонії. Вид віддає перевагу тропічним лісам, як на рівнині, так і в горах. У сезон дощів птахи перебираються в густі чагарники, де можна сховатися під щільним листям.

Ще років 200 тому кагу зустрічався практично по всій Новій Каледонії, але згодом житла звузилися до гористих ділянок усередині острова.

Раціон птиці кагу

На стіл кагу потрапляє багата протеїнами їжа, яку птах вишукує на поверхні та під землею:

• молюски;
• хробаки;
• комахи/личинки;
• павуки та багатоніжки;
• дрібні хребетні, такі як ящірки (зрідка).

Еволюціонуючи, кагу обзавелися хитрими щитками, що прикривають ніздрі (такого пристосування немає в жодної іншої птиці). Завдяки цим зовнішнім перетинкам кагу можуть безбоязно копошитися в землі, не побоюючись забивання дзьоба.

Природні вороги

Найбільше кагу постраждали від людей, які з`явилися на островах приблизно 3 тис років тому і негайно приступили до полювання на великих і неповоротких пернатих. Людина не тільки вбивала кагу, але й відловлювала їх, щоб продавати на ринку, як свійську птицю.

Це цікаво! Ліпту в винищення виду внесли і французькі колоністи, які прибули сюди в середині позаминулого століття зі своєю живністю – щурами, кішками, собаками та свинями.

Ці інтродуковані тварини стали лютими ворогами кагу, розправляючись з птахами по всьому острову.

Розмноження та потомство

Кагу моногамні та вірні своїм обранцям до кінця життя. Шлюбний сезон припадає на серпень–січень. У цей час птахи струмують дуетом, встаючи «віч-на-віч» з широко розправленими ірокезами і крилами. Пісня кохання досить одноманітна, триває хвилин десять і схожа на протяжне «Ва-ва, ва-вава-ва». Партнери видають ці звуки поперемінно, періодично крутячись навколо своєї осі та прихоплюючи дзьобом своє крило/хвіст.

Це цікаво! Поки пташеня росте, його доглядає вся рідня, включаючи батьків, старших сестер і братів. Вони приносять йому корм (равликів, комах, черв`яків) та охороняють гніздо. Споріднені зв`язки виявив Ів Летокар, що кільцював рік у рік усіх малюків кагу.

При взаємній симпатії та вдалому спаровуванні пара приступає до спорудження простого (їхнього листя та гілок) гнізда. Самка відкладає єдине руде яйце, на якому батьки сидять по черзі, змінюючи один одного через добу. Через 36 днів з яйця вилуплюється пташеня, покрите темно-сірим пухом. Через 4 дні новонароджений спокійно виповзає з гнізда, а до місячного віку він вже готовий до самостійного побуту. Крім того, орнітолог довів, що молоді птахи не поспішають створювати пару, залишаючись із батьками майже до 9 (!) років та допомагаючи сім`ї.

Населення та статус виду

Кагу віднесено до зникаючих видів. Крім мисливців та завезених хижаків, на чисельність популяції вплинуло скорочення ареалу з вини гірничодобувників та лісорубів. Коли Ів Летокар приступив до вивчення виду, у провінції Rivière Bleue налічувалося близько 60 кагу. У 1980-х роках жителі Нової Каледонії прислухалися до застережень вченого і нарешті взялися за винищення щурів, диких собак і кішок.

До 1992 року за межами Rivière Bleue було майже 500 кагу, а в самій провінції (до 1998 року) поголів`я збільшилося до 300 дорослих особин. Зараз у національному парку Рів`єр-Бле мешкає понад 500 птахів. Крім того, кагу почали розмножуватися в зоопарку. Ноумея (Нова Каледонія). Тим не менш, пернаті як зникаючі види все ще знаходяться в списку CITES (конвенції з міжнародної торгівлі видами, що вимирають).

Відео про птаха кагу