Пісець чи полярна лисиця

Розкішний хвіст і багата шубка - яскраві прикмети песця. Він відноситься до сімейства песцових. Цього чудового звірка ще називають полярною лисицею, внаслідок зовнішньої подібності. Але водночас песець значиться, як окремий рід, куди входить лише одне вид.

Опис: види та підвиди песця

Красиве звірятко песець за своїми розмірами схожий з рудою лисицею. Його тіло в довжину досягає п`ятдесяти-сімдесяти п`яти сантиметрів. А хвіст за своєю довжиною дорівнює майже половині тулуба песця. Що стосується ваги - у літній час тварина досягає чотирьох-шості кілограм, з настанням холодів її вага збільшується на п`ять-шість кілограм.

Незважаючи, на перший погляд, зовнішня схожість з лисицею, у песця вушка закругленої форми і взимку здаються коротшими через густу вовну. Зате влітку виділяються, візуально виглядають більшими. Мордочка звірка коротка і трохи загострена. Також лапки у нього присадкуваті та покриті густою шерстю подушечки.

Це цікаво!Відрізняються песці чуйним нюхом та відмінним слухом, тоді як зір у них не найкращий. І, звичайно, не можна не відзначити приголомшливої ​​краси густу вовну тварини. Хіба таку знайдеш серед його побратимів сімейства псових, у тих же лисиць?

Ще одна відмінна риса песця по відношенню до інших представників свого сімейства - це виражена сезонна зміна забарвлення: линяння відбувається 2 рази на рік. Відомі дві основні форми забарвлення песця - це блакитне та біле. Шубка його з теплою порою року стає сірувато-бурою або рудуватою з чорним відтінком, з настанням холодного сезону забарвлення різко змінюється - блакитний песець одягає димчасто-сіру шубку з блакитним переливом, а білий песець - ідеально білу.

Зима впливає і на якість вовни. Якщо влітку вовняний покрив песця більш рідкісний, його щільність у кілька разів збільшується з настанням перших морозів: шерсть стає дуже густою по всьому тілу тварини, включаючи хвіст.

Середовище проживання

Ареал песця - майже весь Північний полюс. Звірята де тільки не живуть. Вони облюбували Північну Америку, оселилися на Новій землі. Їх територіями є Канадський архіпелаг, острови Алеутські, Командорські, Прибилова та інші, включаючи Північ Євразії. Блакитні песці більше облюбували острови, а білі звірята зустрічаються здебільшого на материку. Причому в Північній півкулі в тундровій зоні песець вважається єдиною хижою твариною. Виняток не становлять навіть дрейфуючі крижини одного з найхолодніших океанів у світі. Розкішне і юрке звірятко-пісець проникає в самі глибини Північного полюса.

Зазвичай, коли починаються зимові кочівлі, тварини висуваються на крижини і на пристойну відстань йдуть від берегів, часом долаючи сотні кілометрів. Дослідниками-науковцями був зафіксований факт скоєного “поміченим” песцем переходу п`ять тисяч кілометрів! Свою подорож тварина почала з Таймиру і дійшла до Аляски, де її і виловили.

Спосіб життя

Зима для песців - час кочівництва, коли тварини подорожують на далекі відстані з метою знайти їжу. Але про всяк випадок, вони роблять собі в сніговому покриві лігво для житла. А коли сплять у ньому, то практично нічого не чують: можна до них близько наблизитися. У пошуках їжі ці милі звірята поєднуються з білими ведмедями. Але коли настає літо песець насолоджується комфортом життя на одному місці. Він селиться своїй сім`ї, до якої входять молоді самки, самки, сам самець та малюки поточного року, на ділянці, площа якої дорівнює від двох до тридцяти квадратних метрів. В основному сім`я песця живе окремо, але трапляються випадки, коли поряд селиться й інше сімейство, і навіть третє, утворюючи цілу колонію. Спілкуються звірята один з одним своєрідним погавкуванням. З настанням холодів такі поселення розформовуються.

Харчування: особливості полювання песця

Пісці не відрізняють ризикованістю, навпаки, обережні під час полювання. При цьому, щоб упіймати видобуток виявляють винахідливість, наполегливість і навіть зухвалість. Якщо на шляху стає хижак більшим за звірка, той у свою чергу не поспішає поступитися. На якийсь час йде трохи віддалік, а потім вибирає зручний момент і отримує бажане. За спостереженнями біологів самі хижаки поблажливо ставляться до присутності песця, не переносять їх лише жертви. Тому цілком звичайна сцена в природі: видобуток поїдається ведмедем у компанії безлічі песців.

Якщо в місцевості немає полювання на звіряків, песці не боячись наближаються до житла людей, і зголоднівши крадуть продукти з сараїв, у домашніх собак. Відомі у разі приручення песця, коли тварина сміливо бере їжу з рук, грає з домашніми вихованцями.

У полюванні песці проявляють себе по-різному. Могутактивно добувати їжу або задовольнятися з "панського плеча", тобто харчуватися падалью або доїдати залишки трапези. Ось чому в холоди песець стає "компаньйоном" ведмедя на цілі тижні - вигідно, ніколи не залишишся голодним.

Основним видобутком у зимовий час для песців виступають лемінги. Звірятка їх знаходять під пластами снігу. З приходом тепла песці полюють на пернатих: тундрових та білих куріпок, гусей, полярних сов, різних дрібних птахів та їх гнізда. Варто мисливцеві лише наблизитись на невелику відстань до своєї здобичі, як тут же “включається” сирена у вигляді гоготу білих гусей. Щоб обдурити пильність птахів, песець йде на полювання у парі зі своїм побратимом. І тоді, діставшись до пташенят чи яєць, хитрий хижак забирає в пасті стільки, скільки може в ній уміститися. Їжу песець видобуває не тільки, щоб тимчасово вгамувати голод. Як запасливий господар ще й робить запаси — зариває птицю, гризунів, рибу в землю чи відправляє під кригу.

Влітку песець стає наполовину вегетаріанцем, ласує водоростями, зеленню, ягодами. Бродить по морському березі і підбирає викинутих морем-морських зірок, рибу, морських їжаків, залишки великих риб, моржів, тюленів. Чисельність і життя песців безпосередньо залежить від їхнього основного корму - лемінгів. Були випадки, коли відзначалася мала чисельність лемінгів, і тому багато помирало з голоду песцов. І, навпаки, виведення песців у багато разів збільшується, якщо гризунів достаток.

Розмноження

Перш ніж обзавестися потомством, песці роблять собі нори. У промерзлому до глибини метра грунті зробити це не так вже й легко. Завжди вибирається місце для будиночка на більш піднесених місцях, тому що на рівних поверхнях очікується затоплення талими водами. Потім, якщо норка вийшла тепла та комфортна для виведення потомства, вона може передаватися з покоління до покоління протягом двадцяти років! Якщо стара нірка залишається, нова будується десь поруч і "прикріплюється" до будиночка предків. Таким чином створюються цілі лабіринти з 60-ма і більше входами. Проходить час і песці можуть знову повернутися до старих нірок, оновити і почати в них жити. Біологами-дослідниками виявлено такі лабіринти песців, які експлуатують тварини більше одного століття.

Щоб самому звірятку і потомству було затишно жити в нірці, місце вибирається не тільки на височині, в м`якому ґрунті, але й серед каменів, які необхідні для захисту.

У квітні починається сезон розмноження у песців. Одні тварини створюють пари, інші воліють полігамні союзи. Коли у самки відзначається тічка, спостерігаються бої між суперниками-самцями. Таким чином вони звертають увагу обраниці на себе. Загравання може відбуватися й іншим чином: самець бігає перед самочкою з кісткою, ціпком або якимось іншим предметом у зубах.

Вагітність самочки-піску триває трохи менше двох місяців і становить сорок дев`ять-п`ятдесят шість діб. Коли майбутня мама відчуває, що скоро народить, за 2 тижні вона починає готувати для цього житло, риє нірку, очищає від листя. Може покотитися під кущем, якщо з якоїсь причини, у неї не виявилося підходящої норки. Якщо рік видався голодним у посліді може бути чотири-п`ять маленьких песців. Коли все гаразд, на світ виробляється вісім-дев`ять цуценят. Рекордна цифра – близько двадцяти! Якщо трапляється, що в норках поблизу осиротіли дитинчата, їх завжди прийме самка-сусідка.

Це цікаво!Зазвичай білі песці виробляють на світ дитинчат із вовною димчастого забарвлення, а блакитні — із шубкою бурого кольору.

Близько десяти тижнів малюки харчуються материнським молоком, і лише досягнувши трьох-чотирьох тижневого віку песці починають виходити з нори. Беруть участь у вихованні та вирощуванні потомства обоє батьків. Вже за рік дитинчата песця досягають дорослішання. Живуть песці приблизно шість-десять років.

Небезпечні фактори: як вижити песцю

Незважаючи на те, що песець є хижаком, він теж має ворогів. На нього можуть полювати росомахи. Він може стати жертвою вовків, єнотовидних собак. Також звірятко побоюється і великих птахів-хижаків, таких як пугач, біла сова, поморник, орлан-білохвіст, беркут та ін. Але найчастіше вмирають песці через голод, тому рідко хтось із цих красивих тварин дотягує до старих років.

Гинуть песці і через різні захворювання - чумки, арктичного енцефаліту, сказу, різних інфекцій. Втрачаючи страх через хворобу, звірятко вирішується напасти на великих хижаків, людини, оленів, собак. Іноді полярна лисиця в такому стані може почати кусати власне тіло, зрештою помирає від власних укусів.

У минулі часи люди полювали на песця через його гарну шубку, що призвело до зниження чисельності тварини. Тому сьогодні суворо регламентується сезон полювання. За рахунок легкого приручення звірка, песців у наш час розводять у неволі і лідером у цій справі виступають Фінляндія та Норвегія.