Найбільші кішки землі: леви, тигри, леопарди, гепарди

Кілька десятків років тому населення амурського тигра була досить великою, згодом вона скоротилася до 200 особин. Але завдяки зусиллям біологів чисельність сибірських тигрів поступово збільшується. Але вони, як і раніше, знаходяться в Червоній книзі.

Лев

Один з найбільших кішок Землі. Цей небезпечний хижак у вазі досягає 250 кг, а висота у загривку — 123 см. Довжина тулуба 170 - 250 см. У будові чимось схожий на тигра. Забарвлення може бути як темно-коричневим, так і пісковим. Відмінною рисою служить пензлик на кінці хвоста. Головна прикраса лева — розкішна грива, яку мають лише самці.

Попереджає про полювання своїм величним ревом. Єдині із сімейства котячих живуть прайдами. Керує їм ватажок зграї. У полюванні самці перебувають у засідці, а самки є загонщиками видобутку. У прайд до левів потрапити практично неможливо. У зграї знаходиться певна кількість тварин, що обумовлено кормовою базою. Ареал проживання левів розташовується в Африці та Індії (менше).

Пума (гірський лев)

Гордо носить ім`я другої за величиною дикої кішки в Америці. Висота в загривку - 60-70 см, довжина тулуба досягає 180 см, а вага - до 100 кг. Тіло тварини масивне, видовжене, задні лапи більші за передні, голова невелика. Забарвлення - рудуватий або сірий.

Живе практично у всіх місцевостях починаючи від рівнин і закінчуючи горами. У їжі не особливо вибаглива, може поласувати як копитними, так і комахами. Відомі випадки нападу на людей, в основному це були діти та невисокі люди, які йшли поодинці.

Полювання на цього хижака не позначається на його популяції. Це пов`язано з тим, що тварина добре пристосовується до різних умов. В основному мешкає в Південній Америці, у західних районах Північної Америки та на Юкатані.

Леопард

Леопард — найпідступніший представник із хижих кішок. Хоча він і відрізняється в розмірах від лева і тигра, але не поступається їм за потужністю щелепи. Зріст у загривку не більше 80 см, а вага тварина набирає до 100 кг. Довжина тулуба від 120 до 195 см. Через своє плямисте забарвлення леопарди зазнають нападів з боку браконьєрів. Відрізняється від інших диких кішок тим, що:

1. добре лазить по деревах;
2. долає водні перепони;
3. їсть рибу;
4. довго сидить у засідці;
5. полює вночі та на самоті;
6. затягує їжу на дерево, щоб захистити її від інших хижаків.

Агресивнішими вважаються пантери, чиє забарвлення відрізняється чорним кольором. Таке забарвлення вони отримали через підвищений вміст гормону мелатоніну.

Ягуар

Дуже схожий на леопарда, але значно масивніший і крупніший за нього. Висота в загривку 63-75 см, вага близько 90 кг. Довжина тулуба до 185 см. За натурою це хижак-одинак, ягуари ретельно охороняють свою територію. Самці захищають свою сім`ю, а самки вирощують кошенят до їхнього дорослішання.

Харчуватися можуть як крокодилами, так і худобою. Напади на людей вкрай рідкісні. У більшості країн цей представник сімейства котячих занесений до Червоної книги, але в Мексиці дозволено його відстріл в обмеженій кількості.

Ірбіс

Його також називають сніжною красою. Живе високо в горах, спускається до підніжжя лише у разі переслідування травоїдних копитних. Зовні барс схожий на леопарда, але більш присадкуватий. Виділяється своїм незвичайним хутром димчастого кольору, усипаним чорними плямами. Тулуб ірбісу витягнутий і піднятий біля крижів. висота в загривку близько 60 см, а довжина тіла варіюється від 103 до 130 см. Мешкає в районах Південної та Центральної Азії.

Живуть ірбіси парами. Напади на людей або худобу дуже рідкісні. Це станеться лише у разі захисту дитинчат. Їх вони годують, навчають та виховують, а самка навіть вириває своє хутро, щоб утеплити дітей.

Населення сніжного ірбісу швидко скорочується, це пов`язано з тим, що вони не можуть розмножуватися в неволі. Зустріти його у дикій природі може лише щасливчик, бо тварини уникають людей.

Гепард

Ця тварина поєднує в собі і котячі, і собачі риси: коротке тіло, стрункі і довгі ноги, як у собак, і вміння лазити по деревах і забарвлення, як у котів.

Розміри цього кота такі:

• зростання у загривку від 75 до 90 см;
• довжина тіла до 140 см;
• вага до 65 кг.

Забарвлення у гепарду жовто-пісочне, усипане чорними плямами. Самки цього виду полюють поодинці, а самці збиваються в зграї та захищають свою територію від самок та інших хижаків. На відміну від інших, гепарди полюють на день. Віддають перевагу великим і рівним просторам, оскільки манера їх полювання дуже цікава: вони наближаються до видобутку на відстань до 10 метрів, а потім роблять швидкий ривок, розвиваючи величезну швидкість. Але переслідувати видобуток вони можуть недовго, лише 400 метрів. Якщо вона змогла вислизнути за цей час, то гепард відпочиває і чекає на нову жертву.

Через розорювання саван - природного місця проживання гепардів і змішування близьких споріднених особин, їх чисельність скорочується в геометричній прогресії. На даний момент їх залишилося приблизно 4500 особин.