Різновиди диких котів

Категорія Кішки

Зміст

Дикі кішки в природному середовищі
Чи можна тримати дику кішку вдома

Про те, наскільки кішки привабливі для людей, говорить той факт, що у Стародавньому Єгипті уособленням радості, любові та краси була богиня-кішка Баст. Існує думка про зв`язок цих тварин із тонким світом. Недарма фамільяром відьом вважався чорний кіт. Може щось чарівне і є у цих тваринах, але, на жаль, розвиток цивілізації веде до знищення багатьох видів сімейства котячих.

Дикі кішки в природному середовищі

Багато хто любить пухнастих домашніх вихованців, які радують зовнішнім виглядом, грайливою вдачею, бажанням приголубитися до господаря, щоб отримати смачну. Але також нас приваблюють і дикі кішки плинною грацією сильного, розумного, незалежного і завжди гарного хижака. Природні популяції тварин зустрічаються на всіх материках планети, крім Антарктиди та Австралії. До сімейства котячих належить досить багато представників тваринного світу: деякі зоологи виділяють до вісімнадцяти пологів. Виділяють дві підродини: великі та малі кішки. Другі характеризуються не лише меншим розміром, а й особливістю будови під`язичної кістки, через що не можуть гарчати.

Підродина великі кішки

До цієї групи тварин належать три роди: леопард, пантера та барс, нещодавно класифікований як окремий рід.

Таблиця: особливості різних пологів підродини великих котів

Російська та латинська назва роду	Російська та латинська назва виду кішок	Опис зовнішності	Ареал	Очікувана чисельність	Природна поведінка	Розмноження
Леопард (neofelis)	Димчастий леопард (neofelis nebulosa)	Довжина тварини – до одного метра; самці важать до 20 кг, самки - до 15 кг; висота до холки – майже півметра; шерсть жовтих або сірих відтінків з великими чорними плямами (колір змінюється до світлішого відтінку до середини плями), хвіст довгий і пухнастий, чорні плями промальовуються кільцями неоднакової ширини; великі ікла (понад чотири сантиметри) — тому котів іноді називають шаблезубими. Шкура леопарда дуже гарна, саме через неї цей вид зазнавав знищення.	Тропічні та субтропічні ліси Південно-Східної Азії.	Десять тисяч особин.	Мешкають у заростях лісів, живуть поодинці і добре лазять по деревах і плавають. Полюють леопарди на великих травоїдних тварин, мавп, крокодилів.	Тривалість вагітності – майже дев`яносто днів. Самки роблять гніздо у дуплах дерев. У посліді може бути від одного до п`яти кошенят, вага яких коливається від 150 до 280 грам. Кошенята жовто-сірого кольору і лише після шести місяців набувають дорослого забарвлення. Після дев`яти місяців кошенята йдуть від матері. Леопарди можуть жити до 20 років.
Калімантанський (або борнейський) димчастий леопард (neofelis diardi)	Довжина тіла – від 70 до 105 см, хвоста – до 80 см; вага – до 25 кг; має ще довші ікла, ніж димчастий леопард; забарвлення має схожий малюнок, але колір вовни темніший, по спині промальована чорна смуга, а якщо придивитися, можна побачити всередині чорних плям дрібні, ще більш темні цятки.	Острови Борнео та Суматра, тропічні ліси та савана.	Даних про кількість немає, але дослідження на острові Борнео визначають щільність заселення як дев`ять особин на сто квадратних кілометрів.	Імовірно веде одиночний спосіб життя. За будовою тіла можна визначити, що тіло цього леопарда пристосовано до життя на гілках дерев, але він був помічений лише на землі.	Наявні дані отримані для дослідження тварин, що у неволі: перебіг вагітності аналогічно димчастого леопарду. Залишають самку дитинчати за десять місяців.
Пантера (panthera)	Лев (panthera leo): азіатська, перська або індійська; берберійський; сенегальська або західноафриканська; північноконголезький; східноафриканський чи масайський; південно-західна африканська або катангська; південно-східний африканський чи трансваальський; капський.	Один із найбільших хижаків на планеті; за неточними даними, вага дорослого лева досягає 250 кг; коротка шерсть сіро-жовтого кольору з різними відтінками; довжина тіла левів – до двох з половиною метрів, а самок – до 175 см; висота в плечах - до 120 см. Самці відрізняються від самок не тільки розміром, але й наявністю великої гриви, що закриває голову та передню частину тулуба тварини. Грива може бути того ж забарвлення, що і шкіра або мати темніший відтінок. Крім гриви, довге волосся росте на кінці хвоста, утворюючи пензлик (і у самців, і у самок).	Ще кілька століть тому ареал левів був дуже значним. Зараз популяції збереглися в Африці (територія на південь від Сахари) і в одному з індійських штатів (у Гірському лісі). Вважають за краще жити в саванах, але іноді мешкають у чагарниковій або лісовій місцевості.	Кількість тварин в африканському ареалі – 47 тисяч особин, у Гірському лісі – 359 дорослих левів.	Леви найчастіше живуть у прайдах - сім`ях, що складаються з декількох самок, які є близькими родичками, підростають левенят і двох самців. Самців, що виростають, а іноді і самок виганяють з прайда, і ті стають хижаками-одинаками, що кочують. Якщо пощастить, вони створять свій прайд або приєднаються до нового, але можуть залишатися на самоті до кінця життя. Леви стоять на вершині харчової піраміди. Їх видобутком стають великі та середні ссавці, переважно травоїдні, вагою до півтонни.	Леви здатні до розмноження з чотирьох років. Вагітність триває сто десять днів. Народжується до чотирьох малюків. Вага новонародженого від 1 до 2 кг. До двомісячного віку кошенята знаходяться лише під опікою матері, яка робить лігво в затишному місці. У цей період маленькі левенята дуже вразливі. Поки мати полює, їх можуть знищити інші хижаки. Потім самка переносить дитинчат у прайд, де вони перебувають до повного дорослішання (до трьох років). За статистикою лише двадцять відсотків левенят виростають у дорослих особин. У природних умовах живуть до п`ятнадцяти років, але зазвичай не доживають до цього віку, гинуть у сутичках з іншими левами.
Тигр (panthera tigris). Є дев`ять видів, з яких останні три вже зникли: амурський; бенгальська; індокитайська; малайська; суматранський; південнокитайська; балійський; каспійський; яванський.	Тигр, як і лев, відноситься до найбільших хижаків сімейства котячих. Найбільшу вагу мають бенгальський та амурський види. Довжина самців досягає 2,5 м, зріст у загривку - до 115 см, маса - до 250 кг. Шерсть коротка, її основний колір - оранжево-червоний або оранжево-коричневий. На цьому фоні добре промальовані поперечні смуги чорного або темно-коричневого кольору. Нижня частина тулуба, груди та внутрішня поверхня вух мають світле забарвлення. На хвості малюнок представляється кільцями, причому кінчик завжди чорний. Рисунок смуг для кожного тигра є абсолютно індивідуальним і може використовуватися для того, щоб ідентифікувати тварину. В результаті мутації зустрічаються такі забарвлення: білий - бенгальські тигри з чорно-коричневими смугами на білому хутрі та блакитними очима; золотий — зміна забарвлення, що найбільш рідко зустрічається, викликана рецесивним геном; мальтійський - з димчастим або повністю чорним хутром (ця мутація дуже нестійка і вкрай рідка).	Ще сто років тому тигри населяли всю Азію. Зараз популяції є в Індії та Індокитаї, у Росії. Хижаки живуть у тайзі, у тропічних лісах, у сухих саванах та напівпустелях, у кам`янистій місцевості.	Загальна кількість особин - 4 тисячі. Але чисельність весь час знижується через браконьєрство та зміни природного довкілля.	Одиночні тварини агресивно відстоюють свою територію, але до присутності поблизу самок ставляться спокійно. Ці хижаки через велику вагу не можуть лазити по деревах, але добре плавають і люблять зануритися, рятуючись від спеки. Харчуються великими парнокопитними, але полюють і на мавп, птахів і навіть ловлять рибу, а влітку додають у меню рослинну їжу. Дорослий тигр за один раз може використати до 50 кг м`яса.	Тигриця може приносити потомство з трирічного віку. Вагітність протікає близько 103 днів. Найчастіше в посліді буває від двох до чотирьох кошенят (один або п`ять дуже рідко). До двох місяців кошенята перебувають у лігві, а потім починають супроводжувати матір на полювання. Півторарічний тигр вже вважається дорослим, але часто дитинчата продовжують жити з матір`ю до трьох років, а іноді й більше. Доросла самка може ділити свої мисливські угіддя зі своєю матір`ю, а самець повинен відвоювати життєвий простір у іншого самця або знайти незайняту область. Живуть тигри до 26 років.
Леопард (panthera pardus): африканська; індокитайська; яванська; індійська; цейлонський; північнокитайська; далекосхідний; перський; південноаравійський.	Велика тварина, трохи поступається тиграм та левам у розмірах; довжина тіла у самців - до 190 см, зріст у загривку - майже 80 см, вага - до 80 кг; самки значно дрібніші за всіма параметрами; забарвлення хутра одне з найкрасивіших: на світлому фоні (від блідо-жовтого до жовто-рудого) чітко промальовуються чорні плями - суцільні або зі світлою цяткою в центрі; шерсть коротка і густа, щільно прилегла, довжина шерстинок у світлій та темній частині відрізняється. Зустрічаються леопарди-мелоніти, у яких основний колір трохи світліший від кольору плям. Таких леопардів називають чорними пантерами. Вони можуть народитися в посліді будь-якої кішки, але найчастіше бувають на Яві.	Історичне місце проживання леопардів - практично вся Африка (крім пустелі), Передня, Південна та Південно-Східна Азія, острови Ява, Занзібар та Шрі-Ланка. Зараз на цій території трапляються окремі дрібні популяції. У Росії вони живуть у Примор`ї і, ймовірно, на Північному Кавказі. Леопард обживає як північні ліси, так тропічні та субтропічні. Він адаптується до умов савани, напівпустель та гористої місцевості.	Загальна чисельність леопардів у світі у джерелах не вказується. Відомо, що далекосхідних леопардів 80 тисяч особин, перських - трохи більше тисячі. На чорний ринок браконьєри постачають сотні шкур убитих тварин. Популяції цих кішок швидко зменшуються, і йдеться про повне знищення.	Це одиночний хижак, який проживає на своїй території. Полює вночі. Легко влазить на дерево, але чекає на жертву на землі, в засідці. Його дичиною є парнокопитні, а також гризуни, мавпи, птахи та плазуни. Чи не відмовляється леопард і від падали.	Самка може приносити потомство у віці два з половиною роки. Вагітність триває дев`яносто днів. Народжується одне-два кошеня, три - дуже рідко. Кошенята підростають досить швидко і після півтора року починають жити самостійно. Живуть близько одинадцяти років.
Ягуар (panthera onca): амазонський; перуанський; мексиканська.	На вигляд ягуар нагадує леопарда, але значно масивніше, статурою більше нагадує тигрів; довжина тіла самця – до 180 см, зріст у загривку – 76 см, вага – до 120 кг; самки на двадцять відсотків менше; забарвлення шерсті також дуже схоже, тільки живіт і груди завжди світліші, зустрічаються ягуари-мелоніти з забарвленням чорного кольору.	Ареал - від Аргентини до Мексики. Сучасні популяції невеликі та роз`єднані. В основному перебувають у тропічних лісах, але живуть і в ксеровітових чагарниках, лісах на схилах гір та на узбережжі.	У Мексиці налічується близько десяти тисяч особин.	Одиночний хижак. Полює у сутінковий час увечері і незадовго до світанку. Відмінно плаває і легко піднімається на дерево. Дичиною для ягуару стають середні травоїдні, невеликі алігатори, мавпи, птахи, риба та черепахи.	Термін дорослішання настає на третій рік. Вагітність триває тринадцять тижнів. Кількість кошенят: від двох до чотирьох в одному посліді. Через сорок днів маленькі ягуари вже полюють на матір, а виходять з-під її опіки, коли знаходять власну територію. На волі ягуари живуть близько 10 років, у неволі - 25 років.
Барс (uncia)	Сніговий барс — насамперед його відносили до роду пантер; сніжний леопард; ірбіс (panthera uncia або uncia uncia).	ірбіс зовні схожий на леопарда, але значно дрібніший; довжина без урахування хвоста - до 130 см; вага – до 50 кг; малюнок на шкірі ірбісу майже такий самий, як у леопарда, але колір вовни димчасто-сірий; хутро тепле і густе, щоб захищати від морозів. Вивчення ДНК показали, що сніговий барс із спорідненого зв`язку ближче до тигра, а не до леопарду.	Гірські райони Центральної та Південної Азії. Найчастіше зустрічається у високогірній місцевості (до шести тисяч кілометрів) і лише взимку мігрує в долину через нестачу дичини.	Від чотирьох до семи тисяч особин.	Хижак-одинак, але до сусідства самки ставиться терпимо. Іноді утворюються сімейні пари. На полювання виходить перед заходом сонця. Полює на гірських представників сімейства парнокопитних.	Статева зрілість настає після двох років. Вагітність триває понад три місяці. Народжується два-три кошеня вагою до півкілограма. Через півтора місяці вони вже супроводжують матір на полювання. До повного дорослішання кошенята живуть з матір`ю. Тривалість життя - 13 років, у неволі - приблизно 21.

Фотогалерея: красиві та небезпечні дикі кішки

Великі димчасті кішки живуть у чагарниках лісів і чудово плавають

Золоте забарвлення тигрів — рідкість, спричинена рецесивним геном

Калімантанський леопард віддає перевагу самотності

Відео: дикі кішки на природі

Підродина малі кішки

Підродина різноманітна та численна. Його представники відносяться до середніх і дрібних хижаків, що населяють більшу частину суші земної кулі (за винятком пум, яких можна віднести до найбільших хижаків).

Таблиця: підродина малих котів

Назва роду та виду (російська та латинська)	Опис зовнішності	Ареал	Очікувана чисельність	Природна поведінка	Розмноження
Рід Гепарди (acinonyx), Вигляд Гепард (Acinonyx jubatus).	Гепард — найшвидший ссавець із тих, хто нині живе (його швидкість може бути до ста кілометрів на годину). Будова тіла забезпечує такі швидкісні можливості: легкий м`язистий тулуб, невелика голова з вухами округлої форми для зниження опору повітря, велика грудна клітка та легкі, довгі ноги. Довжина самця - до 140 см, висота в загривку - до 90 см, вага - близько 60 кг. Забарвлення шерсті зазвичай темно-жовтого кольору з безліччю чорних плям. Є різновиди забарвлення, що в результаті мутацій: королівський - темні плями на його шкурі мають більший розмір, а на спині зливаються в суцільну лінію; чорний; альбіноси.	Більшість країн Африки та Південної Азії. Зараз азіатські гепарди є лише в Ірані. Живуть у саванах та напівпустелях.	В Африці є близько 4500 особин.	Гепард полює вдень, воліє наздоганяти жертву, а не чекати в засідці. Дичиною для нього є парнокопитні тварини середніх розмірів. Декілька гепардів можуть напасти на страуса. Гепарди-самці об`єднуються у невеликі групи для охорони своєї території.	Зростання гепарду відбувається на другому році життя. Вагітність у самок протікає близько 90 днів. У посліді — два-шість кошенят. Забарвлення кошенят має захисні властивості, тому що повністю збігається з кольором невеликого хижака – медоїда. Мати годує дитинчат до восьми місяців. Але вони можуть жити із нею майже до двох років. Тривалість життя у гепардів — близько 20 років у природних умовах, а в неволі значно більша.
Рід Каракали (caracal), вигляд Каракал (caracal caracal).	Каракал схожий на рись, але має менші розміри, шерсть пісочного кольору, а вуха та пензлики на їхніх кінцях – чорного. Довжина тіла – до 80 см, вага – близько 20 кг. Для зручності пересування пісками на лапах каракала є жорстка щітка волосся. Іноді зустрічаються каракали чорного кольору. Найближчим родичем є каракет і віверровий кіт-рибалка.	Живе у пустелях, напівпустелях, саванах. Його популяції є у країнах Африки, Близькому Сході та Середню Азію.	Каркал не є зникаючою, хоча деякі популяції не дуже численні.	Полює здебільшого вночі. Дичиною для нього є невеликі тварини: гризуни, зайці, джейрани, птах, іноді комахи та плазуни. Каракали легко приручаються людиною.	Дорослими каракали стають у 18 місяців. Самка виношує дитинчат близько 80 днів. Народжується в пометі до шести кошенят. У півроку вони стають самостійними і уникають матері. У неволі каракал живе до 17 років.
Рід Катопуми (catopuma), види: калімантанська кішка (Catopuma badia); кішка Теммінка (catopuma temmincki).	Катопума – невеликий хижак. Колір вовни однотонний - жовтий, коричневий або сірий. Довжина кішки Теммінка – до 105 см, вага – до 16 кілограм. Калімантійська кішка істотно менша і важить не більше п`яти кілограмів.	Живе у тропічних лісах Південно-Східної Азії.	Немає інформації.	Полюють уночі. Їх дичиною є дрібні тварини: гризуни, плазуни.	У природі складно виявити цих кішок, і інформація про розмноження у природних умовах невідома. У неволі розведення тварин здійснюється, тому відомо, що тривалість вагітності - 81 день, самки народжують від 1 до 3 дитинчат.
Рід Рисі (lynx), види: канадська (lynx canadensis); звичайна (lynx lynx); іспанська (lynx pardinus); руда (lynx rufus).	Довжина самця рисі звичайної – до 130 см, вага – 25 кг. Забарвлення в різних місцях проживання відрізняється: від бурого до сріблясто-димчастого з неяскравими плямами на спині, боках і лапах. Має короткий, мов обрубаний хвіст. Іспанська та канадська рисі значно поступаються у розмірах, їх вага не перевищує 15 кг, довжина трохи більша за метр. Найменша руда рись: її середня вага – 10 кг, а довжина – до 80 см.	Ареал рисі звичайної - середня та північна частина євразійського континенту. Її можна зустріти за полярним колом, у напівпустелях і гірській місцевості, навіть неподалік міст, але воліє вона жити в тайгових і листяних лісах. Іспанська рись зараз проживає лише у Національному парку Кото Доньяна. Канадська поширена в Канаді та північних штатах США. Руда рись мешкає в субтропічних лісах Центральної Америки.	Достеменно відома чисельність лише іспанської рисі — 400 особин на початок століття. На чисельність популяцій великий вплив має наявність дичини.	Рисі живуть поодинці. Полюють, як і всі кішки, вночі або в сутінках, але можуть і вдень. Забарвлення шерсті дозволяє добре маскуватися серед листя дерев. Дичиною для тварин стають дрібні гризуни, іноді птиці. Рись звичайна нападає також на лисицю чи оленя.	Тривалість вагітності – близько двох місяців. Може народитися до п`яти кошенят. Вони уникають матері в десятимісячному віці. Тривалість життя рисі – до 15 років
Рід Пуми (puma), види: пуму (Puma concolor); ягуарунді (puma yaguaroundi).	Пума займає четверте місце у світі серед кішок за величиною. Довжина її тіла - до 180 см, висота в загривку - 90 см, вага - майже 80 кг. Самка значно дрібніша. Вона має суцільне забарвлення шерсті коричневих відтінків. Ягуарунді відноситься до дрібніших кішок. Його довжина в середньому 60 см, вага – близько 7 кг. Забарвлення також однотонне рудо-бурого або яскраво-рудого кольору.	Ягуарунді розповсюджений на всій території Південної Америки і трохи в Центральній. Пума не мешкає в холодних широтах, а на решті території американського континенту її можна зустріти.	Пуми легко пристосовуються змін навколишніх умов, тому їх чисельність навіть стала зростати. На території США вона оцінюється у тридцять тисяч особин.	Пума - одиночний територіальний хижак. Час полювання - ніч. Її дичиною часто стають великі парнокопитні тварини, але вони не відмовляються і від гризунів, рисів і навіть інших пум. Можуть вживати рибу та комах. Нещодавно було встановлено, що ягуарунді можуть жити на самоті, а можуть і в парах чи групах. Харчуються вони полюванням, видобуючи дрібних ссавців, птахів, риб, ящірок та жаб. Урізноманітнять меню фруктами.	Вагітність пуми протікає близько двох місяців. Народжується до шести кошенят вагою близько 400 грам. Понад два роки дитинчата проводять з матір`ю. Живе пуму до двадцяти років. Самка ягуарунді виношує кошенят два місяці. У посліді може бути від 2 до 4 кошенят, які живуть із нею до двох років. Тривалість життя - 10 років.

Відео: рись у дикій природі

Фотогалерея: представники підродини малих кішок

Гепарди для захисту території можуть об`єднуватись у групи

Ягуарунді живуть у природі до 10 років

Так як каракали зазвичай живуть у пустелях і напівпустелях, для зручності пересування пісками на їхніх лапах є жорстка щітка волосся

Таблиця: характеристики двох пологів підродини малих кішок - кішки та американські кішки

Назва роду та виду (російська та латинська)

Опис зовнішності

Ареал

Очікувана чисельність

Природна поведінка

Розмноження

Рід Кішки (felis), види:

очеретяна (Felis chaus);
махнув (Felis manul);
барханна (Felis margarita);
чорнонога (Felis nigripes);
лісова (felis silvestris);
хаусі (Felis chaus);
китайський гірський кіт (felis bieti);
азіатська леопардова кішка;
лісовий європейський кіт (European Wildcat);
іржава кішка (Felis rubiginosa);
сервал (felis serval).

Підвид лісовий – наша домашня кішка.

Серед представників цього роду найбільшим є очеретяний кіт. Його вага – до 12 кг.
Трохи менші лісові кішки.
Манули та оксамитові кішки за вагою близькі до домашніх. Манул має незвичайну зовнішність: пухнасте і густе хутро, забарвлення шерсті утворює чергування смуг світло-сріблястого і оливково-коричневого кольору, а живіт і груди - біло-бурого. Барханна кішка має однотонне забарвлення піщаного тону під колір довкілля.
Чорнонога кішка — найменша із сімейства котячих. Її вага близько 1,5 кг. Вона схожа на леопарда - має жовто-піщаний колір вовни з невеликими чорними плямами.

Лісова кішка мешкає в лісах Європи та північних районів Азії. Ареал манула - значна частина Азії. Він часто селиться у степових та напівпустельних ділянках, у горах, у місцевості з різко континентальним кліматом та малосніжною зимою. Барханна кішка проживає в спекотних та посушливих районах Азії та Африки, чорнонога – на півдні Африки.

Барханним кішкам не загрожує знищення. На кінець ХХ століття їх чисельність оцінювалася в п`ятдесят тисяч особин. Чисельність манула в Росії на цей же час становила приблизно три з половиною тисячі. Відомостей про чисельність інших кішок немає.

Всі тварини роду кішок - територіальні хижаки. Вони ведуть одиночний спосіб життя, полюють у нічний час (більшість підвидів барханної кішки) або у сутінкове (манул). Їх дичиною стають дрібні ссавці, гризуни, плазуни навіть комахи, залежно від місця проживання кішки.

Вагітність у всіх видів протікає трохи більше двох місяців. Кількість кошенят може бути різною. Найплодючішою називають барханну кішку, у неї може бути навіть вісім кошенят. Найменше малюків з`являється у чорноногої кішки-один-два. Інші можуть народити від двох до шести дитинчат. Приблизно до півроку кошенята залишаються з матір`ю, а потім стають незалежними.
Тривалість життя в природних умовах – близько десяти років.

Рід Американські кішки (leopardus), види:

пампаська кішка-дзвін (leopardus colocolo);
кішка Жоффруа (Leopardus geoffroyi);
чилійська (leopardus guigna);
андська (Leopardus jacobitus);
оцелот (Leopardus pardalis);
онцила (Leopardus tigrinus);
довгохвіста кішка - маргай (Leopardus wiedii);
золота африканська (profelis aurata).

Серед американських найбільшою кішкою є оцелот, його вага - до 16 кг.
Трохи менше оцелота пампаська кішка - її вага може перевищувати 11 кг.
До найменших відносяться чилійська кішка (2,5 кг) та онцила (близько 3 кг).
Вага решти перевищує чотири кілограми.

Забарвлення шерсті у американських кішок багато в чому схоже між різними видами. Андська та чилійська мають сіро-коричневе хутро з чорними плямами. У оцелота та довгохвостої кішки колір хутра жовто-коричневий, а чорні плями мають форму кільця, нагадуючи забарвлення леопарду. Кільцеподібні чорні плями на охристому фоні. Пампаська кішка має жовто-сіре хутро з світлішими або темнішими плямами. Кішка Жоффруа в залежності від місця проживання може бути золотисто-жовтою з чорними плямами, охристою або сріблясто-сірою.

Ареал американських кішок в основному обмежується Південною та Центральною Америкою, але місцевість проживання у них різна:

у пампаській — трав`янисті рівнини та рідкісне лісо, рідше — високогірні райони;
у кішки Жоффруа - ліс та лісостепу;
у чилійської - помірно вологі хвойні та листяні ліси;
у андської - високогірна місцевість;
у оцелота - тропічні ліси;
у онцили - вологі субтропіки та високогір`я;
у довгохвостих - вологі субтропічні ліси.

Оцелоти — чисельність у 90-ті роки минулого століття оцінювалась у три мільйони;
онцили - 50 тисяч особин, що перебувають у задовільному стані;
інші види близькі до зникнення.

Всі кішки цього роду є нічними мисливцями, ведуть одиночний спосіб життя. Дичиною для них є дрібні ссавці, птахи, ящірки. Кішки Жоффруа люблять полювати на рибу, а оцелоти нападають на свійських тварин.

Вагітність у кішок триває приблизно два з половиною місяці. На світ з`являються одне-два, іноді три кошеня. Як і у всіх котячих, дитинчата залишаються з матір`ю майже до повного дорослішання.
Тільки у оцелота тривалість життя близько 15 років, у решти — трохи більше 10.

Фотогалерея: американські та просто кішки

Манул - найпухнастіший представник роду кішок

Довгохвості кішки близькі до зникнення

У барханної кішки забарвлення тіла збігається з тонами житла — спекотних і посушливих районів Африки та Азії

Відео: оцелот ловить рибу

Чи можна тримати дику кішку вдома

Усі представники сімейства котячих – хижаки. Щоб жити, вони повинні вбивати слабкіших або повільніших тварин. Природа добре подбала про цих красенів: вони мають міцні зуби, гострі пазурі, сильне мускулисте тіло, нічний зір, добре лазять по деревах, багато хто вміє плавати. Забарвлення шкіри забезпечує непомітність. Майже всі незалежні та ведуть одиночний спосіб життя. Вони пристосовані вбивати та захищати від інших свою територію.

Є поодинокі приклади приручення великих тварин - тигрів, ягуарів, гепардів. Відомий історичний факт, що Чингісхан мав ручний гепард. Але одомашненням ці приклади назвати не можна. Закладені природою інстинкти не зникають, хижак завжди залишається хижаком.

Невеликих кішок (рисей) намагаються утримувати в домашніх умовах. З`явилася нова порода – домашня рись – помісь рисі звичайної та домашньої кішки. Чи будуть вони такими ж невинними, як звичайні домашні улюбленці — невідомо. Наскільки складно приручення диких кішок, говорить той факт, що каракалів (степову рись) намагаються зробити домашніми ще з часів Стародавнього Вавилону. Пастухи їх використовували для полювання та охорони пасовищ. Але домашнім тваринам каракал так і не став. Хоча вважається, що ця рись буде абсолютно безпечна, якщо її вирощувати з самого раннього віку.

Рись виглядає майже домашньою, але впевненості в тому, що вона поведеться як хижак, немає

Фауна нашої планети дуже багата та різноманітна. Кількість існуючих видів визначається мільйонними числами. Сімейство кішок займає серед них одне з центральних місць як за значенням для екологічної рівноваги, так і за зовнішньою привабливістю. І нехай представники цієї родини - хижаки, які не завжди дружелюбно ставляться до людини, без них навколишній світ сильно збідніє.