Горностай (mustela erminea)

Хижий промисловий звір, горностай, став своєрідним символом монаршої влади: жоден урочистий вихід європейських королів не обходиться без мантії, підбитої м`яким білим хутром з чорними хвостиками, що звисають.

Опис гірничоста

Він дуже схожий на ласку (близького родича із сімейства кун`ячих), але перевершує її за габаритами, виростаючи до 32 см при вазі 200-250 г. Самка горностая майже вдвічі менша.

Біологи виділяють 26 підвидів, що відрізняються розмірами, а також кольором літнього хутра та якістю зимового.

Зовнішній вигляд

Гіпертрофовано подовжений корпус горностая плавно переходить у довгу міцну шию і закінчується акуратною головою з широко розставленими вухами та загостреною мордою.

Хвіст більше, ніж у ласки (приблизно 1/3 довжини тулуба), але такий же тонкий і так само завершується коротким пензликом, пофарбованим у чорний, незалежно від сезону.

Лапи короткі з мало розвиненою плавальною перетинкою між пальцями. Знизу ступні опушені так густо, що неминучі мозолі повністю ховаються під зимовим хутром.

Блискучий білий колір звірята знаходять до зими. До холодів змінюється і структура шерстного покриву, який стає щільно прилеглим, густим та приємно шовковистим. Зимове забарвлення спостерігається в регіонах, де сніговий покрив зберігається не менше 40 днів на рік.

Влітку горностаї перетворюються на замарашок з жовтувато-білим черевцем і буро-рудою спиною.

Спосіб життя, поведінка

Горностай - упертий одинак, що займає індивідуальну житлоплощу в 10-20 га, позначаючи рубежі анальним секретом. Участки самців і самок перетинаються, проте партнери зустрічаються лише під час гону.

Це цікаво! Замкнений спосіб життя пояснюється універсальністю хижака - він сміливий, рішучий, спритний, сильний не за розміром, надзвичайно крутий і рухливий, кровожерливий і агресивний.

Горностай швидко бігає, підіймається по деревах, непогано плаває і пірнає, відмінно орієнтується під снігом, кам`янистими та деревними завалами. Єдине, чого він не вміє – це літати.

Хижак не спить ночами, рідше – вдень. Нор не риє, займаючи житло вбитих ним гризунів або дупла (в останніх ховається від паводку). У морози користується випадковими притулками (під камінням, колодами, у кореневищах дерев, стогах та руїнах).

У голодні роки мігрує на великі відстані. На літньому полюванні покриває до 15 км на добу, взимку – близько трьох. По снігу зазвичай стрибає, відштовхуючись задніми лапами та пролітаючи до півметра.

При небезпеці подає голос - цвірінькає, цвіркоче, шипить або гавкає. Загнаний у безвихідь горностай здатний атакувати людину.

Тривалість життя

Цей показник суттєво варіюється: починаючи з позначки в 1-2 роки та наближаючись до 7 років при збігу безлічі сприятливих факторів.

За великої кількості кормової основи чисельність і плодючість хижаків зростає, але при різкому скороченні гризунів, навпаки, зменшується.

Ареал, місця проживання

Ці юркі звірята заполонили майже весь євразійський континент, діставшись в його азіатській частині до пустель Середньої Азії, Афганістану, Монголії, Ірану, Північно-Східного Китаю та північних районів Японії.

Живуть вони і в Північній Америці, зокрема, на островах Канадського арктичного архіпелагу, Канаді, півночі США (за винятком Великих рівнин) та Гренландії.

Це цікаво! Горностая дуже невдало впровадили у Нову Зеландію, очікуючи, що він регулюватиме популяцію кроликів. Хижак швидко розплодився і замість користі став шкодити, розоряючи кладки місцевих птахів (ківі) і знищуючи пташенят.

На території колишнього СНД він не зустрічається лише у спекотних пустелях Середньої Азії та на суворих Арктичних островах.

Вибір житла обумовлений кількістю дрібних гризунів, основної їжі горностаїв. Часто селиться біля води – у заростях очерету та чагарника, по берегах струмків, озер та рік, на прибережних луках.

В глиб лісу майже не входить, віддаючи перевагу галявинам або заростаючі вирубки/гарі, недолюблива, тим не менш, і відкриті простори. У лісовій частіше тиснеться до прируч`яних вільшаників і ялинників, легко обживається в степових балках/ярах і перелісках.

Сусідства з людиною не боїться, поселяючись на міських околицях, у лісопарках, полях та садах.

Раціон горноста

Основне блюдо меню - мишоподібні гризуни (більші, ніж у ласки, що видобуває полів). Горностаю складно проникнути в нору дрібного гризуна через свою солідну (порівняно з ласкою) комплекцію. До речі, саме тому норне полювання добре вдається мініатюрнішим самкам.

Самці частіше переслідують гризунів більших, таких як хом`яки, водяні полівки, сіноставки, бурундуки та лемінги, наздоганяючи їх під снігом та в норах.

Менш важливими об`єктами гірськостаєвого полювання вважаються:

• птахи (зокрема білі куріпки, глухарі, рябчики) та його яйця;
• землерийки;
• риба та земноводні;
• ящірки та змії;
• комахи;
• кролики/зайці.

Жертву вбиває, як ласка, прокушуючи потилицю. Гризунов вистежує за запахом, риб – за допомогою зору, комах – за звуком.

У голодні роки не гидує покидьками та краде у людей заготовлені на зиму рибу та м`ясо. Надлишок гризунів затьмарює хижакові розум: він починає вбивати їх про запас, в обсягах, які не здатний перетравити.

Природні вороги

Про кілька незвичайних ворогів горностая повідав у своєму короткому нарисі Іван Сергійович Соколов-Микитов.

Письменник називає горностаїв зухвалими, розповідаючи про те, як хвацько вони на його очах перепливали широке Таймирське озеро. Правда, їх сміливість нерідко закінчувалася плачевно – плавців заковтували великі гольці, що зовні нагадують сьомгу. За словами письменника, це виявлялося при розтині гольців, у шлунках яких часто знаходилися проковтнуті горностаї.

Також Соколов-Микитов зазначає, що горностаї майже завжди спритно ухилялися від їздових собак. Інші природні недоброзичливці горностаїв:

• лисиці (руда та сіра);
• соболь;
• американський борсук;
• куниці, включаючи пекан;
• хижі птахи;
• домашні кішки.

Від тих, хто боїться висоти, горностай рятується на деревах, відсиджуючись, поки переслідувач не забереться додому.

Відомо, що чимало горностаїв гине від Skrjabingylus nasicola (паразитичної нематоди), що проникає у лобові пазухи тварини. Переносниками нематоди називають землерийок.

Розмноження та потомство

Горностай – типовий багатоженець, що приступає до шлюбних ігор щорічно і зберігає любовну активність 4 місяці (з лютого до червня). Статеве дозрівання самців відбувається до 11-14 місяців, у жіночих особин – вже у 2-3 місяці.

Це цікаво! Юні самки (у віці 60-70 днів) цілком годяться для народження дітей: їх активно покривають дорослі партнери, після чого настає повноцінна вагітність. На думку біологів, така рання фертильність сприяє виживанню виду.

Виношування характеризується тривалою (8-9 місяців) латентною фазою, під час якої зародки не розвиваються до березня. Майбутня мати вистилає виводкову нору вовною/шкірками умертвлених гризунів, іноді розбавляючи інтер`єр сухою травою.

Малята (від 3 до 18 штук) з`являються на світ, як правило, у квітні-травні наступного року. У середньому посліді 4-9 дитинчат, займатися якими належить виключно породіллі.

Новонароджені цуценята із ще закритими слуховими проходами мало важать (3-4 г) і демонструють відповідне зростання – від 3,2 до 5,1 см. Вони вкриті рідкісним білим пухом, сліпі і абсолютно беззубі. Очі відкривають не раніше 30-го дня (іноді на 41-й), а до своїх 2-3 місяців наздоганяють по більшості батьків, вирушаючи на самостійні пошуки корму в кінці червня/у липні.

Утримання горностая будинку

Перше, що слід усвідомити: горностай далеко не тхір, і ручним стане тільки в одному випадку - якщо відібрано у матері в дитинстві і власноруч (господарем) вигодований з пляшечки. Лише така тварина показує свою прихильність, виходячи з рятівником на прогулянки та сидячи на його руках чи в кишені.

Цуценята, здобуті іншими способами, ручними не стануть ніколи! Ви ще зможете потримати в руках маленького горноста, але дорослий завжди знайде спосіб вивернутися (добре, якщо не чіпне і не подряпає).

Вихованець встановить свої правила, на відміну від хом`яка, здатного підлаштуватися під людський ритм. Горностай - соціопат і аматор вештатися ночами, тому готуйтеся не спати разом з ним.

Хижака тримають у клітці, випускаючи із ув`язнення на 2-3 години обов`язково під пильним наглядом. Він настільки малий і шустрий, що може прослизнути в будь-які прочинені дверцята або щілину. Він втече від вас, якщо ви забудете закрити вікна, балкон або вхідні двері.

Вибір клітини, наповнення

Визначаючи з житлом для горностая, необхідно дотриматися двох основних вимог: клітина повинна бути просторою і одночасно затягнутою дротом з маленькими (призначеними для мишей) осередками.

Як показує практика, у готових клітинах ці два параметри поєднуються рідко. У продажу багато клітин для мишей, але всі вони занадто малі за площею для вільних пересування.

Крім того, треба пам`ятати, що діаметр його голови менше, ніж у тхора, і стандартна клітина для морської свинки, кролика або тхора вашому вихованцю не підійде категорично. Там він затримається просто з цікавості хвилин на п`ять, доки її не досліджує.

Не можна використовувати як загородження і металеву ромбічну сітку, так як звірятко обламає пазурі.

У клітці треба встановити:

• напувалку з водою;
• пеньки та корчі;
• карнизи та полички;
• лоток (можна котячий) з наповнювачем з тирси.

Також у клітці має бути достатньо простору під скриньку для відпочинку. Обов`язково забезпечте клітку надійним замком: горностай досить кмітливий для того, щоб відкрити простий пристрій. А якщо самітник вибереться, ви його, швидше за все, не зловите. Горностай не прив`язаний до території та постарається вислизнути з квартири.

Догляд та гігієна

Звірятко педантично чистоплотний, тому справляє потребу у відведеному для цього місці. Деякі власники запевняють, що лоток можна виносити за межі клітини: горностай оправлятиметься в нього під час прогулянок кімнатою.

Люди з гострим нюхом навряд чи перенесуть відштовхуючий вихованець відштовхуючий запах (не менш сильний, ніж у тхора). У цьому випадку рекомендовано кастрацію.

Клітину слід очищати часто, звільняючи її від залишків їжі та інших продуктів життєдіяльності. Не одягнете рукавички - в`язень вкусить вас за руку, і вкусить відчутно.

Важливо! Якщо ваш горностай не настільки одомашнений, щоб відпускати його в подорож по квартирі, прибирання доведеться робити надшвидко, притримуючи дверцята, щоб уникнути втечі.

До того ж, двічі на рік ви повинні підтримати біологічні ритми хижака, запустивши процес линяння: інакше в його організмі почнуться гормональні порушення. Тому до зими температуру в приміщенні знижують, паралельно скорочуючи світловий день. До літа режим знову змінюють.

Харчування в домашніх умовах

Забудьте про дилетантські поради, що закликають підгодовувати горноста промисловими гранулами для тхорів: у цих тварин різні енергетичні потреби та несхожі розміри.

Якщо не хочете зіпсувати горностаю шлунок, і, як наслідок, метаболізм, налаштуйтеся на натуральні (іноді живі) продукти. В ідеалі вам треба завести акваріум із кормовими мишками. У неволі хижак з`їдає 2-3 полівки або 50-75 г м`яса.

Оптимальні компоненти раціону:

• миші;
• денні курчата;
• жаби;
• сира курка і не тільки.

У середньому обсяг щодня поглинається м`яса дорівнює (і навіть більше) половині ваги найгіршості. Раз на тиждень потрібно влаштовувати розвантажувальний день.

Купівля горноста

Інтернет переповнений оголошеннями від бажаючих завести горноста, але зустрічних пропозицій практично немає. Ласки і тхори – скільки завгодно, а ось горностаї на продаж майже не виставляються.

Тим, хто бажає придбати горноста, доведеться звертатися до мисливців або на звіроферми, де утримуються абсолютно дикі представники виду.

Поміщений у домашню клітку і зовсім не соціалізований хижак відчуває неабиякий стрес, що супроводжується судомними нападами, які, у свою чергу, ведуть до його загибелі.

Перш ніж зробити цю безвідповідальну покупку, поставте собі ще одне важливе питання - чи багато в нашій країні (і особливо на її периферії) ветеринарів, які вміють лікувати горностаїв?

Важливо! До речі, не вірте казкам про заводчиків, які успішно вирощують одомашнених горностаїв. Таких людей просто немає, тому що горностаї в неволі не розмножуються.

Відео про горностай