Малагасійські гігантські комахи-палиці

Малагасійські гігантські комахи-палиці грають з квітами У двох нових видів гігантських паличників із сухих лісів Мадагаскару самці стають синіми або різнокольоровими в період статевої зрілості. Манга Achrioptera, дорослий самець із Foret d’Orangea, Мадагаскар.

Два недавно виявлені види належать до роду Achrioptera, групі надзвичайно великих і винятково яскравих паличників, ендемічних для Мадагаскару та архіпелагу Коморських островів. «Більшість паличників нагадують палички, і, як правило, їхнє забарвлення дуже загадкове», — сказав доктор Свен Бредлер з Геттінгенського університету в Німеччині та співавтори. «Лише небагато видів демонструють помітне забарвлення у спокійному стані, хоча деякі використовують свої яскраво забарвлені крила, щоб налякати потенційних хижаків». "Рід Achrioptera є винятком, оскільки самці більшості великих видів постійно представляють свої надзвичайно барвисті тіла навколишньому середовищу та потенційним хижакам". Доктор Бредлер та його колеги продемонстрували, що добре відомий вид з блакитними самцями з гір Montagne des Français та Foret d’Orangea на крайній півночі Мадагаскару, раніше віднесений до Achrioptera fallax, являє собою абсолютно новий вид, названий Achrioptera manga . Вони також виявили у цих лісах другий новий гігантський вид, Achrioptera maroloko, який є однією з найбільших комах - самок, що досягають загальної довжини до 9,5 дюймів (24 см) - на Землі. "Генетичні тести підтверджують, що химерні особини насправді є двома новими видами", - сказав доктор Бредлер. "В результаті рекласифікації члени цієї групи стають близькими еволюційними родичами інших малагасійських паличників, а не заморськими кузенами, як вважалося раніше", - додав він. «Це потенційно важливий висновок, оскільки він кидає виклик переважній думці про те, що паличні комахи колонізували Мадагаскар кілька разів». Achrioptera maroloko, доросла самка, виведена в неволі від предків із Французької гори, Мадагаскар.

Відкриття також спонукало дослідників замислитися: яку репродуктивну перевагу отримують ці самці від свого яскравого забарвлення, що варто піддавати себе нападу хижаків? Вони розводили в неволі нові види гігантських паличників, щоб спостерігати за їхньою поведінкою. «Самці одного виду розпочинали спроби спарювання лише тоді, коли вони набували яскраво-синього кольору», — сказав доктор Франк Глоу з Баварської державної зоологічної колекції в Німеччині. «Це може означати, що самці використовують своє яскраве забарвлення для залучення партнера. Проте важко повірити, що самці могли знайти собі пару до того, як їх з`їли – якщо тільки їхнє яскраве забарвлення не відлякує хижаків». «Самці, які шукають собі пару, повинні більше рухатися, тому прикинутися ціпком стає складно. Найкраще, мабуть, протилежне: яскраве попередження ». «Яскраві кольори, що наводять на думку про токсичність, зберігають у безпеці яскравих представників інших зазвичай замаскованих видів, наприклад, яскраво забарвлених малагасійських жаб». «На підтвердження цього, у всіх паличників є шийні залози, що відштовхують речовини, і вони, як правило, добре розвинені у яскраво забарвлених видів. З іншого боку, як жаби, деякі гігантські паличники, можливо, розвинули здатність накопичувати токсини зі своєї їжі.

Красивий паличник Achrioptera fallax, що мешкає на півночі Мадагаскару.

Для відлякування хижака цей паличник затискає його своїми задніми колючими ногами, розправляє яскраво-забарвлені крила і за їх допомогою видає гучний, скрипучий звук.#мирнасекомих