Косатка (лат. Orcinus orca)

Косатка - це хижий ссавець, що належить до сімейства дельфінів і живе по всій акваторії Світового океану. Для людей ця тварина, як правило, не становить загрози і в природному середовищі буває налаштована до них цілком доброзичливо. У той же час, жодна з морських ссавців, такі, як тюлені або морські леви, не кажучи вже про головоногих молюсків і рибу, не можуть почуватися в безпеці, перебуваючи поблизу зграї косаток.

Опис косатки

Одна з головних рис косатки — це її контрастне, чорно-біле забарвлення, яке, поряд з високим серповидним спинним плавником, робить це китоподібне помітним здалеку і дуже добре впізнаваним. В даний час відомий тільки один вид косаток, хоча до настання пліоцену і існувало два види цих морських ссавців. Принаймні саме епохою пліоцену і датуються викопні останки вимерлих косаток, знайдені поблизу італійського міста Тоскана.

Зовнішній вигляд

Косатка — досить велика тварина, що має досить оригінальну зовнішність. Тіло косатки має витягнуту форму, так що своїми зовнішніми обрисами вона дуже схожа з дельфіном. Її розмір може досягати 10 метрів, а вага – понад 8 тонн. Спинний плавець високий, у деяких особливо великих самців він може досягати 1,6 метра і навіть більше. Грудні ласти у косатки широкі, вони мають овальну форму.

Хвостовий плавець роздвоєної форми, короткий, але при цьому дуже сильний: за його допомогою це морське ссавець може розвивати швидкість до 55 км/год. Голова у косатки досить коротка і виглядає трохи сплющеною, а в пащі, оснащеній міцними щелепами, знаходиться два ряди великих зубів, якими косатка розриває свою здобич. Довжина кожного зуба цієї морської хижачки нерідко сягає 13 см.

Це цікаво! Форма плям кожної косатки — така ж індивідуальна особливість, як і відбитки пальців у людей. Немає двох особин цього виду, чиї плями були б абсолютно однаковими за їх розмірами та формою.

Забарвлення у косатки лаково-чорне, доповнене яскравими білими плямами, розташованими над очима, а також іншими білими мітками. Так, горло в неї повністю біле, а на череві є поздовжня біла мітка. На спині ж, за плавником, розташована сірувата сідлоподібна пляма. У косаток, що мешкають в Арктиці і в Антарктиді, білі плями можуть придбати зелений відтінок через мікроскопічні діатомові водорості, що їх покривають. А на півночі Тихого океану можна побачити як повністю чорних, так і абсолютно білих косаток-альбіносів.

Поведінка та спосіб життя

Косатки намагаються триматися зграями, та його чисельність у групі, зазвичай, вбирається у 20 особин. При цьому до складу великих зграй може входити 3 або 4 дорослих самця, тоді як інші члени зграї - самки з дитинчатами. Самці косаток нерідко переміщаються з однієї зграї в іншу, але самки, як правило, проживають в одній і тій же зграї все своє життя. При цьому всі члени угруповання косаток зазвичай є родичами і сильно прив`язані один до одного. Більша зграя підрозділяється на кілька менших груп, кожна з яких володіє певним набором звукових сигналів, властивих тільки даної групи тварин, так і тих, які можуть видавати всі касатки без певної спорідненої приналежності.

Зграя може розпадатися на кілька частин під час пошуку видобутку або інших дій, коли необхідно поділ великої групи тварин на кілька дрібніших. Але трапляється і протилежне: коли косатки з різних зграй поєднуються в одну групу. Це буває у сезон розмноження, коли самкам необхідно підібрати собі партнера для парування.

Справа в тому, що з самцями зі своєї зграї, самки, як правило, не спаровуються через те, що ті є їхніми родичами. А близьке схрещування або, якщо казати інакше, інбридинг, небезпечно насамперед тим, що при ньому сильно збільшується ймовірність виникнення тих чи інших мутацій у нащадків. Саме тому самкам косаток і доводиться шукати для себе партнера на стороні, в інших зграях, не пов`язаних з нею близькою спорідненістю.

Члени однієї зграї, як правило, дуже дружелюбні по відношенню до своїх родичів, що входять до того ж угруповання, що й вони самі. Серед цих тварин, як і серед дельфінів, процвітають підтримка та взаємовиручка, коли здорові та сильні дорослі косатки піклуються про старих, хворих, або поранених родичів, опікуючи та оберігаючи їх.

Косатки чудово плавають, нерідко вони запливають у бухти, де й тримаються поблизу берега.
Як і дельфіни, ці морські ссавці люблять грати і відрізняються великою рухливістю та спритністю. Серед китобоїв косатки вважаються безжальними та кровожерними хижаками про які ходить чимало жахливих чуток, але, насправді, в нормальних умовах косатки не загрожують людям. За всю історію було відомо лише кілька випадків нападу на людину косаток, і те, в основному, це траплялося вже в неволі, а не в природному середовищі їх проживання.

Це цікаво! Потрапивши в неволю, дружелюбно налаштовані до людей у ​​природних умовах касатки, можуть стати значно агресивнішими. Очевидно, ця їх поведінка викликана стресом через перебування в замкнутому просторі, а також нудьгою і тугою за звичними місцями проживання.

Косатка, що опинилася в неволі, зазвичай мириться з існуванням поблизу тюленів, морських левів та інших морських ссавців, але при цьому можуть недоброзичливо ставитися до людей і навіть намагатися нападати на них.

Скільки живе косатка

Косатки живуть відносно довго для ссавців, хоча й набагато менше китів. Середня тривалість життя косаток становить 50-60 років, але в хороших умовах вони можуть прожити і набагато довше. У неволі ж ці китоподібні живуть мало: у 2-3 рази менше, ніж на волі.

Статевий диморфізм

Зовнішні відмінності самців від самок виражені не дуже яскраво, але, все ж таки вони є. Так, наприклад, самці косаток помітно більші і важчі за самок, а їх спинний плавець майже прямий за формою і вищий — до 1,5 метрів, тоді як у самок він майже вдвічі менший за висотою і загнутий назад.

Це цікаво! Самці та самки у косаток нічим не відрізняються один від одного за забарвленням. Відмінності між ними стосуються лише довжини їх тіла, маси, а також розмірів та форми спинного плавника.

Ареал, місця проживання

Ареал поширення косатки воістину великий: ці китоподібні мешкають по всій акваторії Світового океану, за винятком Чорного, Азовського і двох північних морів: Східно-Сибірського і моря Лаптєвих, де косатки не живуть і навіть випадково не можуть запливти. Косатки намагаються триматися на відстані не більше, ніж 800 км від узбереж і куди частіше селяться в холодному та помірному кліматичному поясах, ніж у тропіках або навіть у субтропіках. У територіальних водах Росії цих морських тварин зазвичай можна побачити біля Курильських і Командорських островів.

Це цікаво! Косатки можуть пірнати на глибину до 300 метрів, щоправда, під водою вони вважають за краще надовго не затримуватися: вже приблизно через 4 хвилини виринають на поверхню.

Раціон косатки

Основу раціону косаток складають риба, головоногі молюски та морські ссавці, у тому числі і кити, значно перевершують косаток за розміром та за вагою.

При цьому одні популяції вважають за краще полювати, наприклад, на рибу, тоді як інші косатки, що мешкають приблизно в тому ж регіоні, як дичина воліють, наприклад, тюлені. Раціон цих китоподібних залежить від того, до якого підвиду вони належать: до транзитного або осілого. Осілі особини поїдають рибу і молюсків, таких, як кальмари або восьминоги.

Іноді, щоправда, вони можуть пополювати і на дитинчат морських котиків, які є для них легкою і вже від цього бажаною здобиччю. А ось транзитні косатки — справжнісінькі суперхижаки. Вони нападають всією зграєю не лише на мирних китів чи дельфінів, але навіть і на кровожерливих акул. При цьому, у разі зіткнення, у акул проти них просто немає шансу: доросла косатка, навіть будучи однією, а не в зграї, може завдати їй серйозних, а часто й смертельних поранень своїми потужними і міцними зубами.

Полюють косатки, найчастіше, групами. Так, при полюванні на рибу, вони розвертаються в одну лінію і, постійно підтримуючи один з одним зв`язок за допомогою ехолокації, виявивши видобуток, зганяють косяк риб до поверхні, створюючи при цьому деяку подобу щільної кулі, що складалася з риби, або ж притискають його до берега. Після чого косатки та глушать рибу потужними ударами хвоста.

Це цікаво! Косатки, що мешкають біля берегів Патагонії та полюють на морських левів, навіть вистрибують на берег для того, щоб схопити здобич. Тому навіть на березі череди морських ластоногих не можуть бути в безпеці. А, полюючи на тюлені або пінгвіни, що знаходяться на крижині, ці китоподібні або піднирюють під крижину і потім ударом всього свого тіла, перевертають її, або за допомогою ударів хвостів, косатки створюють високу спрямовану хвилю, якою вони і змивають свою видобуток у морі.

При полюванні на тюленів, косатки влаштовують справжнісінькі засідки, вміло користуючись для цієї мети особливостями рельєфу дна. Дельфінів ці морські хижаки заганяють або по одному, або оточивши їх кількома групами, що входять до складу зграї. На великих китів зазвичай нападають тільки самці, так як самкам часом буває і не під силу впоратися з сильним і, ймовірно, небезпечним для них мирним гігантом. Самці ж косатки, накинувшись на кита, хапають видобуток за горло та плавники для того, щоб та не могла піднятися до поверхні. У полюванні ж на самок кашалота, беруть участь і самки.

Їхнє завдання при цьому протилежне: не дати жертві піти на глибину. А ось самців кашалотів косатки уникають, оскільки ті занадто сильні для них і можуть становити серйозну небезпеку. Як правило, полюючи на великих китоподібних, косатки намагаються відбити від стада хвору чи ослаблену тварину. Нерідко, також, косатки можуть атакувати і дитинчата, що підросло. Але зробити це часом виявляється непросто, тому що кити відчайдушно захищають своє потомство, часом просто не даючи зграї косаток наблизитися до своїх дитинчат, не кажучи вже про те, щоб спробувати відбити тих від матерів.

Розмноження та потомство

Особливості розмноження косаток вивчені недостатньо добре. Вчені можуть лише припускати, що час спарювання у цих морських хижаків припадають на літо та осінь.

Про тривалість вагітності у самок косатки теж відомо небагато. Зоологи лише припускають, що самки цього виду виношують своїх дитинчат не менше, ніж 16-17 місяців. Зате достеменно відомо, що на світ у належний термін з`являється лише одне дитинча.

Це цікаво! Статева зрілість у молодих косаток настає в 12-14 років, з цього віку ці китоподібні вже здатні розмножуватися. Підрослі самці залишаються у зграї своєї матері, а молоді самки залишають споріднену їм групу косаток для того, щоб або приєднатися до однієї з вже наявних зграй, або заснувати нову.

Довжина тіла новонародженої косатки на момент народження становить 2,5-2,7 метра. За все життя самка цих китоподібних, в середньому, дає життя шести своїм дитинчатам. Розмножуватися вона перестає приблизно в сорокалітньому віці, але і після цього живе ще досить довго: іноді навіть кілька десятиліть.

Природні вороги

У природних умовах природних ворогів у косаток немає, тому що навіть акули бояться з нею зв`язуватися. Якщо іноді й відбуваються напади великих акул на молодих чи ослаблених косаток, навіть у цьому випадку хижі риби мають дуже мало шансів на перемогу. А, враховуючи, що в морі немає агресорів крупніше тієї ж білої акули або ж самої косатки, то й побоюватися інших хижаків цим китоподібним не доводиться.

Виходячи з цього, можна зробити висновок, що небезпечною для косаток може бути тільки людина, і те, не так вона сама, як його діяльність, спрямована на видобуток корисних копалин у Світовому океані, а також рибний промисел і промисел головоногих молюсків, що ведеться в деяких з країн. В останньому випадку чорно-білі морські хижачки страждають через те, що завдається шкоди їхній основній кормовій базі.

Населення та статус виду

Точних відомостей про чисельність популяції косаток немає. Виду, нині, надано статус «недостатньо даних», оскільки досі досліджувати спосіб життя цих тварин, і навіть особливості їхнього характеру та поведінки зовсім непросто. Обережні косатки, незважаючи на все своє дружелюбність по відношенню до людей, навряд чи дозволять дослідникам навіть просто наблизитися до себе, не кажучи вже про те, щоб вони спокійно поставилися до встановлення на їхнє тіло.

Тим не менш, незважаючи на явну недостатність вивчення способу життя цих китоподібних і відсутність важливих відомостей про них, вчені вважають, що вимирання косатка в найближчому майбутньому не загрожує, тому що це досить поширений вид, чий ареал проживання охоплює територію чи не всього океану.

Промислова цінність

Офіційно, полювання на косаток у всьому цивілізованому світі, було заборонено ще в 1982 році після запровадження спеціального мораторію, спрямованого на захист цих тварин від зменшення чисельності та, можливо, подальшого вимирання. Проте, незважаючи на цей мораторій, деякі корінні народи, особливо ті, що живуть на Півночі, де не так багато дичини, продовжують полювати на цих китоподібних. Такий самодіяльний промисел не вдається заборонити на законодавчому рівні. Але і в цивілізованих країнах ведеться вилов косаток в наукових цілях і для їх утримання в океанаріумах на заваді публіці.

Це цікаво! В даний час питання про утримання косаток в неволі вважається спірним, так як незважаючи на те, що в природному середовищі існування ці тварини цілком доброзичливі по відношенню до людей і виявляють до них, швидше, цікавість, ніж агресію, в неволі багато косаток стають куди менш дружелюбними. Вони рідко утискають при цьому інших тварин, що мешкають поблизу них, але можуть нападати на свого дресирувальника. Треба також зазначити, що не останню роль у зменшенні чисельності косаток є й те, що ці хижаки в умовах неволі живуть значно менше, ніж ті, що живуть на волі.

Косатка - це сильний і красивий морський хижак, що є близьким родичем дельфінів і належить до сімейства. Живуть косатки у Світовому океані, по всій його акваторії, але селитися воліють у холодних та помірних водах. У тропіки запливають нечасто і, як правило, надовго там не залишаються. Ці тварини мають дуже цікаву соціальну структуру, що віддалено нагадує щось на кшталт колективного розуму. Косатки тануть чимало таємниць та загадок, які вченим, які займаються їх вивченням, ще тільки належить дізнатися.

Відео про косаток