Іржава кішка - наймініатюрніший вид котячих

Іржаву кішку надзвичайно важко зустріти у дикій природі

Зовнішні дані

Візуально іржава кішка дуже схожа на звичайну домашню, тільки майже вдвічі менше. Статура у цієї тварини струнка, пропорційна і компактна.

У іржавої кішки дуже мініатюрне та компактне тіло

Зовнішність звірка можна описати так:

• довжина тулуба варіюється від 35 до 48 див;
• вага дорослої особини в середньому від 0,9 до 1,6 кг (дуже рідко до 2 кг);
• голова округла, трохи сплощена, мордочка витягнута;
• невеликі трикутні заокруглені на кінцях вушка поставлені широко;
• великі круглі очі трохи навикаті, колір жовто-зелений або сталісто-сірий;
• пружні, товсті і довгі вуса пофарбовані в білий колір;
• великі короткі лапи густо опушені, пазурі втяжні;
• пухнастий і не дуже довгий хвіст (15-30 см).

Очі у плямисто-рудого кота жовто-зелені або сірі

Вовняний покрив короткий, дуже м`який. Основний тон вовни - сірий, коричневий або охристий. Рудо-іржаві розпливчасті плями на спині і з боків, вздовж хребта темні нечіткі поздовжні смужки. На черевці та грудях забарвлення світліше або біле з великими темними плямами. Ступні лап чорні або темно-сірі. По мордочці від внутрішніх куточків очей і до потилиці проходять дві вертикальні широкі білі смуги, за їх межами розташовуються чотири тонкі чорні смужки. На досить товстому хвості є темні каблучки.

Попри свою назву іржава кішка швидше сіра, ніж руда

Голосок у кішки дуже м`якого тембру, що нагадує голос одомашнених побратимів.

Характер

Найдрібніша у світі дика кішка має обережний, надзвичайно потайний і незалежний характер. Зі своїми одноплемінниками спілкується лише у разі крайньої необхідності, яка трапляється виключно у період розмноження. Але й то лише з представниками протилежної статі. В інший час звірятко ревно охороняє свою територію, що займає близько 15-20 км², і мітить межі ділянки запашною сечею. Усі чужинці безжально й негайно виганяються.

Характер у іржавої кішки потайливий і вкрай обережний

Незважаючи на малий розмір, іржава кішка здатна бути агресивною та безстрашною.

За необхідності іржава кішка може постояти за себе

Спосіб життя

Плямисто-руді коти воліють вести відокремлений спосіб життя. Тимчасові пари утворюються лише для спарювання. Як і більшість котячих, тварина найактивніша у темний час доби. При світлі дня воно ховається в густій ​​кроні або в дуплах дерев. З настанням ночі хижак вирушає на обхід підконтрольної території. Полює кожен день, може знаходити видобуток у практично повній темряві, користуючись гострим зором та чудовим слухом.

Іржавий кіт вистежує видобуток

Кіт чудово лазить по деревах, але віддає перевагу життю на землі. Строкате забарвлення дозволяє йому добре маскуватися на тлі навколишнього ландшафту. При найменшій небезпеці звірятко може моментально видертися на найближче дерево або шмигнути в густі зарості і там причаїтися. Побачивши потенційного ворога, воліє від нього заздалегідь ретуватися.

У разі небезпеки іржава кішка воліє втекти та сховатись

Ці коти добре плавають і зовсім не бояться води, тому при необхідності легко долають невеликі водоймища.

Іржава кішка зовсім не боїться води

Усе дикі кішки вміють чудово ховатися. Багато хто з нас навіть не підозрює, що вони живуть поруч. Треба бути справжнім натуралістом і слідопитом, щоб виявити сліди їхньої присутності. Але ми якось на власні очі спостерігали очеретяного кота, що плив по річці. Він плив швидко і спритно, іноді відпиркувався. Перепливши водний потік, звір ловко вистрибнув на берег і миттєво зник у прибережних заростях. Фотоапарат ніхто не встиг навіть дістати, так швидко сталося.

Кішка чудово ховається у густій ​​траві

харчування

Іржава кішка харчується тваринною їжею, що складається з різних дрібних гризунів (мишей, ховрахів тощо). п.). Полюючи на деревах, видобувають птахів, ящірок та комах. Маленького хижака часто можна зустріти на березі водоймища, де він ловить дрібну рибку і жаб.

Іржаві коти полюють ночами

Проживаючи поблизу від людини, кішка може пробиратися в курники і тягати дрібну домашню птицю (курчат, каченят та ін.).

Іржаві кішки ведуть нічний і сутінковий спосіб життя

Зазвичай довго сидить у засідці і підстерігає дичину, потім наздоганяє жертву блискавичним стрибком і впивається дрібними гострими іклами їй у потилицю. Безжально і швидко розправляється зі своєю здобиччю, з`їдає одразу все. Ніколи не ховає залишки та не залишає їх на потім.

Розмноження

Половозрілі плямисто-руді кішки стають після досягнення 10–12 місяців. Тічка у самки може проходити будь-якої пори року, але найчастіше в перші весняні місяці. Коли кішки готові до запліднення, вони приваблюють котів відповідними пронизливими криками та специфічним запахом. Шлюбні ігри схожі на залицяння домашніх вихованців і тривають не більше 5-6 діб. Проходять вони емоційно та пристрасно.

Готова до спарювання самка приваблює самця характерними криками

Самець галантно і ніжно треться головою об щіки та шию самочки, яка спочатку відкидає залицяльника і всіляко висловлює своє невдоволення. Вона шипить і бурчить, б`є обранця лапами. Після наполегливих залицянь кішка стає більш згідливою та лояльною. Спарювання відбувається багаторазово, але недовго (від 1 до 5 хвилин). За кілька днів партнери розлучаються, а самка готується до появи малюків.

Кішка влаштовує лігво в порожнистому стовбурі дерева, дупле або в маленькій печерці

Кішка підшукує відповідне місце в скелях (у невеликих печерах або тріщинах), порожніх колод або в дуплах дерев. Вона дбайливо облаштовує лігво, вистилаючи його гілочками та сухою травою. Через 67-71 день на світ з`являється до трьох кошенят, але найчастіше лише один. Новонароджені малюки абсолютно безпорадні, глухі та незрячі, їх вага ледве досягає 60-80 г. Але ростуть дитинчата швидко, очі відкривають приблизно до двох тижнів. Після місяця вони вже добре ходять по лігві, на лапках стоять впевнено і трохи пізніше починають вилазити назовні.

Найчастіше в посліді у іржавої кішки всього одне кошеня

Грають і возяться як звичайні кошенята, полюють за комахами, видераються на стовбури дерев і повалені колоди, а також гасають один за одним.

Кошенята постійно граються і скачуть

Мати постійно доглядає своїх нащадків, не залишає їх одних надовго. Приблизно до 8-12 тижнів кошенята смокчуть материнське молоко, але кішка поступово починає привчати їх їсти м`ясо. Вона виводить малюків на прогулянки, де навчає мисливських навичок та основних правил виживання. До шести місяців вони залишають матір і починають жити самостійно.

Приблизно за шість місяців кошенята починають жити самостійно

Тривалість життя у дикій природі

Тривалість життя іржавих кішок на волі встановити поки що не вдалося, оскільки вони дуже мало вивчені.

Вороги

Природними ворогами є люди, бродячі собаки та більші хижаки.

Місцеві жителі ставлять пастки і винищують кішок, які роблять замах на свійську птицю.

Ареал проживання іржавих кішок та роль в екосистемі

Виділяють два окремих підвиди плямисто-рудих кішок, які мешкають у різних умовах та на різних територіях:

• індійські (Prionailurus rubiginosus rubignosa) - населяють південні та східні області Індії (штати Кашмір, Гуджарате, Джамму та ін.).), відкриті посушливі території, скелясті ділянки та непролазні чагарникові зарості-
  

  Індійська іржава кішка має сірий колір вовни і більш виражені чіткі смуги на спині і голові

• цейлонські (Prionailurus rubiginosus Phillips) - живуть на острові Цейлон (Шрі-Ланка), у тропічних вологих і сухих листопадних лісах, у гірських і низинних тропічних джунглях, а також на лугах, що густо поросли чагарником.
  

  Цейлонська іржава кішка має більш охристе руде забарвлення і нечіткий малюнок на шкірці

Ці хижаки воліють селитися біля водних артерій та різних водойм.

Існує версія, згідно з якою іржаві кішки витіснили на відкриті сухі ділянки Індійського субконтиненту їхні близькі родичі бенгальські коти. Маленькі хижаки не змогли скласти гідну конкуренцію своїм більшим побратимам і були змушені пристосуватися до інших умов існування. На Цейлоні ж бенгальської кішки немає.

Життя у неволі

Найменших котячих можна утримувати в неволі, вони дуже легко одомашнюються. Кішки добре приручаються, проявляючи доброзичливу і лагідну вдачу. Вихованці сильно прив`язуються до свого господаря. Місцеве населення Індії іноді тримає цих кішок як домашніх улюбленців. Утримують їх у зоопарках, але чисельність їх вкрай мала.

Іржавих кішок можна утримувати в неволі

За даними на 2010 рік, у семи зоопарках Європи містилося всього 45 особин іржавих кішок.

Той факт, що дикі кішки легко приручаються, дуже незвичайний. Багато котячих зберігають деякі дикі звички при утриманні в домашніх умовах. Якось давно потрапило до нас у будинок лісове кошеня, ніяк не хотів з нами знайомитися, незважаючи на всі докладені зусилля. Він забився під шафу і вперто відмовлявся від їжі. Ми помучили його кілька тижнів, а потім повернули на лоно природи. Але витягти його з щілини було вкрай важко, він дико кусався і дряпався.

Особливості догляду

Утримувати іржавих кішок у неволі нескладно, вони не відрізняються особливою вибагливістю. Загрози для людини особливої ​​вони не становлять через свій малий розмір. Але годувати мініатюрного хижака потрібно переважно сирим м`ясом. В крайньому випадку допускається використовувати високоякісні сухі корми. Обов`язково включають у харчування вітамінно-мінеральні добавки.

При утриманні іржавих кішок у зоопарку потрібно створити умови, наближені до природних

При утриманні в умовах зоопарку тваринам надають просторі вольєри з укриттями, драбинками, гілками, камінням та іншими предметами, що імітують природне середовище. Проте звірі поводяться інакше, ніж у дикій природі. Вони сплять ночами, а не сплять у ранкові, денні та вечірні години. Нащадок у неволі у цих кішок з`являється вкрай рідко.

Ціна на кошеня іржавої кішки може сягати кількох тисяч доларів.

У 2012 році в зоопарку Берліна у іржавої кішки народилися кошенята

Кілька років тому у зоопарку Берліна самка народила двох кошенят. Ця подія сталася вперше за всю історію цього закладу. Далекі родичі живуть у Німеччині і під час відвідування берлінського зоопарку їх бачили. Вони кажуть, що більш мініатюрних та милих диких кішок ніколи ще не зустрічали. Кошенята здаються іграшковими, настільки вони крихітні. Але при цьому дуже рухливі та невгамовні. Мама-кішка невпинно за ними стежила і тягала їм шматочки м`яса. Щоб оцінити всю ексклюзивність події, треба враховувати надзвичайну нечисленність цього виду котячих.

Тривалість життя

У штучних умовах неволі плямисто-руді кішки живуть близько 10-12 років (іноді до 15 років).

Чисельність виду

В даний час за оцінкою вчених чисельність цього виду не перевищує 10 тисяч особин і неухильно знижується. Це відбувається через вирубування лісових масивів та знищення середовища природного багаторічного проживання, а також скорочення кормової бази та неконтрольованого браконьєрського полювання. В окремих індійських штатах м`ясо цієї рідкісної тварини вживається в їжу.

Чисельність іржавих кішок неухильно зменшується

Вигляд вважається вразливим і перебуває на межі вимирання. Іржаві кішки охороняються та захищаються світовою спільнотою, з 2002 року вони внесені до Міжнародної Червоної книги та до Конвенції СІТЕС (II додаток) як зниклі тварини. Полювання на них категорично заборонено.

Фотогалерея: іржава кішка

Відео: дика іржава кішка

Побачити іржаву кішку в природному середовищі надзвичайно складно. Тварина вкрай обережна і потайлива, вона може пересуватися в джунглях абсолютно безшумно і зливатися з навколишнім ландшафтом. Вид слабо вивчений і достовірної інформації щодо нього дуже мало.