Білоголовий орлан

Як свідчить назва, ці птахи є спорідненими орлам. Але вони все-таки систематично ближче до яструб. Білоголові орлани мають латинську назву Haliaeetus leucocephalus і належать до категорії великих хижих птахів. Це національний символ Америки. Дізнаємося про них докладно.

Візуально ці птахи виглядають гордо та велично. Довжина їхнього тіла коливається в межах від 70 до 110 сантиметрів. Розмах крил білоголового орлана складає до двох з половиною метрів. Вага птахів коливається від трьох до семи кілограмів. У них потужний і гачкуватий дзьоб. Хвіст і крила широкі, а потужні лапи. Вони закінчуються загнутими кігтями. До речі, на відміну від орлів, у орланів лапи не оперені. Їхні подушечки жорсткі. Це допомагає утримувати видобуток і, перш за все, рибу.

Колір оперення білоголових орланів в основному коричневий, а білими є голова та хвіст. Дзьоб птахів жовтого кольору. У них статевий диморфізм виражений слабо. Самочка трошки більша за самця.

Що стосується ареалу поширення птахів, то вони живуть на всіх континентах, крім Південної Америки та Антарктиди. Особливість їх проживання - обов`язкова наявність поблизу водойм. Білоголові орлани найчастіше селяться біля річок, струмків, озер. Вони ніколи не намагаються проникати вглиб суші. Це пов`язано з тим, що свою їжу птиці видобувають саме з водойм. Вони ведуть осілий спосіб життя. Однак узимку при замерзанні водойм переміщуються на південні простори.

Дорослі білоголові орлани по життю тримаються парами. Молоді живуть окремо. Пара веде консервативний спосіб життя, займаючи одну територію та поселяючись там назавжди. Самка та самець вибирають собі високе дерево, частіше суховершинне, будують там гніздо. Воно є масивною спорудою діаметром до трьох метрів, висотою до метра.

Розмноження у білоголових орланів відбувається один раз на рік. Це період березня-квітня. Шлюбний політ птахів - це ширяння в повітрі, зчепившись кігтями. Самка зазвичай відкладає до трьох яєць. Вони висиджуються до 38 днів. Пташенята з`являються на світло, вкриті легким білим пухом.

Годують їхні батьки м`ясом та рибою. Через три місяці дитинчата міцніють, вчаться літати, але ще проживають із батьками. Статево зрілими вони стають до чотирьох років. Білоголові орлани розмножуються до 15 років.

Загальна тривалість їхнього життя становить 20 років, але відомі випадки довгожительства, коли ці птахи доживали і до 40 років.

Білоголові орлани мають дуже гучний і сильний голос, який вони видають у польоті. До речі, їхні рухи у небі ділять на три типи. Перший - це ковзання в повітрі на розкритих крилах, ширяння. Другий - активний прямий політ із помахами крил. При цьому швидкість орлана досягає 40 кілометрів на годину. Третій — пікірування з різким падінням зі швидкістю 100 кілометрів на годину для захоплення видобутку. Так орлани полюють на водоплавних птахів та рибу. Останню вони віддають перевагу великому розміру. Це сазани, щука, лосось. Щодо птахів, то здобиччю білоголового орлана частіше стають качки, чайки, гуси, фламінго, чаплі, лелеки. Зазвичай орлани виглядають своїх жертв, зручно сідаючи на високих деревах. Якщо це водоплавні у водоймах, то птахи його облітають, роблячи розвідку. Побачивши свою жертву, хижак пікірує і кігтями встромляється в неї. Іноді орлани навіть крадуть видобуток у своїх родичів, адже однією жертвою можуть полювати кілька птахів одночасно. Ці хижаки не погребують і падалью. Викинута на берег риба та кити, мертві бобри, зайці, ондатри теж є частиною їхнього раціону.

У наш час чисельність білоголових орланів постійно зменшується. Основна причина цього – знаходження птахів на вершині харчової піраміди. Це означає, що всі токсичні речовини в їхньому організмі накопичуються в максимальних дозах. Крім цього, птахи завжди потребують широкого простору для гніздування та полювання. Вони витісняються з місць, де землі освоюються для господарських потреб.