Вухатий баклан

Цей великий птах є представником чисельного роду бакланів. Вухатий баклан мешкає на півночі Америки. Він цікавий своєю передбачливістю. Як істинний джентльмен самець починає будувати сімейне гніздо задовго до того, як вибере собі пару. Чим ще цікавий птах? Як вона видобуває собі їжу та розмножується? Хто її вороги? Відповімо на ці запитання.

Phalacrocorax auritus - так вухатого баклана називають латиною. Довжина птиці становить від 70 до 90 сантиметрів. Вага пернатих коливається від 1,2 кг до 2,5. У цього виду пернатих дуже привабливе темно-коричневе або чорне оперення. Воно віддає малахітовим або бронзовим відливом. Але це стосується лише дорослих особин, самок та самців. А ось у молодих птахів пір`я матове. Вони зверху коричневі, а знизу блідо-сірі. Тіло вухатого баклану струнке. У нього гнучка та довга шия, короткі перетинчасті лапи. Дзьоб птаха чорний, його кінчик загнутий. В основі цього органу та навколо очей птиці, на її шиї є зони шкіри жовто-жовтогарячого кольору.

Коли у вухатих бакланів настає період розмноження, то на голові утворюється хвилястий чубчик чорного кольору. Він подвійний і зовні нагадує кумедні вушка. У цей період також у птахів стають синіми повіки, а під дзьобом виникає помаранчевий мішок.

Проте зовсім не зовнішній вигляд чоловічих особин приваблює самок. Жіночі віддають перевагу тим партнерам, чиє гніздо найупорядкованіше. Адже в чоловічих традиціях цього виду пернатих будувати житло завчасно. Вони прилітають до місць гніздування і розпочинають будівництво ще до прильоту самочок. І тільки після того, як гніздо готове, вухатий баклан починає впевнено розмахувати крилами, начебто рекламує результат своєї праці. Іноді чоловічі особи своїх партнерок шукають на воді і демонструють їм шлюбний танець. При цьому самці не забувають похвалитися і здобутим матеріалом для гніздечка.

У цього виду пернатих період розмноження починається у квітні, а закінчується у серпні. Але зазвичай кульмінація «укладання шлюбів» посідає травень-червень. Свої гнізда вухаті баклани розташовують прямо на землі. Тільки більш заповзятливі чоловічі особини роблять це на деревах, але скоріше з тих міркувань, що їх швидше помітять самки. Після парування майбутні батьки спільними зусиллями охороняють невелику зону навколо свого житла.

Самочка вухатого баклану відкладає від одного до семи яєць. Вони блідо-блакитні. Робить це матуся з періодичністю раз на два-три дні. І точно в такій же послідовності з яєць викльовуються пташенята. Період їхнього насиджування становить від 25 до 28 днів. Вирощуванням молодняку ​​займаються обидва батьки. Самець і самка годують пташенят відригнутою їжею. Частота годівлі становить від 3 до 6 разів на день. У періоди сильної спеки дбайливі батьки рятують своїх пташенят від зневоднення тим, що прямо в горло заливають воду.

Вперше з батьківського гніздечка молодняк виходить у місячному віці. У півтора місяці він пробує силу своїх крил та самостійне пірнання за їжею. Повністю незалежними від батьків дитинчата вухатого баклану стають у віці трьох місяців.

Основний корм пернатих - риба, яка водиться в зонах їх проживання. Птахи поселяються на берегах водойм, поруч із морем. Особливість пернатих у тому, що вони ніколи не відлітають від берега далі 5 кілометрів. Свій видобуток баклани виглядають у світлий час доби. Дрібну рибу або ракоподібних вони заковтують одразу. Якщо ж видобуток більший, то його витягують на берег, добре трясе або стукає нею об землю. А ось після ситного обіду ці птахи традиційно сідають на піднесення і сушать своє оперення. Їхні головні вороги — хижі птахи.

Крім підводної живності в меню цих пернатих можуть бути різні види земноводних і комах. Іноді баклани виходять на колективне полювання і переслідують зграйних рибок. Свої міграції пернаті теж здійснюють груповим способом.

Тривалість життя вухатих бакланів - приблизно шість років. У віці двох років вони стають статевозрілими і починають розмножуватися. Примітно, що пернаті чудово адаптуються до життя в неволі.