Койоти (лат. Саnis latrаns)

Койоти, також відомі під назвою лугові вовки (лат. Cаnis lаtrаns) - хижі широко поширені ссавці, що належать до сімейства псових. З ацтекської мови слово coyotl. перекладається як «собака гавкаюча».

Опис койота

Вид Койот представлений дев`ятнадцятьма підвидами, шістнадцять з яких населяють територію Америки, Канади та Мексики, а три підвиди проживає в Центральній Америці. На території Нового світу лучними вовками займається така сама ніша, як шакалами в Євразії.

Зовнішній вигляд

Розмірами тіла койоти помітно поступаються звичайним вовкам. Довжина дорослого хижака становить лише 75-100 см, а хвоста – приблизно чверть метра. Висота тварини в загривку не перевищує 45-50 см. Середня маса хижака варіює в межах 7-21 кг. Поряд з іншими дикими собаками, лучні вовки мають вуха стоячого типу і довгий пухнастий хвост.

Це цікаво! Койоти, що живуть у гористих місцевостях, мають більш темне хутро, а для пустельних хижаків характерне хутро світло-коричневого забарвлення.

Койоти характеризуються досить довгим хутром бурого кольору з сірими та чорними вкрапленнями. В області черя хутро дуже світле, а на кінчику хвоста – чисто чорне. Порівняно зі звичайними вовками, койоти відрізняються більш витягнутою та гострою мордою, яка формою трохи нагадує лисячу.

Характер та спосіб життя

Койоти значно краще за вовків пристосувалися до проживання поруч із людським житлом і освоюють території практично паралельно з людьми. Лугові вовки, як правило, уникають лісових зон і віддають перевагу рівнинним місцевостям – преріям та пустелях. Іноді зустрічаються на околицях мегаполісів та досить великих населених пунктів. Для представників усіх підвидів характерним є прояв максимальної активності з настанням сутінку.

Дорослі койоти вміють добре рити нори, але також здатні селитися в чужих порожніх житлах. Стандартна територія хижака становить близько дев`ятнадцяти кілометрів, а для пересування тваринам використовуються позначені сечею стежки. У місцевостях, де відсутні звичайні вовки або відзначається їх незначна чисельність, койоти здатні дуже швидко і активно розмножуватися.

Незважаючи на невеликі розміри, хижий ссавець може стрибати на три-чотири метри та розвивати у бігу швидкість до 40-65 км/год. Досить численні представники сімейства Псові з давніх-давен переміщалися слідами першовідкривачів і безпроблемно приживалися в практично будь-яких нових умовах. Спочатку місцем існування койотів були виключно південні та центральні райони на території Північної Америки, але в даний час підвидами заселений практично весь континент.

Скільки живуть койоти

У природі койоти живуть, як правило, не більше десяти років, а середня тривалість життя хижака в неволі становить приблизно вісімнадцять років.

Види койотів

В даний час відомі дев`ятнадцять підвидів лугових вовків, що нині живуть:

• C.lаtrаns lаtrаns;
• C.latrаns саgоttis;
• C.latrаns сlерtiсus;
• C.latrаns diсkеyi;
• C.lаtrаns frustrоr;
• C.latrans gоldmanі;
• C.latrans hоndurеnsis;
• C.latrаns imраvidus;
• C.latrаns inсоlаtus;
• C.latrаns jаmеsi;
• C.lаtrаns lеstеs;
• C.latrаns meаrnsi;
• C.latrаns miсrоdоn;
• C.latrаns осhrорus;
• C.latrаns реninsulае;
• C.latrаns tехеnsis;
• C.latrаns thаmnоs;
• C.latrаns umрquеnsis;
• C.latrаns vigilis.

Ареал, місця проживання

Основний ареал поширення лугового вовка представлений Заходом та центральною частиною Північної Америки. Масове зведення лісових зон та винищення основних конкурентів у плані харчування, представлених звичайним і рудим вовками, дозволило койотам поширитися на широких територіях порівняно з початковим історичним ареалом.

Це цікаво! Койоти дуже легко пристосовуються до антропогенного ландшафту, а в гористих місцевостях такі хижаки зустрічаються навіть на позначці дві-три тисячі метрів над рівнем моря.

Ще століття тому лучні вовки були споконвічними мешканцями прерії, але в даний час койоти зустрічаються практично повсюдно, від Центральної Америки до Аляски.

Раціон койота

Койоти відносяться до всеїдних і вкрай невибагливих у їжі хижаків, але значна частина раціону представлена ​​кормами тваринного походження, включаючи зайців та кроликів, лугових собачок, бабаків і ховрахів, дрібних гризунів. Видобуванням койотів часто стають єноти, тхори і опосуми, бобри, птахи і навіть деякі комахи. Лугові вовки дуже добре плавають і здатні вдало полювати на різноманітну водну живність, представлену рибами, жабами та тритонами.

В останній літній декаді та ранньої осені лучними вовками із задоволенням поїдаються ягоди та всілякі плоди, а також земляні горіхи та насіння соняшника. З настанням зими койоти, що мешкають на північних територіях, переходять на більш прийнятний раціон і харчуються падалью та ослабленими, старими або хворими тваринами. Хижаки, які населяють національні парки, швидко звикають до людей, тому здатні брати їжу навіть із рук людини.

Відповідно до даних аналізу шлункового вмісту койотів, стандартний раціон харчування хижака представлений:

• падалью – 25%;
• гризунами невеликих розмірів – 18%;
• худобою – 13.5%;
• дикими оленями – 3.5%;
• пернатими – 3.0%;
• комахами – 1.0%;
• іншими тваринами – 1.0%;
• продуктами рослинного походження – 2.0%.

На дорослу і велику худобу, і диких оленів лучні вовки нападають вкрай рідко, але здатні вимушено полювати на ягнят або новонароджених телят.

Розмноження та потомство

Пари у койотів, мабуть, формуються один раз і на все життя. Лугові вовки – це дуже відповідальні та уважні батьки, які зворушливо піклуються про своє потомство. Період активного розмноження посідає січень чи лютий. Вагітність триває кілька місяців. Після появи малюків, дорослі койоти полюють по черзі і надійно охороняють лігво, представлене неглибокою норою або скельною ущелиною. Кожне сімейство лугових вовків обов`язково має кілька запасних жител, куди батьками переноситься потомство за найменшої підозри на небезпеку.

Полового дозрівання лучні вовки досягають у віці приблизно одного року, але, як правило, сімейні пари складаються лише після досягнення двох років. У посліді народжується найчастіше від чотирьох до дванадцяти цуценят, які стають зрячими лише у десятиденному віці. Перший місяць койоти харчуються материнським молоком, після чого дитинчата починають поступово покидати своє лігво, а повністю самостійними щенята стають лише восени. Самці найчастіше залишають батьківську нору, а статевозрілі самки навпаки, вважають за краще залишатися в батьківській зграї. Найбільша кількість молодняку ​​гине протягом першого року життя.

Турботи про підростаючих малюків порівну ділять обоє батьків. У перші дні після народження цуценят нора самкою зовсім не залишається, тому всі проблеми видобутку харчування повністю вирішуються виключно самцем, який залишає гризунів біля входу в нору, але також може відригувати напівперетравлену їжу. Як тільки цуценята трохи підростуть, у полюванні починають брати участь обидва батьки. Досить часто в об`ємному лігві спільно народжуються та вирощуються цуценята відразу від двох або трьох самок. Також добре відомі випадки схрещування койотів з вовками або домашніми та дикими собаками, внаслідок чого народжуються гібридні особини.

Природні вороги

Основними природними ворогами дорослих койотів є пуму та вовки. Молоді та не повністю зміцнілі хижаки можуть стати досить легкою здобиччю для орла та яструба, сови, пуми, великих собак або інших дорослих койотів. За спостереженнями фахівців, менше половини молодих особин здатні дожити до віку настання статевої зрілості.

Це цікаво! Як основний харчовий конкурент, який може витіснити койота з обжитої території, можна розглядати руду лисицю.

Причиною високої смертності серед лучних вовків є багато важких хвороб, включаючи сказ і зараження нематодами, але головним ворогом койота прийнято вважати людей. Як методи боротьби з швидко зростаючою популяцією койотів використовувалися травильні собаки і пастки, приманки зі стрихніном і миш`яком, а також випалювання цілих районів. Особливою популярністю користувався отрутохімікат «1080», що максимально успішно винищує не тільки койотів, а й багатьох інших тварин. Нагромаджуючись у грунті та воді, отрута «1080» завдала непоправної шкоди екосистемі, внаслідок чого була повністю заборонена для використання.

Населення та статус виду

Лугові вовки відносяться до широко поширеного та звичайного вигляду. Койоти, як вигляд, дуже чітко відокремилися в період пізнього пліоцену, приблизно 2.3 млн. років тому. Саме в цей період койотам вдалося у своєму розвитку відокремитись від загального предка. Нині лучні вовки зараховуються до видів, загальна населення яких викликає найменші побоювання.

Відео про койотів