Леопард (лат. Pantherа pardus)

Леопард (лат. Pantherа pardus) - представник виду хижих ссавців із сімейства Котячі. Тварина є одним з чотирьох добре вивчених представників роду Pantherа з підродини великих кішок.

Опис леопарду

Всі леопарди - досить великі на вигляд кішки, однак, за своїми розмірами вони відчутно менше, ніж тигри і леви. За спостереженнями фахівців, середній статевозрілий самець леопарда завжди приблизно на одну третину більший за дорослу самку.

Зовнішній вигляд, розміри

Леопарди володіють витягнутим, мускулистим, дещо стиснутим з боків, легким і струнким, дуже гнучким тілом. Довжина хвоста більша, ніж половина від загальної довжини тіла. Лапи леопарду закороткі, але добре розвинені та сильні, дуже потужні. Пазурі світлого, воскового кольору, зі здавленням з боків та з сильною вигнутістю. Голова тварини щодо невеликих розмірів, округлої форми. Лобова область опукла, а лицьова частина голови має помірну витягнутість. Вуха невеликих розмірів, закругленого типу, з широким поставом. Очі невеликих розмірів, із округлою зіницею. Вібриси мають вигляд пружних волосків чорного, білого та чорно-білого кольору, довжиною не більше 11 см.

Розмір тварини та її маса помітно варіюють і залежать від географічних особливостей у сфері проживання. Особи, що населяють лісові зони, як правило, менші за розмірами та легші за вагою, порівняно з леопардами, що мешкають на відкритій місцевості. Середня довжина тіла дорослої особи без хвоста становить 0,9-1,9 м, а довжина хвоста – в межах 0,6-1,1 м. Маса дорослої самки - 32-65 кг, а самця - 60-75 кг. Висота самця в загривку становить 50-78 см, а самки - 45-48 см. Ознаки статевого диморфізму як такі відсутні, тому статеві відмінності можуть бути виражені лише розмірами особи та легкістю у будові черепа.

Щільно прилегле і відносно коротке хутро тварини по довжині рівномірне на всьому тілі, і не набуває пишності навіть у зимові морози. Шерсть грубувата, густа та коротка. Зовнішній вигляд літнього та зимового хутра у різних підвидів незначно відрізняються. Тим не менш, колір фону зимового хутра більш блідий і тьмяний, порівняно з літнім забарвленням. Загальний тон забарвлення хутра у різних підвидів може варіювати від блідо-солом`яного та сірого кольору до іржаво-бурих тонів. Середньоазіатські підвиди переважно пісочно-сірого забарвлення, а далекосхідні підвиди — рудувато-жовті. Наймолодші леопарди мають світліше фарбування.

Мінливе за географічними та індивідуальними особливостями забарвлення хутра, змінюється також залежно від сезону. Слід зазначити, що передня частина на морді леопарду не має плям, а навколо вібріс присутні невеликі мітки. На щоках, в області чола, між очима та вухами, по верхній частині та боках шиї розташовуються суцільні, відносно дрібні плями чорного кольору.

На тильній стороні вух є чорне забарвлення. Кільцеві плями розташовані в області спини та на боках тварини, а також вище лопаток та на стегнах. Кінцівки та область живота леопарда покривають суцільні плями, а верхню та нижню частини хвоста прикрашають великі кільцеві або суцільні цятки. Характер і ступінь плямистості дуже мінливі та унікальні для кожного окремого ссавця.

Леопарди-меланісти, що зустрічаються на території Південно-Східної Азії, часто носять назву «чорні пантери». Шкура такої тварини не повністю чорного кольору, але таке темне хутро служить чудовим маскуванням тварини в лісових чагарниках. Рецесивний ген, який відповідає за меланізм, найчастіше зустрічається у леопардів, що мешкають у гірських місцевостях та лісових районах.

Це цікаво! Особи з чорним забарвленням можуть народжуватися в одному виводку з дитинчатами, що мають нормальне фарбування, але саме пантери, як правило, відрізняються більшою агресивністю та поведінковими особливостями.

На території півострова Малакка наявність чорного забарвлення характерна для майже половини всіх леопардів. Неповний або псевдо-меланізм також не є рідкістю у леопардів, а присутні в цьому випадку темні плями стають дуже широкими, що практично зливаються одна з одною.

Характер та спосіб життя

Леопарди відносяться до ссавців, що ведуть потайний та одиночний спосіб життя. Такі тварини здатні селитися не лише у досить глухих місцях, а й неподалік житла людини. Самці леопарду значну частину життя одні, а самки половину свого життя супроводжуються дитинчатами. Розміри індивідуальної території можуть бути різними. Самка найчастіше займає ділянку 10-290 км², а територія самця може становити 18-1140 км². Досить часто сусідні ділянки різностатевих особин перекриваються.

Для позначення своєї присутності на території, хижий ссавець використовує різні мітки у вигляді обдирання кори на деревах та «пошкрібків» на поверхні землі або на сніговому насті. Сечею або екскрементами леопарди позначають місця, відведені для відпочинку або спеціальні постійні притулки. Багато хижаків ведуть переважно осілий спосіб життя, а деякі, особливо молоді самці, часто кочують. Переходи леопарди здійснюють за постійними маршрутами. У гірській місцевості хижаки переміщаються по гребнях і вздовж русла струмка, а водні перешкоди долаються по рослинності, що впала.

Важливо! Уміння леопарда лазити по деревах не тільки допомагає тварині добувати їжу, але й дозволяє в спекотні дні відпочивати, розташовуючись на гілках, а також ховатися від великих наземних хижаків.

Логове леопарда зазвичай розміщується на схилах, що забезпечує хижій тварині дуже хороший огляд околиць. Для притулку ссавцями використовуються печери, а також прикореневі дупла в деревах, розсипи каміння та буреломи, досить великі скельні навіси. Спокійний крок з легкою та граціозною ходою може змінюватися галопом хижака, а максимальна швидкість при бігу становить 60 км/год. Леопарди здатні виконувати просто величезні стрибки завдовжки до шести-семи метрів та заввишки до трьох метрів. До того ж, такі хижаки добре вміють плавати, і при необхідності легко долають складні водні перешкоди.

Скільки живе леопард

Середня тривалість життя леопарда в дикій природі досягає десяти років, а в неволі такий представник хижих ссавців із сімейства Котячі здатний прожити навіть кілька десятків років.

Ареал, місця проживання

Досить відокремленими в даний час прийнято вважати близько дев`яти підвидів леопардів, які відрізняються ареалом та місцями проживання. Африканські леопарди (Раnthеrа раrdus раrdus) населяють Африку, де мешкають не лише на території вологих джунглів центральних регіонів, але також у горах, напівпустелях та саванах від мису Доброї Надії до Марокко. Хижаки уникають посушливих територій та великих пустель, тому не зустрічаються у Сахарі.

Підвид Індійський леопард (Раnthеrа раrdus fusса) населяє Непал та Бутан, Бангладеш та Пакистан, південний Китай та північну Індію. Зустрічається на території тропічних та листяних лісів, у хвойних північних лісових зонах. Цейлонські леопарди (Раnthеrа раrdus kоtiyа) мешкають тільки на острівній території Шрі-Ланки, а Північно-китайський підвид (Раnthеrа раrdus jароnеnsis) населяє північний Китай.

Ареал поширення Далекосхідного або амурського леопарду (Pantherа pardus оrientalis) представлений територією Росії, Китаю та Корейського півострова, а популяція вимираючого Передньоазіатського леопарду (Pantherа pardus сiscaucasica) зустрічається в Ірані та Афганістані , а також на території Північного Кавказу. Південноаравійський леопард (Pantherа pardus nimr) селиться біля Аравійського півострова.

Раціон леопарду

Усі представники роду Пантери і виду Леопард є типовими хижаками, а раціон їх харчування включає в себе переважно копитних тварин у вигляді антилоп, оленя і козуль. У періоди безгодівлі хижі ссавці цілком здатні перейти на гризунів, птахів, мавп і плазунів тварин. У деякі роки відзначається напад леопарду на худобу та собак.

Важливо! Не будучи потривожені людиною, леопарди дуже рідко нападають на людей. Подібні випадки найчастіше реєструються при протистоянні пораненого хижака необережно наближеному мисливцю.

Видобуванням великого хижака часто стають вовки та лисиці, а при необхідності леопарди не гидують падаллю і можуть красти видобуток у деяких інших хижих тварин. Аналогічно іншим видам великих кішок, леопарди воліють полювати наодинці, чекаючи на свій видобуток у засідці або непомітно підкрадаючись до неї.

Розмноження та потомство

На території південних районів проживання будь-які підвиди леопарду здатні розмножуватися в цілорічному режимі. На Далекому Сході настання тічки у самок припадає на останню декаду осені та початок зими.

Поряд з іншими кішками період розмноження леопардів супроводжується досить гучним ревом самців і численними бійками статевозрілих особин.

Це цікаво! Молоді леопарди розвиваються і ростуть помітно швидше, ніж тигренята, тому приблизно у віці трьох років досягають повноцінних розмірів та статевої зрілості, але самки стають статевозрілими трохи раніше, ніж леопарди-самці.

Процес тримісячної вагітності самки закінчується появою на світ найчастіше одного або двох дитинчат. У виняткових випадках народжується три малюки. Новонароджені сліпі та повністю беззахисні. Як лігва леопардами використовуються ущелини та печери, а також достатні за розмірами ями, облаштовані під вивернутою кореневою системою дерев.

Природні вороги

Вовки, будучи зграйними та великими хижаками, становлять для леопардів серйозну небезпеку, особливо в районах з недостатньою кількістю дерев. Відзначаються сутички з ведмедями, левами і тиграми, а також гієнами. Головним ворогом леопардів є людина.

Населення та статус виду

Загальна чисельність більшості підвидів леопарду неухильно скорочується, а головною загрозою винищення хижака є зміна природних місць проживання та відчутне зменшення кормової бази. Підвиду Яванський леопард (Раntherа раrdus melas), що населяє острів Ява (Індонезія), в даний час загрожує повне вимирання.

До вимираючих видів на сьогоднішній день також відносяться Цейлонський леопард (Раnthеrа раrdus kоtiyа), підвид Східносибірський або маньчжурський леопард (Раnthеrа раrdus оriеntаlis), Передньоазіатський леопард (Раnthеrа.

Відео про леопард