Буйволи (лат. Bubalus)

Буйволи - травоїдні тварини, що мешкають у південних широтах і лише частково нагадують звичайних корів. Від останніх їх відрізняє потужніша статура і роги, що мають зовсім іншу форму. При цьому зовсім не потрібно думати, що буйволи бувають величезними: серед них є і види, представники яких не можуть похвалитися великими розмірами.

Опис буйвола

Буйволи - це жуйні парнокопитні, що відносяться до підродини бичачих, яка, в свою чергу, входить до сімейства родовищ. В даний час існує два роди буйволів: африканські та азіатські.

Зовнішній вигляд, розміри

Азіатський буйвол, також званий індійським водяним буйволом - одна з найбільших тварин підродини бичачих. Довжина його тіла досягає трьох метрів, а висота в загривку може доходити до 2 метрів. Вага великих самців складає 1000-1200 кг. Особливо примітні роги цих тварин. У вигляді місячного серпа, спрямовані в сторони і назад, вони можуть досягати двох метрів завдовжки. Не дивно, що роги азіатського буйвола вважаються найдовшими у світі.

Забарвлення цих тварин буває сірим, різних відтінків від попелясто-сірого до чорного. Шерсть у них негуста, помірно довга і груба, через яку просвічує шкіра із сірою пігментацією. На лобі трохи подовжена шерсть утворює подобу пучка, а на внутрішній стороні вух вона має трохи більшу довжину, ніж по всьому тілу, що створює враження, ніби вони облямовані бахромою з волосся.

Тулуб у водяного індійського буйвола масивний і потужний, ноги міцні і мускулисті, копита великі і роздвоєні, як і у всіх інших парнокопитних.

Голова нагадує за формою бичачою, але з масивнішою черепною частиною і подовженою мордою, що надає звірові характерного вигляду. Очі та вуха відносне невеликі, різко контрастують за своїми розмірами з величезними рельєфними рогами, широкими в основі, але різко звужуються до кінців.

Хвіст у азіатського буйвола схожий на коров`ячий: тонкий, довгий, з подовженим пучком волосся внизу, що нагадує пензель.

Африканський буйвол також є дуже великою твариною, хоч він і трохи менший за свого азіатського родича. Висота в загривку у нього може доходити до 1,8 метрів, але зазвичай, як правило, не перевищує 1,6 метра. Довжина тіла становить 3-3,4 метри, а вага, як правило, 700-1000 кг.

Шерсть у африканського буйвола чорна або темно-сіра, груба та досить рідка. Шкіра, що просвічує крізь волосяний покрив, має темну, як правило, сіру, пігментацію.

Шерсть у представників цього виду має звичай рідшати з віком, через що навколо очей у старих африканських буйволів іноді навіть можна побачити якусь подобу світлих «окулярів».

Статура у африканського буйвола дуже потужна. Голова посаджена нижче лінії спини, шия міцна і дуже мускулиста, грудна клітка глибока та досить потужна. Ноги не надто довгі та досить масивні.

Цікаво! Копити на передніх ногах у африканських буйволів значно перевищують задні копита. Це пов`язано з тим, що передня частина тіла у цих тварин більш важка, ніж задня і для того, щоб її утримувати, потрібні більші та потужні копита.

Голова формою схожа на коров`ю, але більш масивна. Очі невеликі, досить глибоко посаджені. Вуха широкі й великі, ніби оторочені бахромою з довгої вовни.

Роги дуже своєрідної форми: від верхівки вони ростуть убік, після чого згинаються вниз, а потім - вгору і всередину, утворюючи подобу двох гаків, покладених майже горизонтально впритул один до одного. Що цікаво, роги з віком ніби зростаються один з одним, утворюючи на лобі у буйвола своєрідний щит.

Крім азіатського та африканського буйвола, до цього ж сімейства належать тамарау з Філіппін та два види аноа, живе на Сулавесі. На відміну від своїх більших родичів, ці карликові буйволи відрізняються великими розмірами: найбільші з них не перевищують у загривку 105 см. Та й роги у них виглядають далеко не так переконливо, як у більших видів. У гірського аноа, наприклад, вони не перевищують 15 см завдовжки.

Характер та спосіб життя

Більшість видів буйволів, хіба що за винятком карликових, що живуть далеко від цивілізації, відрізняються досить агресивним характером. Індійські водяні буйволи взагалі не бояться ні людей, ні інших тварин, а африканські, дуже обережні й чуйні, гостро реагують на появу поблизу чужинців і за найменшої підозри можуть напасти.

Всі великі буйволи — стадні тварини, при цьому якщо африканські утворюють великі стада, в яких іноді буває до декількох сотень особин, то азіатські створюють щось на кшталт невеликих сімейних груп. Зазвичай, вони складаються з одного літнього і досвідченого бика, двох-трьох молодших молодців і декількох самок з дитинчатами. Зустрічаються і старі самці-одиначки, які стали надто невживливими для того, щоб триматися разом зі стадом. Як правило, вони особливо агресивні і відрізняються, крім злобної вдачі, ще й величезними рогами, які без довгих вагань пускають у хід.

Карликові азіатські види буйволів, як правило, уникають людей і вважають за краще вести одиночний спосіб життя.

Африканські буйволи ведуть нічний спосіб життя. З вечора і до сходу сонця вони пасуться, а в денну спеку ховаються або в тіні дерев, або в зарості, або занурившись у болотяну бруд, яка, засихаючи на їх шкурі, створює захисний «панцир», що захищає від зовнішніх паразитів. Плавають буйволи досить добре, що дозволяє під час міграцій долати цим тваринам широкі річки. У них добре розвинений нюх і слух, а ось бачать усі види буйволів не дуже добре.

Цікаво! У боротьбі з кліщами та іншими кровососними паразитами, африканські буйволи обзавелися своєрідними союзниками - птахами волоклюями, що належать до сімейства шпакових. Ці невеликі птахи сідають на спину буйвола і скльовують паразитів. Що цікаво, на одному звірі може «їздити» одразу по 10-12 волоклів.

Азіатський буйвол, який також дуже страждає через зовнішні паразити, теж довго приймає грязьові ванни і у них теж є своєрідні союзники в боротьбі з кліщами та іншими шкідниками чаплі і водяні черепахи, що рятують їх від настирливих паразитів.

Скільки живе буйвол

Африканські буйволи в умовах дикого середовища живуть років 16-20, а азіатські - до 25 років. У зоопарках тривалість їхнього життя значно збільшується і може становити майже 30 років.

Статевий диморфізм

Самки азіатського буйвола відрізняються дещо меншими розмірами тіла та більш витонченою статурою. Роги у них теж менші за довжиною і не такі широкі.

У африканських буйволів роги у самок теж не такі великі як у самців: їхня довжина, в середньому, буває на 10-20% менше, до того ж, вони, як правило, у них не зростаються на маківці, через що «щит» » не утворюється.

Види буйволів

До буйволів відносяться два роди: азіатські та африканські.

У свою чергу, рід азіатських буйволів складається з кількох видів:

• Азіатський буйвол.
• Тамарау.
• Аноа.
• Гірський аноа.

Африканські буйволи представлені тільки одним видом, до якого належить кілька підвидів, у тому числі і карликовий лісовий буйвол, що відрізняється як невеликими розмірами — не більше 120 см у загривку, так і червонувато-рудим забарвленням, відтіненим темнішими мітками на голові, шиї, плечах. і передніх ногах тварини.

Незважаючи на те, що деякі дослідники вважають карликових лісових буйволів окремим видом, вони нерідко дають гібридне потомство від звичайного африканського буйволу.

Ареал, місця проживання

У дикому середовищі азіатські буйволи мешкають у Непалі, Індії, Таїланді, Бутані, Лаосі та Камбоджі. Трапляються вони і на острові Цейлон. Ще в середині 20 століття вони жили і в Малайзії, але до теперішнього часу, ймовірно, там у дикому вигляді вже їх немає.

Тамарау є ендеміком острова Міндоро, що входить до Філіппінського архіпелагу. Аноа також ендемік, але вже індонезійського острова Сулавесі. Споріднений йому вид — гірський аноа, крім Сулавесі, зустрічається ще й на невеликому острові Бутон, розташованому поблизу його основного місця проживання.

Африканський буйвол широко поширений в Африці, де мешкає на найширшому ареалі на південь від Сахари.

Всі види буйволів вважають за краще селитися в місцях, багатих на трав`янисту рослинність.

Азіатські буйволи іноді забираються в гори, де їх можна зустріти на висоті до 1,85 км. над рівнем моря. Особливо це характерно для тамарау і гірських аноа, які воліють селитися в гірських лісових місцевостях.

Африканські буйволи теж можуть селитися в горах і у вологих тропічних лісах, але більшість представників цього виду, все-таки, воліє жити в саванах, де вдосталь трав`янистої рослинності, води та чагарників.

Цікаво! Спосіб життя всіх буйволів тісно пов`язаний з водою, тому ці тварини завжди селяться поблизу водойм.

Раціон буйволу

Як і всі травоїдні, ці тварини харчуються рослинною їжею, причому їх раціон залежить від виду і місцевості проживання. Так, наприклад, азіатський буйвол поїдає в основному водну рослинність, частка якої в його меню становить близько 70%. Також не відмовляється він і від злакових рослин та трави.

Африканські буйволи поїдають трав`янисті рослини з високим вмістом клітковини, причому, віддає явну перевагу лише декільком видам, переходячи на інший рослинний корм лише у разі потреби. Але можуть також поїдати і зелень з чагарників, частка яких у їхньому раціоні дорівнює приблизно 5% від усього іншого корму.

Карликові види харчуються трав`янистими рослинами, молодими пагонами, плодами, листям та водними рослинами.

Розмноження та потомство

У африканських буйволів сезон розмноження посідає весна. Саме в цей час між самцями цього виду можна спостерігати зовні ефектні, але майже безкровні поєдинки, метою яких є не смерть суперника або завдання йому важких тілесних ушкоджень, а демонстрація сили. Однак, під час гону самці бувають особливо агресивними і лютими, особливо, якщо це чорні капські буйволи, що мешкають на півдні Африки. Тому наближатися до них у цей час буває небезпечно.

Вагітність триває від 10 до 11 місяців. Отел, як правило, припадає на початок сезону дощів, і, як правило, самка народжує одного дитинчата, що важить приблизно 40 кг. У капського підвиду телята більші, їх вага нерідко сягає 60 кг при народженні.

Вже через чверть години дитинча піднімається на ноги і слідує за матір`ю. Незважаючи на те, що вперше щипати траву теля пробує вже в місячному віці, буйволиця годує його молоком протягом півроку. Але ще близько 2-3, а за деякими даними, і 4 років теля-самець залишається з матір`ю, після чого залишає стадо.

Цікаво! Підростаюча самка, як правило, нікуди зі свого рідного стада не йде. Статевої зрілості вона досягає в 3 роки, але вперше приносить потомство, як правило, в 5 років.

У азіатських буйволів сезон розмноження, як правило, не пов`язаний з певним часом року. Вагітність у них триває 10-11 місяців і завершується народженням одного, рідше - двох дитинчат, яких вона годує молоком, в середньому, півроку.

Природні вороги

Головним ворогом африканського буйвола є лев, які нерідко всім прайдом нападають на стада цих тварин, причому, їх жертвами найчастіше стають самки та телята. Однак, на дорослих великих самців леви намагаються не полювати в тому випадку, якщо є інший потенційний видобуток.

Ослаблені тварини та молодняк стають жертвами та інших хижаків: таких, як леопарди або плямисті гієни, а на водопої небезпеку для буйволів представляють крокодили.

На азіатських буйволів полюють тигри, а також болотні та гребінчасті крокодили. На самок та телят також можуть нападати червоні вовки та леопарди. А для індонезійських популяцій, крім того, небезпечні ще й комодські варани.

Населення та статус видів

Якщо африканські види буйволів вважаються цілком благополучним і численним видом, то з азіатськими все далеко не так добре. Навіть звичайнісінький індійський водяний буйвол в даний час відноситься до видів, що вимирають. Причому, головними причинами цього є вирубування лісу та розорювання у минулому незаселених місць, де жили дикі буйволи.

Другою серйозною проблемою для азіатських буйволів є втрата чистоти крові через те, що ці тварини часто схрещуються з домашніми биками.

Чисельність популяції тамарау, що належать до видів на межі повного зникнення в 2012 році, становила трохи більше 320 особин. Аноа і гірські аноа, що відносяться до видів, що вимирають, більш численні: кількість особин дорослих особин другого виду перевищує 2500 тварин.

Буйволи є важливою ланкою екосистем у місцях свого проживання. Завдяки численності африканські популяції цих тварин є головним джерелом їжі для таких великих хижаків, як леви або леопарди. А азіатські буйволи, крім того, необхідні для підтримки інтенсивного розвитку рослинності у водоймах, де вони мають звичай відпочивати. Дикі азіатські буйволи, одомашнені ще в давнину, є одними з головних сільськогосподарських тварин, причому, не тільки в Азії, але і в Європі, де їх особливо багато в Італії. Домашнього буйвола використовують як тяглову силу, для розорювання полів, а також для отримання молока, яке по жирності в кілька разів перевершує звичайне коров`яче.

Відео про буйволів