Ондатра або мускусний щур

Природний діапазон поширення ондатри включає основну частину північноамериканського континенту. Вони, як правило, мешкають у прісноводному середовищі, а також у злегка солонуватих водно-болотних угіддях, озерах, річках та болотах.

Опис ондатри

Мускусний щур є поодиноким представником свого виду та роду ондатрових тварин. Ондатри представлені напівводними організмами підродини польок, що належать до загону гризунів і вважаються одним з найбільших членів сімейства Muridae у північній частині Америки. Пристосувалися вони також до існування в Росії, Європі та Північній Азії, куди були завезені штучно.

Їхня зовнішня неповороткість змусила пристосовуватися до водного проживання. Це напівводний гризун, що шкодить іригаційним сільськогосподарським спорудам і є санітаром річкових проток одночасно. Проживає ондатра як у дикій природі річок та озер, так і в штучних водоймах, в умовах індивідуальних господарств.

Зовнішній вигляд

Мускусні щури володіють водонепроникним хутром, в основному, коричневого відтінку. Складається він з декількох шарів остової вовни та підшерстка. Це густі, шовковисті на дотик волокна найвищої якості. Тіло покриває густа м`яка ізоляційна шерсть, а також захисні волоски, які довші, грубіші і мають глянсовий вигляд. Така будова створює гідрофобний афект, завдяки якому вода не може проникнути всередину вовняної шкіри. Ондатри ретельно доглядають свою «шубку», регулярно вичищають її і змащують спеціальним жиром.

Це цікаво! Забарвлення може бути різноманітним. Спина та лапи з хвостом, як правило, темніші. Черево і шия світліше, часто сірого відтінку. Взимку шерсть помітно темніша, у літній час – вигоряє під сонячним промінням і світліє на відтінок-два.

Їхні хвости, схожі на кермо, латерально стиснуті і практично позбавлені волосяного покриву. Натомість вони покриті грубою шкірою, як би стиснуті в боках, а вздовж нижньої частини розташовується волосяний грубий гребінь, що залишає слід на пухкій дорозі в процесі ходьби. У його основи знаходяться пахові залози, що випромінюють іменитий мускусний аромат, за допомогою якого тварина мітить межі своїх територій. Хвіст цього щура бере участь і в пересуванні, служачи опорою на суші та плавальним кермом у воді.

У ондатри невелика голова з тупою мордочкою. Зір і нюх розвинені слабо, в основному тварина покладається на слух. Тіло – округло-товстувате. Вуха мускусного щура настільки малі, що їх ледь помітно за вовною, що знаходиться навколо. Очі невеликі, виступають за межі будови голови, розташовані високо. Що стосується зубів, як і всі гризуни, ондатри мають дуже помітні різці. Вони виступають за межі ротової порожнини, перебувають за губами. Така будова дозволяє тварині гризти предмети на глибині таким чином, щоб вода не потрапляла до ротової порожнини.

Передні лапи ондатри складаються з чотирьох кігтистих пальців та одного маленького. Такі невеликі передні кінцівки цілком підходять для вмілого маніпулювання рослинними матеріалами та копання. На задніх лапах мускусної ондатри розташовуються п`ять пазурів, що мають частково-перетинчасту будову. Саме воно дозволяє тварині чудово пересуватися у водній стихії. Характеристики фізичних даних дорослої тварини: довжина тіла – 470-630 міліметрів, довжина хвоста – 200-270 міліметрів, приблизна вага – 0,8-1,5 кілограма. За розмірами середня доросла ондатра нагадує щось середнє між бобром та звичайним щуром.

Характер та спосіб життя

Мускусні щури – невгамовні тварини, які можуть проявляти активність цілодобово. Вони чудові будівельники ложа і тунельні екскаватори, які копають ходи в сторони крутих берегів річок або будують гнізда з бруду і рослин, що трапляються «під руку». Їхні нори можуть досягати 2 метрів у діаметрі з висотою в 1,2 метра. Стіни житла досягають близько 30 сантиметрів завширшки. Усередині житла є кілька входів та тунелів, які виходять у воду.

Поселення ізольовані один від одного. Вони можуть досягати внутрішньої температури повітря на 20 градусів тепліше в порівнянні з навколишньою температурою зовні. Мускусні щури також створюють так звану «годівницю». Це ще одна структура, розташована на відстані 2-8 метрів від ложа та використовувана для зберігання їжі протягом зимових місяців. Ондатри розривають тунелі через багнюку від свого будиночка до їх «сховищ» для полегшення доступу до запасів.

Мускусні щури також можуть мешкати в дренажних каналах сільськогосподарських угідь, де знаходиться багато їжі та води. Ідеальна глибина води для проживання ондатри становить від 1,5 до 2,0 метрів. Вони не страждають від вузького простору і не вимагають величезних водних широт. Їхні основні критерії поселення – велика кількість їжі в широкій доступності, що надається у вигляді наземних берегових і водних рослин. Тривалість тунелів досягає 8-10 метрів. Входу в житло не видно зовні, тому що він надійно прихований під товщею води. Є в ондатр особливий прийом будівництва житла, що оберігає його від затоплення. Вони будують його у два рівні.

Це цікаво! Ці тварини приголомшливі плавці. Також у них є ще один особливий пристрій – запаси поживних речовин у крові та м`язах для успішного підводного життя. Це дає мускусним гризунам можливість витримувати тривалий час без доступу до повітря.

Тому вони здатні до тривалих занурень. Були задокументовані випадки знаходження тварини під водою протягом 12 хвилин без повітря у лабораторії та протягом 17 хвилин у дикій природі. Дайвінг - це дуже важлива поведінкова навичка ондатр, яка дозволяє в короткі терміни втекти від хижака, що переслідує. Тому що він дозволяє їм успішно остерігатися недоброзичливців та плавати у безпеці. На поверхні ондатри плавають зі швидкістю близько 1,5-5 кілометрів на годину. І це ще без використання таємного прискорювача – хвоста.

Вони використовують свої задні ходові кінцівки для пересування по земній площині. Завдяки будові тіла та його загальної громіздкості та неповороткості – пересування виглядає не дуже естетично. Через невеликий розмір передніх лап, вони підтримуються близько під підборіддям і не використовуються для локомоції. Під водою для плавання ондатри будуть використовувати свої хвости, вдаючись до горизонтальної локомоції. Будова тіла під час плавання дозволяє швидко переміщати воду для переслідування кривдника або ухилення від хижаків. Також у процесі втечі можуть бути корисні тунелеподібні нори, через бруд яких вони успішно ховаються. Мускусні щури можуть викопати їх у бік берега річки і чекати хижака під шаром рослинності, розташовуючись над лінією води.

Будова будиночка дозволяє зберегти в ньому необхідну терморегуляцію. Наприклад, у холодні зимові заморозки температура повітря в норі не падає нижче за нуль градусів за Цельсієм. Займати один зимовий будиночок може одночасно до шести особин. Велика чисельність населення в зимовий період дозволяє дотримуватися метаболічної економії. Чим більше звірків, тим тепліше їм разом.

Тому у тварин, які проживають групою вижити у морози шансів більше, ніж у одиночних особин. Ондатри більш сприйнятливі до холоду, коли вони самі собою. Особливо чутливий до холоду абсолютно голий хвіст тварини, який часто буває обморожений. У крайніх випадках, ондатри можуть жувати свій геть-чисто відморожений хвіст, щоб викликати його якнайшвидше загоєння. Також нерідко фіксуються випадки внутрішнього канібалізму. Таке явище може статися внаслідок перенаселення житлової групи в умовах нестачі їжі. Також часто відбувається боротьба самців за самок та територіальне розташування.

Скільки живуть ондатри

Середня тривалість життя для ондатри становить менше 2-3 років. Вся справа у високій смертності тварин в умовах дикої природи, яка становить 87% особин у перший рік життя, 11% у другий, решта 2% не доживають до 4 років. В умовах домашнього утримання ондатри живуть до 9-10 років, за умови комфортного утримання. До речі, утримувати їх у неволі досить просто. Годуються ондатри всім, що їм пропонують, причому із задоволенням. У період посиленого зростання можна додати в меню кальційсодержащіе продукти. Такі, як сир, молоко, нежирну рибу та м`ясо. Мускусні щури швидко адаптуються до присутності людини, проте не варто втрачати пильності. Ці тварини можуть бути переносниками безлічі хвороб.

Ареал, місця проживання

Ранні повідомлення історичних записів поселенців Америки вказують на те, що спочатку найбільша кількість цих тварин налічувалась у Вісконсіні. Місця водно-болотних угідь були не до кінця дослідженими до масового розселення людей у ​​вказаному штаті. Протягом цього періоду популяції ондатри сильно коливалися у зв`язку із посухами, що чергуються з екстремальними зимами. Найбільша шкода популяції приносило руйнування житла. На сьогоднішній день популяції ондатр були відзначені історичними цифрами, але зберігають високий рівень життєздатності населення.

Це цікаво! Природний ареал розташований у Північній Америці. Акліматизація цих тварин зроблена в Росії та Євразії. З часом їх з метою збільшення чисельності розселяли і територіями інших країн. Пов`язано таке прагнення з використанням шкурок ондатр у промислових виробництвах.

Ондатри заселяють всілякі торф`яні озера, канали, а також струмки. Не гидують вони, як природними водоймищами, так і штучно створеними. Їх можна зустріти навіть на околицях міста, оскільки присутність неподалік людини жодним чином їх не лякає. Мускусних щурів немає у місцях глибокого промерзання вод у зимовий час та місцях позбавлених природної рослинності.

Раціон ондатри

Ондатри – це трофічні споживачі середнього рівня, що здебільшого поїдають рослинний матеріал, такий як: капуста, очерет, бур`ян та інші рослини, що ростуть у воді та біля берегів. Менш вибагливі особини можуть з успіхом поїдати молюсків, раків, жаб, рибу та падаль, якщо щось із цього представлено удосталь. За оцінками, 5-7% меню ондатр складається з продуктів тваринного походження.

У зимовий час для основного джерела харчування вони вибирають продовольчі схованки, а також підводне коріння та бульби. Ці тварини вважають за краще годуватися в межах не більше ніж 15 метрового віддалення від свого будиночка і, як правило, не відправляться навіть при гострій потребі на відстань більше 150 метрів.

Розмноження та потомство

Вони є моногамними заводчиками і вступають у статеву зрілість вже першої весни після народження. Сезон розмноження починається в березні або квітні залежно від кліматичних умов довкілля. У теплих країнах пологи можуть відбуватися цілий рік, а саме 4-5 разів на рік, у прохолодних умовах – 1-2 рази.

Це цікаво! У посліді на світ з`являється від 4 до 7 малюків. Період вагітності становить близько 30 днів, а новонароджені ондатри народжуються сліпими та голими. Молодняк, народжений вагою близько 21 грама, швидко росте, вони отримують харчування від своєї мами ще протягом 2-3 тижнів.

Самець ондатри дуже мало бере участь у процесі вирощування потомства. У малюків вже приблизно через 15 днів відкриваються очі, після чого і вони зможуть вирушити у своє перше плавання. Приблизно через 4 тижні після народження маленькі ондатри повинні піклуватися про себе самостійно, але зазвичай їм дозволено залишатися в будинку, де вони народилися ще до 4 місяців. У популяціях ондатри спостерігається незбалансоване співвідношення статей. За даними досліджень, 55% населення відносяться на чоловічу частку.

Природні вороги

Мускусний щур – важливий вид видобутку для багатьох хижаків. На них полюють собаки, койоти, черепахи, орли, яструби, сови та інші дрібні хижі тварини. Мінка – один із найбільших хижаків ящірок. Раннє дослідження взаємозв`язку між цими двома організмами показало, що розмір вибірки з 297 продуктів, що містять норкові каркаси, 65,92% мали залишки ондатри.

Населення та статус виду

Ондатри – поширені тварини, проте, кожні 6-10 років населення зазнає різких скорочень. Причину систематичного зниження чисельності не встановлено. При цьому мускусні щури – особливо плідні та легко пристосовуються до різних умов.

Ондатра та людина

Мускусний щур ондатра - один з найважливіших хутрових промислових видів тварин. Найбільша цінність полягає у його міцній, м`якій шкірці. Також їстівне і м`ясо цих гризунів. У містах Північної Америки його часто називають «водним кролем». Таку назву він отримав завдяки своєму смаку та неповторному дієтичному складу.

Мускусний гризун вважався «хлібом та олією» вісконсінської пастки. З 1970-1981 рр. було заготовлено 32,7 млн. шкур із «улову» Вісконсинських водно-болотних угідь. Більшість управлінських практик для держави дозволяють отримувати велику кількість врожаю ондатри. У свою чергу високий рівень населення ондатр призводить до пошкодження довкілля та поширення руйнівної хвороби.

Це цікаво! Ондатри послідовно грали важливу роль на хутряному ринку Вісконсіна. Через кілька років м`ясо цих тварин було основним продуктом того, що було куплено та продано у хутряній промисловості.

У ряді населених пунктів і водойм ондатри завдають шкоди зрошувальним системам, греблям і дамбам, завдяки своїм розривним здібностям. Таким чином, завдається шкоди господарствам, найбільше від їх «старань» страждає рисівництво. Неконтрольоване розмноження ондатр може завдати шкоди прибережній та водній рослинності, вживаючи її безконтрольними обсягами в їжу. Понад десять природно-вогнищевих захворювань можуть переносити ці милі тварини. Серед списку також небезпечні паратиф та туляремія.

При цьому мускусні щури дуже важливі в екологічному відношенні. Вони допомагають підтримувати в порядку водно-болотні угіддя і відкривають їх, очищаючи водні шляхи, завдяки посиленому споживанню рослинності, що знаходиться там. Це дозволяє організувати безперешкодний приплив різноманітних більш чутливих типів рослин, а також комах, водоплавних птахів та інших тварин.

Відео про ондатру