Бобри (лат. Castor)

Бобри здавна славляться своїм розумом, кмітливістю та працьовитістю. І, незважаючи на те, що, на перший погляд, він виглядає цілком звичайною твариною, знайомою з дитинства, насправді бобр далеко не такий простий, як може здатися. А ще це одна з реліктових, по-справжньому стародавніх тварин: адже перші з цих гризунів з`явилися на планеті ще в епоху еоцену, яку відокремлює від нашого часу майже 34 мільйони років.

Опис бобрів

Бобри - це тварини, що ведуть напівводний спосіб життя. Належать вони до сімейства бобрових, яке, своєю чергою, належить до загону гризунів. Це найбільший з усіх гризунів, що мешкають у Старому Світі та другий за величиною у світі після капібари, також званої водосвинкою.

Зовнішній вигляд

Довжина тіла бобра може досягати 1,3 метра, а його висота – близько 30 см, а вага – до 32 кг. Це досить присадкуватий тварина, його кінцівки дещо вкорочені, на кожній з них є по п`ять пальців, причому задні ноги, на які припадає основне навантаження при плаванні, розвинені сильніше за передні. Між пальцями у цієї тварини розташовуються перетинки, також розвинені краще на задніх кінцівках. Пазурі потовщені, досить потужні та міцні.

Це цікаво! Другі пазурі на задніх кінцівках у бобрів має роздвоєну форму: їм тварина упорядковує своє хутро, розчісуючи його.

Одна з характерних рис бобра, за якими його безпомилково можна дізнатися - це сплощений і досить широкий хвіст у вигляді весла: його довжина становить приблизно 30 см, а ширина - до 13 см. Весь хвіст за винятком його основи, зарослого вовною, покритий досить великими за розміром роговими щитками, між яких росте коротке і рідке волосся, також по середній лінії хвоста проходить роговий кіль, що йде від його кінчика до основи.

Бобр, всупереч існуючій думці про те, що він користується хвостом як будівельна лопатка, насправді користується ним тільки як кермом під час плавання та пірнання під водою. Очі у цієї тварини невеликі, а її широкі та вкорочені вуха ледь помітні через те, що вони майже повністю бувають приховані під густим і щільним бобровим хутром. При цьому вушні отвори, як і ніздрі цих тварин, мають одну примітну особливість: вони закриваються під водою.

Зуби у цих гризунів теж пристосовані до напівводного способу життя: різці відокремлюються від ротової порожнини спеціальними виростами на губах, що дозволяє бобру гризти навіть під водою. Хутро бобра освіченістю, що складається з грубого і досить жорсткого волосся і густого, шовковистого підшерстка. Забарвлення у нього може бути будь-якого відтінку від світло-коричнево-каштанового до темно-бурого, але іноді зустрічаються і темніші, що виглядають майже чорними особини. Хвіст та лапи у бобрів мають чорну пігментацію.

Характер та спосіб життя

Найпевніше бобр почувається у воді. Там він спритно плаває і пірнає, тоді як на суші виглядає трохи незграбним звіром. Вдень ці тварини малоактивні, їхня трудова діяльність починається у сутінках і в залежності від пори року та погодних умов триває до 4-6 годин ранку. Восени, коли відбувається заготівля корму, бобри можуть працювати до полудня. Взимку бобри змінюють свій розпорядок дня і на час перетворюються на тварин, що ведуть денний спосіб життя. Але якщо температура повітря опускається нижче -20 градусів, то вони не покидають свого житла.

Селиться бобри віддають перевагу сім`ям: самець, самка та їх потомство за два останні роки — всього 5-8 особин. Нерідко ці тварини, облюбувавши певну ділянку, «передають» її у спадок наступним поколінням. Якщо водоймище невелике, то в ньому селиться всього одна сім`я бобрів або одна тварина, яка ще не знайшла пару. На великих водоймах ділянка у бобриної сім`ї може сягати до 2,9 км.
Бобри намагаються триматися ближче до води і, якщо виходять на сушу, то дуже рідко віддаляються від водоймища далі, ніж на 200 метрів.

Будинок бобра - це хатка або гребля, вхід в яку завжди розташовується під водою. Нори риються в стрімких і крутих берегах і являють собою заплутаний лабіринт з 4-5 виходами. Житлова камера, що рідко перевищує шириною більше одного метра, а у висоту — 40-50 см, облаштовується на глибині не більше одного метра, при цьому підлога завжди височить над водою на 20 см.

Це цікаво! Якщо вода починає прибувати, так, що хатці загрожує затоплення, то бобри зіскребають землю зі стелі і, утрамбовавши її, трохи піднімають підлогу у своїй норі.

Іноді гризуни повністю руйнують стелю в норі, а замість нього роблять настил із гілок, споруджуючи таким чином будову перехідного типу, яка називається напівхаткою. Якщо ж з якихось причин нору викопати виявляється неможливим, наприклад, якщо берег річки занадто пологий, то бобри будують хатки, що є скріпленими мулом або землею конусоподібні купи хмизу, стіни яких для міцності обмазуються тваринами мулом і глиною, так що спорудження виявляється подобою неприступної фортеці.

При цьому зверху хатки є отвір для надходження в житло повітря. З настанням перших заморозків тварини наносять додаткові шари глини, тим самим ще ретельніше ізолюючи свої хатки, внаслідок чого всередині зберігається плюсова температура. Це дозволяє уникнути замерзання води в лазах, що дозволяє бобрам залишати житло навіть у морози.

Бобри — дуже акуратні та охайні тварини. Вони ніколи не засмічують свої нори та хатки залишками їжі чи іншими відходами своєї життєдіяльності. У тому випадку, якщо рівень у водоймищі починає змінюватися у бік зменшення або спочатку був невеликим, бобрині сім`ї будують греблі, також звані запрудами, які піднімають та підтримують рівень води так, щоб він не падав нижче за входи до хатки чи нори. Нерідко в якості основи для майбутньої запруди вони використовують дерева, що впали, з усіх боків обкладаючи їх більш тонкими стовбурами, а також гілками і хмизом і, часто, камінням. Весь цей будівельний матеріал скріплюється між собою глиною чи мулом.

Для будівельних робіт і заготівлі харчування, бобри підгризають дерева біля основи, після чого валять їх і обробляють: очищають від гілок, а потім ділять стовбур на частини, щоб його було зручніше транспортувати до місця зберігання або будівництва. Зуби бобра, коли він гризе дерево, працюють за принципом пили: тварина впирається в деревну кору своїми верхніми різцями, після чого швидко водить з боку в бік нижньою щелепою, роблячи при цьому по п`ять або шість таких рухів за секунду.

Через те, що ці тварини роками ходять до берега одними вже протоптаними ними доріжками, ті згодом заповнюються водою і утворюють так звані боброві канали, якими бобри і виробляють сплав своїх продуктових та будівельних запасів. Ці канали неглибокі – не більше 1 м, і неширокі – 40-50 см, але їх довжина може досягати кількох сотень метрів. При цьому бобри також трепетно ​​ставляться до підтримання чистоти в каналах, як і до порядку у власній норі чи хатці. Місцевість, де живуть і трудяться ці тварини, через її характерний вид називають бобровим ландшафтом.

Скільки живуть бобри

У природному середовищі проживання бобри можуть прожити від 12 до 17 років. У неволі ж тривалість їхнього життя збільшується приблизно вдвічі і становить від 24 до 34 років.

Статевий диморфізм

Зовні самки бобра від самців відрізняються лише трохи більшими розмірами і тим, що саме вони є домінуючими в сім`ї цих тварин.

Види бобрів

Незважаючи на те, що раніше до сімейства бобрових відносилося 4 підродини та безліч видів, більшість з них вимерло, так, що до теперішнього часу дожили тільки тварини з роду бобрів: звичайний бобр і канадський бобр. Донедавна другий з них навіть вважався підвидом першого, але генетичні дослідження показали, що це абсолютно різні види.

Це цікаво! Обидва види сучасних бобрів дуже схожі один на одного, так що основна їхня відмінність не зовнішня, а генетична. Справа в тому, що у звичайного бобра в каріотипі є 48 хромосом, а у канадського – лише 40.

Саме з цієї причини схрещування між звичайним та канадським бобром неможливе навіть там, де зустрічаються представники обох видів.

Ареал, місця проживання

Насамперед звичайний бобр був широко поширений на території всієї Азії та Європи, не було його тільки на Камчатці та на Сахаліні. Але на початку 20 століття безконтрольне полювання та господарська діяльність людини призвели до значного скорочення ареалу цих тварин у Євразії. В даний час звичайний бобр мешкає в Скандинавії, в низов`ях Рони у Франції, в басейнах річок Вісла в Польщі та Ельба в Німеччині, у лісовій та, частково, лісостеповій зонах Європейської частини Росії, Білорусії та в Україні. Зустрічаються ці звірі також у Північному Заураллі, на деяких річках Сибіру, ​​у Хабаровському краї та на Камчатці. В Азії він водиться на території Монголії та на північному заході Китаю.

Це цікаво! Для цих гризунів дуже важливо наявність дерев листяних порід і чагарників по берегах річок, а також водної та прибережної рослинності, що складається з трав`янистих рослин.

Ареал канадського бобра набагато ширший: він майже повсюдно поширений у Північній Америці, починаючи від Аляски та Канади до півночі Мексики там, де проходить її кордон із США. Цей вид був завезений до Скандинавії, звідки потрапив до Карелії та Ленінградської області. Також канадський бобр був розселений у басейні річки Амур, на Сахаліні та на Камчатці.

Як місця проживання бобри віддають перевагу річкам з неспішним плином, стариці, ставкам, озерам, водосховищам, іригаційним каналам і кар`єрам. Ці тварини намагаються уникати швидких та широких річок, а також дрібних водойм, які взимку промерзають до самого дна.

Раціон бобрів

Бобри харчуються виключно рослинною їжею. В основному вони їдять кору і пагони таких дерев, як осика, берези, верба і тополя, а також трав`янисті рослини, серед яких числяться такі, як латаття, ірис, очерет і рогоз. Також можуть використовувати в їжу кору та пагони липи, лісового горіха, в`яза або черемхи. Вільха та дуб використовується бобрами для будівель, але в їжу ними не використовується. Не відмовляться ці тварини і від жолудів, незважаючи на те, що дубову кору та гілки вони практично не їдять. У середньому кількість їжі, з`їденої за день бобром, становить до 20% від його ваги.

При цьому відсоткове співвідношення кори дерев і трав`янистих рослин залежить від сезону: перша є основою харчування бобрів узимку, а ось влітку вони їдять більше трави. З осені ці звірі заготовляють запаси деревного корму, для чого складають його під водою, де той і зберігається до кінця зими, не втрачаючи при цьому своєї харчової цінності. Для того, щоб корм не вмерзав у лід, звірі його зазвичай намагаються притопити, так, що кормові запаси опиняються під крутим берегом, що нависає над ними. Це дозволяє бобрам використовувати їх у їжу навіть після того, коли водоймище покриється шаром льоду.

Зазвичай бобри харчуються лише декількома з доступних їм видів деревини, а якщо їм необхідно переключитися на інший корм, у них можуть виникнути проблеми зі здоров`ям. Це пов`язано з тим, що травлення у бобрів відбувається за участю мікроорганізмів у їхньому травному тракті, які привчаються розщеплювати лише деякі з видів деревини. І для того щоб вони змогли пристосуватися до нового виду корму, повинен пройти деякий час.

Розмноження та потомство

У сім`ях бобрів самки грають головну роль і, як правило, вони бувають більшими за своїх партнерів. Шлюбний період у цих тварин триває з другої половини січня до кінця лютого. вагітність у бобрих триває від 105 до 107 днів, внаслідок чого на світ з`являється від 1 до 6 дитинчат.

Це цікаво! Загальна назва дитинчат цього виду — бобрята, але в народі їх також називають ще й кошенятами. Це пов`язано з тим, що звуки, які видають маленькі бобрята, трохи схожі на приглушене котяче нявкання.

Дитинчата з`являються на світ вже в шерсті і наполовину зрячими, остаточно прозріваючи вже в перші дні життя, після чого вони вже можуть бачити і орієнтуватися в навколишньому середовищі. Приблизно через день-два після народження вони вчаться плавати: самка виштовхує їх із теплої нори в підводний коридор і навчає малюків основним навичкам пересування у воді.

Годує вона своїх дітей днів двадцять, після чого бобрята потроху починають харчуватися самостійно рослинним кормом: головним чином, листям та стеблами трав`янистих рослин. Але самка все ще підгодовує дитинчат молоком до трьох місяців.

Підрослі бобрята залишаються в батьківській норі або хатці ще на два роки, навчаючись необхідним навичкам самостійного життя, а заразом допомагаючи своїм старшим родичам. І лише після досягнення статевої зрілості вони залишають «батьківщину» і починають жити самостійним життям.

Природні вороги

Незважаючи на те, що бобри будують житла, неприступні для хижаків, це зовсім не означає, що в природному середовищі у них немає ворогів. Головної небезпеки ці гризуни наражаються на суші, де куди менш спритні та спритні, ніж у воді. Втім, на дорослих бобрів хижаки полюють нечасто, а ось юними особинами не гидують. Серед основних природних ворогів звичайних бобрів можна назвати таких, як вовки, лисиці, бурі ведмеді, росомахи, рисі, видри. На канадських бобрів не проти також пополювати койоти, пуми, американські чорні ведмеді, також звані барибалами, куниця-рибалок, вона ж - ілька.

У південних регіонах ареалу канадським бобрам нехай і нечасто, але можуть загрожувати і американські алігатори, причому вони однаково небезпечні як для бобрят, так їх батьків і вже подорослішали братів і сестер. Можуть становити небезпеку для молодих бобрят та хижі птахи, наприклад, такі, як шуліки або орлани.

Населення та статус виду

Через те, що звичайні бобри здавна вважалися цінними промисловими тваринами, їх чисельність на початок 20 століття скоротилася до загрозливих розмірів: у природній природі залишалося лише п`ять чи шість популяцій, загалом налічують приблизно 1200 тварин. Канадським бобрам пощастило більше: на них не велося таке полювання, як на їхніх європейських родичів, а тому їхнє поголів`я було чисельнішим.

Однак своєчасні заходи щодо охорони та збільшення чисельності, перші з яких були вжиті ще в середині 19 століття в Норвегії, де повністю було заборонено полювання на цих звірів, дозволили зберегти європейських бобрів як вид. Завдяки цьому в 1998 році в Європі та на території Росії мешкало вже 430 000 особин.

Важливо! До теперішнього часу в обох сучасних видів бобра є статус «що викликає найменші побоювання». Але при цьому західносибірський і тувинський підвиди звичайного бобра занесені до Червоної книги Росії.

Бобри, завдяки своїй здатності впливати на рівень води у водоймах, є цінною ланкою в екологічному середовищі, а їх запруди покращують якість води та очищають її від мулу та каламуті. Ці тварини досі добуваються мисливцями як джерела дорогого хутра та бобрового струменя, яким люди здавна знайшли застосування в парфумерії та в медицині. Але в деяких місцях бобри можуть виступати і як шкідники: трапляється, що їхні греблі призводять до затоплення сільськогосподарських земель, доріг, а іноді й населених пунктів. У цьому випадку нерідко греблі знищуються людьми, але бобри дуже швидко їх відновлюють, через що такі заходи виявляються недостатньо ефективними і якщо допомагають покращити ситуацію, то лише тимчасово.

Бобри - це тварини гідні поваги. Вони виявляють себе як талановиті інженери та будівельники і не виключено, що саме дивлячись на боброві хатки, колись у давнину люди спорудили перше зі своїх штучно створених жител. Через свою охайність і акуратність бобри здавна вважаються тваринами, що уособлюють порядок і розміреність. Тому, не дивно, що саме їхні зображення прикрашають герби та прапори багатьох міст, громад та навіть штатів, серед яких можна назвати такі, як Беверн, Біберштадт, Бобрів, Донський, Ломжа, Манітоба, Омлі та Орегон.

Відео про бобрів