Риба міссісипський панцирник: опис та місце існування

Міссісіпський панцирник, або алігаторова щука, вважається одним із найбільших представників прісноводних риб. Вражають своєю величиною, екземпляри цієї тварини наводили жах на місцевих жителів ще 100 років тому. Однак, незважаючи на жахливий вигляд і величезні розміри щуки, для людини вона безпечна, хоча існує безліч легенд про цього монстра. На щастя, жодна з них не має реального документального підтвердження, а без фактів вони – лише міфи.

Походження та ареал

Предки цієї величної риби з`явилися на Землі ще на початку Кайнозойської ери, в другу епоху палеогенового періоду - еоцен, що тривала приблизно з 56 до 33 млн. років до н. е. У ці часи виникло безліч нових загонів ссавців та риб унаслідок різкого потепління клімату на планеті. Тому до наших днів дожила воістину реліктова риба, що населяє річки та моря ще задовго до появи людини.

В даний час алігаторова щука мешкає в долинах річки Міссісіпі та її притоках у Північній та Центральній Америці, а також у Канаді. Віддає перевагу солонуватим стоячим і повільно поточним водам, зустрічається навіть у солончакових болотистих місцевостях. Це одна з небагатьох прісноводних риб, яка любить селитися у підсолених водоймах. Іноді представників цього виду можна побачити в Карибському морі та на околицях острова Куба.

А також їй подобаються зарослі буйною рослинністю дельти річок, де щука гріється у верхніх шарах води та поглинає кисень з повітря. Завдяки здатності панцирника дихати ротом, йому байдужий рівень аерації у водоймищі.

У сімейство панцирників входять 7 нині існуючих видів щук:

• міссісіпська;
• мексиканська;
• кубинська;
• плямиста;
• довгорила;
• тупорилий або короткорилий панцирник;
• флоридська щука.

Найбільший представник з них - це міссісіпська панцирна щука. Її розміри досягають 3-4 метрів у довжину при вазі 160-200 кг.

Опис та особливості щуки

Тіло риби-алігатора вкрите дуже твердою лускою ромбовидної форми, що нагадує панцир, що й стало джерелом походження її назви. Загалом ця риба дуже схожа на звичайну щуку забарвленням тіла та хвоста та частково формою голови. Сильні щелепи панцирника оснащені густонасадженими голкоподібними зубами.

Харчування в природних умовах

Щука здатна перекусити невеликого алігатора своїми потужними щелепами. Однак це лише припущення, насправді ці риби не полюють на крокодилів, віддаючи перевагу невеликим ракоподібним і рибам. Хоча при нестачі їжі риби-алігатори переходять на черепах, крабів і навіть падаль.

Панцирник вважається дуже повільним хижаком, який любить полювати поодинці із засідки — переважно у нічний час. Хоча він може харчуватися і вдень. Взагалі алігаторова щука — дуже ненажерливий хижак, незважаючи на те, що росте вона порівняно повільно. У зв`язку з неповороткістю панцирник пристосувався використовувати кілька тактик для успішного полювання.

1. Щука влаштовує засідку в частіше водоростей та очерету. Коли потенційна жертва підпливає відносно близько, вона робить різкий ривок та вистачає її.
2. Панцирник може довгий час, подібно до колоди, стояти без руху в середніх шарах водної товщі, чекаючи, коли видобуток наблизиться на коротку відстань.
3. Молодняк невеликого розміру полює зграями, шикуючись у ряд і заганяючи дрібних рибок ближче до берега. Як тільки їм нема куди плисти, хижаки накидаються на них, перекушуючи навпіл і заковтуючи.

Їсть щука дуже багато, її шлунок здатний вмістити більше 20 кг риби.

Панцирник вважається видом, що знаходиться в критичному стані, на межі зникнення, причому вплив на зниження чисельності цих щук надає більше зменшення обсягів корму, ніж промисловий вилов.

Хоча, безумовно, на цю рибу теж активно полюють браконьєри через чудовий смак її ніжного м`яса.

Статеве дозрівання та розмноження

Статевої зрілості самці досягають у шестирічному віці, а самки – після 10 років. Примітна і тривалість життя представників цієї родини - самки здатні прожити 50 років, самці ж - не більше ніж 30 років. Розмножуючись, представники сімейства Панцирних відкладають отруйну ікру червоного або зеленого кольору на флору водойми. Період нересту триває з кінця весни до середини літа.

Голова панцирника над водою нагадує алігаторову, тому іноді люди лякаються, сплутавши його з небезпечною рептилією. Однак рибалки використовують цю звичку для обчислення місця його стоянки.

Лов прісноводної риби

Панцирник представляє величезну цінність для спортивного рибальства, так як трофей дуже значний. Рибалка, як спорт, передбачає вилов риби за допомогою безпечних для неї снастей - наприклад, потужної вудки поплавця, приманкою в даному випадку з успіхом може послужити живець або шматки риби.

Після декількох фотографій та відеозйомки гігантську щуку зазвичай відпускають на волю у водойму.

Для вудки використовують великий поплавок, міцний сталевий повідець у півметра завдовжки і великий потрійний гачок з наживкою. Можна застосовувати і спінінг із поверхневими воблерами великого розміру.

Снасть опускають у середньому на метрову глибину, тому що щуки тримаються ближче до верхніх шарів води. В очікуванні клювання доведеться запастися терпінням, панцирник не любить поспіху і може сидіти в засідці по кілька годин. Бажано рибалити з човна, так зручніше маневрувати.

Панцирна щука має флегматичний характер і при затриманні не проявляє агресії, тому її ловом можна займатися навіть поодинці. Щоб витягнути велику особину з води, застосовують ласо - мотузку накидають під зяброві кришки і затягують, так панцирника набагато легше затягти на борт човна.