Риба білуга

Всі чули вираз «реве, як білуга», але не всі ясно при цьому уявляли, як ця тварина виглядає. Що ж це за білуга така і чим ще крім реву вона може бути знаменита? Спробуймо з цим розібратися. Ну, а для початку скажемо відразу, що ревти білуга не може зовсім. Хоча б тому, що вона належить до класу риб, а риби, як відомо, мовчать.

Опис білуги

Білуга - це найбільша прісноводна риба, що живе у водоймах нашої країни. Вона мешкає на Землі майже 200 млн. років і, як всі інші осетрові, навчилася пристосовуватися до різних умов проживання. У цих риб відсутній хребет, а замість скелета є гнучка хорда.

Зовнішній вигляд

Білуга відрізняється великими розмірами: її вага може дорівнювати півтори тонни, а довжина — більше чотирьох метрів. Дехто з очевидців навіть бачив білуг, що сягають довжини дев`яти метрів. Якщо всі ці непідтверджені свідчення є правдивими, то білуга може вважатися найбільшою прісноводною рибою у світі. У неї товсте та масивне тіло.

Головою ж і формою морди білуга нагадує свиню: її рило, схоже чимось на п`ятачок, коротке і затуплене, а величезний беззубий рот, що займає майже всю нижню частину голови, оточений товстими губами, має серпоподібну форму. Зуби є тільки у мальків білуги, та й через нетривалий час зникають. Вусики, що звисають вниз з верхньої губи і досягають рота, донизу трохи сплющені. Очі цієї риби маленькі і підсліпуваті, так що орієнтується вона в основному за допомогою добре розвиненого нюху.

Це цікаво! З латинської назва білуги (Huso huso) перекладається «свиня». І, якщо придивитися краще, то дійсно можна помітити те, що ці два створіння схожі чимось як зовні, так і своєю всеїдністю.

Самці та самки білуги мало відрізняються зовні і у них у обох тіло вкрите однаково великою лускою. Лусочки мають вигляд ромбів і ніде не накладаються одна на одну. Такий тип луски називається ганоїдна. Спина у білуги сіро-коричневого відтінку, черево світліше.

Поведінка та спосіб життя

Білуга - риба прохідна, в основному вона веде придонний спосіб життя. Сам зовнішній вигляд цієї дивовижної істоти, що нагадує вигляд давніх панцирних риб, свідчить про те, що білуга рідко з`являється на поверхні: адже з таким масивним тілом зручніше плавати на глибоководді, ніж на мілинах.

Вона постійно міняє місця проживання у водоймі і часто йде на глибину: там і течія швидше, що дозволяє білузі знаходити їжу, і є глибокі ями, які ця риба використовує як місця для відпочинку. Весною, коли верхні шари води починають прогріватися, її можна помітити і на мілководді. З настанням осені білуга знову йде в морські або річкові глибини, де змінює свій звичний раціон, вживаючи в їжу молюсків і рачків.

Важливо! Білуга дуже велика риба, вона може знайти достатньо для себе їжі тільки в морях. А сама присутність білуг у водоймищі є свідченням здорової екосистеми.

Білуга долає величезні відстані у пошуках їжі та нерестовищ. Майже всі білуги однаково добре переносять і солону, і прісну воду, хоча окремі види можуть мешкати виключно в прісних водоймах.

Скільки живе білуга

Білуга - справжній довгожитель. Як і всі інші осетрові, вона повільно дорослішає: до 10-15 років, зате живе дуже довго. Вік цієї риби, якщо вона живе в хороших умовах, може досягти ста років, хоча зараз білуги живуть років по сорок.

Ареал, місця проживання

Живе білуга в Чорному морі, в Азовському та в Каспії. Нехай рідше, але зустрічається і в Адріатичному. На нерест йде у Волгу, Дон, Дунай, Дніпро та Дністер. Нечасто, але можна зустріти її і в Уралі, Курі чи Тереку. Також є дуже невеликий шанс побачити білугу у Верхньому Бузі та біля берегів Криму.

Був час, коли білуга йшла Волгою до Твері, Дніпром піднімалася до Києва, річкою Урал — до Оренбурга, а Курою — до самого Тбілісі. Але з деяких пір ця риба так далеко вгору за течією річок не забирається. Пов`язано це в першу чергу з тим, що білуга не може піднятися вгору за їхньою течією через гідроелектростанції, що перегороджують їй шлях. Раніше вона з`являлася і в таких річках, як Ока, Шексна, Кама і Сура.

Раціон білуги

Мальки, що нещодавно з`явилися на світ, важать не більше семи грамів, харчуються річковим планктоном, а також личинками поденок, струмків, ікрою і мальками інших риб, у тому числі не гидують і спорідненими ним видами осетрових. Підрослі білужата їдять молодь севрюги та осетра. Молодим білугам взагалі властивий канібалізм. У міру того, як молода білуга підростає, змінюється і її раціон.

Після того, як сеголетки переселяються з річок у море, вони до дворічного віку харчуються рачками, молюсками та рибною дрібницею, такою як бички або кілька, а також мальками оселедця та коропових. По досягненню двох років, білужата стають хижаками. Тепер приблизно 98% від їхнього загального раціону складає риба. Харчові пристрасті білуги змінюються в залежності від сезону та місць нагулу. У морі ця риба харчується цілий рік, хоч із настанням холодної пори року вона і їсть менше. Залишившись на зимівлю у річках, вона також продовжує харчуватися.

Це цікаво! Їжа багатьох дорослих осетрових - різна дрібна живність, що мешкає на дні, і лише найбільші з них - білуга та калуга - харчуються рибою. Їхніми жертвами крім рибної дрібниці можуть виявитися інші осетрові і навіть маленькі тюленята.

У череві у однієї з виловлених білуг був знайдений досить великий осетр, кілька обл і лящ. А в іншої самки цього виду улов являв собою двох великих сазанів, більше десятка обл і три ляща. Також її здобиччю ще раніше став великий судак: його кістки було знайдено у шлунку все біля тієї ж білуги.

Розмноження та потомство

Розмножуватися білуга починає пізно. Так, самці готові до розмноження у віці не менше 12 років, а самки не розмножуються, перш ніж їм не виповниться 16-18 років.

Самки ж каспійської білуги виявляються готові продовжити свій рід у 27 років: тільки до цього віку вони стають придатними до розмноження і накопичують достатню для цього вагу. Більшість риб після закінчення нересту вмирає. Але білуга метає ікру неодноразово, щоправда, з перервами від двох до чотирьох років.

Усього ж за її довге життя відбувається 8-9 нерестів. Ікру вона метає на піщаному або гальковому дні, там де швидка течія, що необхідно для постійного припливу кисню. Після запліднення ікра стає липкою і приклеюється до дна.

Це цікаво! Самка білуги може відкласти кілька мільйонів ікринок, причому загальна маса ікри може досягати до чверті ваги самої риби.

У 1922 р. у Волзі була спіймана п`ятиметрова білуга вагою понад 1200 кг. У ній було приблизно 240 кг ікри. Вилуплені личинки, що пізніше перетворюються на мальків, вирушають у непростий шлях — на пошуки моря. «Ярові» самки білуги, заходячи в річку з середини зими і до кінця весни, кидають ікру цього ж року. «Озима» білуга для того, щоб відшукати та зайняти зручне для нерестовища місце, приходить у річки в серпні і залишається там зимувати. Ікру вона метає лише наступного року, а раніше залягає на кшталт сплячки, пішовши на дно і покриваючись слизом.

У травні чи червні «озима» білуга виходить із сплячки і кидає ікру. Запліднення у цих риб зовнішнє, як і у всіх осетрових. Ікра, прикріплена до дна водоймища, здебільшого стає здобиччю інших риб, тому відсоток виживання серед молоді білуги дуже малий. Білужата мешкають на прогрітому сонячним промінням мілководді. А після того, як достатньо подорослішають, покидають рідні річки та йдуть у море. Вони швидко збільшують свої розміри і вже до року їхня довжина стає приблизно рівною метру.

Природні вороги

Природних ворогів у дорослих білуг практично немає. Але їхню ікру, а також личинок і мальків, що мешкають у річках, поїдають прісноводні хижі риби.

Це цікаво! Хоч як парадоксально, але один із головних природних ворогів білуги — сама ж ця риба. Справа в тому, що білужата, що підросли до 5-8 см, із задоволенням поїдають ікру своїх родичів на нерестовищах.

Населення та статус виду

До початку XXI століття населення білуги значно скоротилася, а сам цей вид став вважатися вимираючим і був занесений у Червону книгу Росії та у Міжнародну Червону книгу.

У природному середовищі через нечисленність поголів`я свого виду, білуга може схрещуватися з іншими спорідненими з ним осетровими рибами. А в 1952 стараннями вчених був виведений штучний гібрид білуги і стерляді, який назвали безтером. Він розлучається, як правило, у штучних водоймах, тому що в природні, де водяться інші осетрові риби, бестера не випускають, щоб зберегти природні популяції інших видів у чистоті.

Промислова цінність

Білуга завжди цінувалася як промислова риба. Люди здавна виловлювали її заради м`яса, шкіри, і, звичайно ж, через її ікру. У грецьких колоніях, таких як Кафа (нині Феодосія) та Горгіппія (сучасна Анапа) із зображеннями білуги навіть карбувалися гроші.

Це цікаво! Існує безліч легенд та міфів, пов`язаних з цією дивовижною рибою. Наприклад, була широко поширена легенда про те, що, нібито, у нирках білуги є чарівний камінь, що оберігає свого власника від усіляких бід та нещасть.

Цьому каменю також приписувалися і лікувальні властивості. Стверджувалося, що білужий камінь може зцілити людину від будь-якої хвороби, а також залучити удачу і захистити її саму і корабель, що належить їй, від бур і штормів.

Ще серед рибалок ходили чутки про те, що можна отруїтися, наївшись м`яса білуги, яка розлютилася. Подейкували, що отруйним буває м`ясо та печінка молодих риб, проте жодним науковим дослідженням цей факт ніколи не підтвердився. А тому слід вважати його не більше, ніж легендою, такою самою як і перекази про білуже каміння.

В даний час промисел білуги практично припинено в природних умовах, однак через те, що цю рибу почали широко розводити в штучних умовах, її м`ясо та ікра продовжують з`являтися у продажу.

На жаль, занесення даного виду в Червону книгу і присвоєння білузі статусу виду, що вимирає, а також заборона на її видобуток в річках і морях, ніяк не вплинув на браконьєрський промисел. Незаконна ловля цієї риби суворо карається законом, проте вартість кілограма білужої ікри настільки велика, що це не може зупинити браконьєрів: надто вже велика спокуса заробити на незаконному продажу цього делікатесу.

Важливо! Ікра білуги вважається найбільш цінною серед усіх інших сортів ікри осетрових. Вона відрізняється темно-сірим із сріблястим відблиском кольором, сильним запахом, а також ніжним та легким горіховим присмаком.

М`ясо білуги жорсткіше, ніж м`ясо інших, родинних їй видів осетрових риб і воно не таке жирне. Через це воно може вважатися чудовим дієтичним продуктом. Ікра білуги — це делікатес, з яким не може зрівнятися жодна інша страва. Про неї можна з повною підставою сказати, що вона «тане в роті». Ікринки у білуги великі і ніжні, а їх колір перлово-сірий, який може на перший погляд здатися дивним і незвичним. Ікра білуги тим світліша, чим старша риба, з якої її видобули. Користь та поживна цінність цього продукту не можуть підлягати жодному сумніву.

Але через дорожнечу ікра білуги та її м`ясо дуже рідко зустрічаються у сучасних рецептах. Що й не дивно: адже навіть коли ця риба була поширеною, а її лов не був заборонений, її подавали виключно на князівські та царські столи, бо вже в ті часи білуга та її ікра коштували стільки, що дозволити собі могли тільки дуже багаті люди.

Ось така вона — ця дивовижна риба, яку називають білугою. З`явившись мільйони років тому і досягнувши розквіту в ті часи, коли по Землі ще ходили динозаври, вона пережила безліч катаклізмів і завжди виходила переможцем у боротьбі з несприятливими умовами життя, хоч би якими важкими вони були.

Люди давно оцінили смак її м`яса та ікри, але саме ця їхня любов до делікатесів і поставила зараз білугу на межу вимирання. Так що тільки від нас залежить, чи побачить хтось із наших нащадків цих риб на власні очі, чи до них дійдуть лише міфи та перекази, пов`язані з білугою.

Відео про білугу