Канадський бобр (castor canadensis)
Зміст
Хутро гризуна, відомого усьому світу як канадський бобр, колись прирівнювалося до національної валюти. У магазинах Канади одна шкірка мінялася на чоловічі черевики або галон бренді, пару ножів або 4 ложки, хустку або 1,5 фунта пороху.
Опис канадського бобра
Castor canadensis настільки схожий на свого двоюрідного брата (бобра звичайного), що вважався його підвидом, доки генетики не виявили різницю. З`ясувалося, що видовий каріотип річкового бобра містить 48 хромосом, на відміну канадського з його 40 хромосомами. З цієї причини схрещування між видами неможливе.
Зовнішній вигляд
Канадський бобр кремезний євразійського. У нього більш коротка голова (з округленими вушними раковинами) та широка грудна клітка. Вага дорослої тварини, що виростає до 0,9-1,2 м, наближається до 30-32 кг.
Хутро напівводного гризуна, що складається з жорсткого остевого волосся і щільної шовковистої підпушки, не тільки гарне, але й надзвичайно зносостійке. Бобр пофарбований стримано – у темно-бурий або червонувато-коричневий колір (кінцевості та хвіст зазвичай чорні). Пальці розділені плавальними перетинками, добре розвиненими на задніх кінцівках і менше на передніх.
Це цікаво! Під хвостом ховаються парні пріанальні залози, що виробляють кастореум. Цю пахучу речовину (наближену за консистенцією до мокрого піску) частіше називають бобровим струменем. Щільна бура маса має аромат мускусу з домішкою дьогтю.
Хвіст не стільки довгий (20-25 см), скільки широкий - від 13 до 15 см. Він схожий на весло з ледве загостреним кінцем і покритий роговими щитками, між якими пробиваються рідкі грубі волоски. У Середні віки католицька церква спритно обійшла заборону на вживання м`яса в піст, віднісши бобра (через його лускатого хвоста) до риб. Священики із задоволенням куштували м`ясо, що нагадувало свинину.
У бобра величезні різці, особливо верхні (2-2,5 см завдовжки і 0,5 см завширшки) - з їх допомогою він сточує тверду деревину. Очі опуклі та розташовані досить близько. У бобра є третя, прозора повіка, яка замінює йому захисні окуляри при роботі під водою. До способу життя адаптовані також вушні отвори та ніздрі, які вміють стулятися при вході бобра у воду.
Спосіб життя та поведінка
Канадські бобри активні переважно в сутінки та вночі. Менш впевнено почуваються на суші, тому більший час проводять у воді або поруч із нею. Перебувати під водою можуть не менше чверті години. Колонія (сімейна група) бобрів господарює на своїй ділянці до 0,8 км у поперечнику. Межі території мітяться бобровим струменем, яким зрошуються спеціальні пагорби з мулу та бруду. За межами ділянки розташований мало відвідуваний сектор до 0,4 км завширшки.
Це цікаво! Помітивши небезпеку, бобри голосно човгають хвостами по воді, але часто сигнал буває хибним: удари по воді використовують у своїх іграх і підростаючі бобрята.
Дорослі теж не проти пограти один з одним, наприклад, зайнятися вільною боротьбою. Від батьків не відстають і дитинчата, періодично налазячи на старших. Для бобрів характерні назо-назальні (ніс до носа) контакти, взаємні обнюхування та чищення хутра.
Житло
Бобри мають репутацію відмінних будівельників та заготівельників деревини: ці навички вони застосовують при зведенні власного житла – нір та хаток. Канадський бобр, на відміну від звичайного, рідко живе в норах, воліючи споруджувати хатки – плавучі острівці (до 10 м у діаметрі) з гілок, зціментованих землею та мулом. У хатках, що досягають 1–3 метри у висоту, бобри ночують, ховаються від ворогів та зберігають зимові запаси.
Штукатурні роботи (обмазку хаток землею) зазвичай виробляють ближче до холодів, залишаючи невелику дірку для вентиляції у верхній частині та вистилаючи низ трісками, корою та травою. Житлові приміщення облаштовують усередині хаток, але вище за поверхню води. Вхід у хатку завжди підводний: щоб потрапити до хати, бобру треба пірнути.
родина
Дослідження в США та Канаді показали, що у канадського бобра вершину соціальної піраміди займає сімейна пара (у річкового бобра – старший самець), а найпростішим осередком є сім`я/колонія. Така група налічує від 2 до 12 особин – пара дорослих та їх потомство, включаючи однорічних та сеголеток (рідше двохрічних бобрів). Крім сімейних груп, у популяціях канадського бобра помічені одинаки (15-20%), які не мають супутника життя або не застовпили за собою персональний сектор.
Це цікаво! Іноді статус одинаків приміряють на себе і сімейні самці: це трапляється в липні–серпні та квітні, коли вони рідко заглядають у хатки, де живуть їхні діти та самки.
Незважаючи на те, що сімейні бобри відпочивають у спільному притулку і працюють на одному ділянці, їхня діяльність ніяк не скоординована. Кожен бобр виконує індивідуальний план – валить дерева, заготовляє гілки на корм чи реставрує греблю. Контакти всередині колонії носять миролюбний характер і дуже рідко переростають у сутички.
Греблі
Зводячи ці гідротехнічні споруди (з повалених дерев, гілок, трав`янистих рослин, каміння та землі), канадські бобри встановили кілька рекордів.
Так, у Wood Buffalo National Park гризуни побудували гігантську греблю завдовжки 0,85 км, що добре переглядається на знімках з космосу. Трохи менш значний об`єкт (0,7 км) гризуни спорудили на Jefferson River у штаті Монтана – гребля витримує наїзника з конем.
Гребля виконує кілька важливих функцій:
- захищає бобрів від хижаків;
- регулює рівень та швидкість течії;
- зупиняє ерозію ґрунту;
- зменшує кількість повеней;
- створює оптимальні умови для риб, водоплавних птахів та іншої водної фауни.
Бобри рідко валять дерева, що ростуть від берега більш ніж на 120 м, але за крайньої потреби транспортують стволи і на вдвічі більші відстані.
Важливо! Боброві греблі не відносяться до постійних об`єктів: їхнє існування повністю залежить від присутності на водоймі бобрів. Зазвичай тварини приступають до спорудження/ремонту своїх запруд восени, щоб встигнути до заморозків.
У будівельних роботах, як правило, зайняті всі члени колонії, але косметичний та капітальний ремонт беруть на себе дорослі самці. Помічено, що у північних регіонах бобри часто не закривають, а навіть розширюють дірки, зроблені видрами.
Завдяки цій мірі гризуни отримують швидкий доступ до дерев, що розташовані нижче за течією, збільшують приплив кисню під воду і знижують рівень води у водоймі.
Скільки живуть канадські бобри
Тривалість життя в дикій природі укладається в інтервал 10-19 років, якщо не завадять хижаки, браконьєри, хвороби та нещасні випадки.
Ареал, місця проживання
Попри свою назву, канадський бобр водиться не тільки в Канаді. Ареал охоплює також:
- США, крім більшої частини Каліфорнії, Флориди та Невади, а також східного, північного та північно-східного берегів Аляски;
- північ Мексики (на межі зі США);
- країни Скандинавії;
- Ленінградську область та Карелію, куди бобр проник із Фінляндії;
- Камчатку, басейн Амура та Сахалін (інтродукований).
Типові місця проживання – береги повільно поточних водойм, включаючи лісові річки, озера та струмки (іноді – ставки).
Раціон канадського бобра
Кишечник євразійського бобра коротший, ніж у канадського, що дозволяє другому їсти грубішу їжу. Мікроорганізми, що живуть у кишечнику, довершують перетравлення целюлози, що не розщеплюється у більшості тварин.
До раціону канадського бобра входить така рослинність, як:
- трав`янисті культури (більше 300 видів);
- жолуді;
- верба та береза;
- тополя та осика;
- бук, клен та вільха.
У дерев гризуни об`їдають кору і камбій (особливий шар між деревиною та лубом). За день бобр з`їдає об`єм корму, що дорівнює 20% власної ваги. Бобрам властиво створювати запаси провіанту до зими, притоплюючи їх у ставку. У зоопарках тваринам зазвичай дають корм для гризунів, салат, морква та ямс.
Природні вороги
У канадського бобра трохи ворогів: він завжди пильний і, почувши небезпеку, встигає зайти у воду. У більш уразливому становищі знаходяться молоді та хворі тварини, на яких нападають лісові хижаки:
Головним винищувачем бобра, стабільно осілого та довірливого до приманок, вважається людина. Фатальну роль у долі канадського бобра зіграло його дивовижне хутро, що перетворювалося при спеціальному виробленні на фетр з бобрового волосся.
Саме з нього шили довговічні головні убори, у тому числі знамениті наполеонівські трикутники, витончені дамські капелюшки та манірні циліндри. Капелюхи з бобра як безумовна родова цінність передавалися від батька до сина.
Це цікаво! За гризунами полювали із Середньовіччя, що закінчилося практично повним знищенням річкових бобрів вже до 17 століття. Постраждала і російська популяція, через що наша країна втратила звання світової хутрової столиці.
Невідомо, на якого звіра перейшли б «осиротілі» європейські чепуруни, якби не чутки про північноамериканські бобри. У далеку Канаду вирушили тисячі вільних мисливців та величезні флотилії: вже в середині 19 століття на хутрових аукціонах Единбурга та Лондона продали 0,5 млн бобрових шкур.
До речі, New Amsterdam, пізніше перейменований у Нью-Йорк, з моменту заснування був центром торгівлі боброве хутро.
Розмноження та потомство
Канадський бобр готовий відтворювати потомство на третій рік життя. Вважається, що вид моногамен, і новий партнер з`являється лише після загибелі колишнього.
Терміни шлюбного сезону визначаються ареалом: листопад–грудень на півдні та січень–лютий на півночі. Вагітність триває 105-107 діб, завершуючись народженням абсолютно зрячих 1-4 малюків, покритих бурою, червоною або чорною шерсткою.
Дитинчата важать від 0,25 до 0,6 кг і через добу-дві вже вміють плавати. Після пологів про новонароджених піклується все бобрине сімейство, включаючи однорічних бобрят. Дорослі самці, наприклад, приносять малюкам гілковий корм, тому що вони досить швидко (вже в 1,5-2 тижні) переходять на тверду їжу, не відмовляючись від материнського молока ще три місяці.
Бобрята виповзають із нори приблизно в 2–4 тижні, невід`ємно слідуючи за матір`ю та рештою членів сім`ї. На пошуки особистої кормової ділянки молодняк оговтується через два роки, після того, як входить у пору статевого дозрівання.
Населення та статус виду
Оскільки полювання на канадського бобра розпочали набагато пізніше, ніж на євразійського, першому пощастило більше – ареал популяції помітно скоротився, але гризуни постраждали менше. Канадських бобрів убивали не тільки заради хутра та м`яса, а й для видобутку бобрового струменя, що активно застосовується у парфумерії та фармацевтиці.
Це цікаво! За легендою, ще цар Соломон рятувався бобровим струменем від головного болю. Зараз народні лікарі прописують струмінь бобра як антиспазматичні та седативні ліки.
Населення канадського бобра налічує 10-15 млн голів, хоча до приходу європейських колоністів до Північної Америки бобрів тут було набагато більше. В даний час гризун не відноситься до видів, що охороняються, чому чимало сприяли відновлювальні та природоохоронні заходи.
У деяких районах до бобрів ставляться насторожено, тому що їх греблі викликають затоплення місцевості, а лісозаготівлі шкодять прибережній флорі. У цілому канадський бобр позитивно впливає на прибережні/водні біотопи, формуючи умови для збереження численних живих організмів.
Біла крачка
Фламінго
Фламінго
Ягуарунді (puma yagouaroundi)