Пака (лат. Cuniculus paca)

Цього південноамериканського гризуна часто називають щуром джунглів. Пака справді схожий на величезного щура, пофарбованого під плямистого оленя – руда шерсть усіяна нерівномірними рядами білих плям.

Опис пакету

Вид Cuniculus paca із сімейства агутієвих – єдиний у однойменному роді. Пака вважається шостим за величиною гризуном у світовій фауні. Комусь він нагадує розгодовану морську свинку, комусь – товстого безухого кролика. Як стверджують палеогенетики, тварини з`явилися не пізніше олігоцену.

Зовнішній вигляд

Це досить великий гризун з важким грушеподібним задом і коротким хвостом, що виростає до 32-34 см у загривку і 70-80 см у довжину. Статевий диморфізм не виражений, через що самку можна легко сплутати з самцем. Дорослі особини важать від 6 до 14 кг. У пака акуратні округлі вушка, блискучі темні очі, характерні для агутієвих защібкових мішок і довгі вібриси (своєрідний орган дотику).

Це цікаво! У черепі є западина між вилицькими дугами, завдяки якій шипіння, зубовний скрегіт або гарчання пака багаторазово посилюються і здаються (порівняно з його комплекцією) надмірно гучними.

У гризуна груба (без підшерстка) руда або бура шерсть, прикрашена 4-7 поздовжніми лініями, що складаються з білих цяток. Шкіра юних тварин покрита роговими лусочками (діаметром приблизно 2 мм), що дозволяє їм захищатися від дрібних хижаків. Передні кінцівки, оснащені чотирма пальцями, помітно коротші за задні, що мають по п`ять пальців (два з них настільки малі, що майже не торкаються землі). Пака задіяє товсті і міцні пазурі в копанні нір, одночасно користуючись своїми гострими зубами, щоб прогризати нові підземні ходи.

Характер та спосіб життя

Пака – переконаний одинак, який не визнає шлюбні спілки та великі колективи. Тим не менш, гризуни уживаються один з одним навіть за дуже щільного сусідства, коли на ділянці в 1 км² пасуться до тисячі представників виду. Пака не уявляє свого життя без водоймища – чи то річка, струмок чи озеро. Житло облаштовує поруч із водою, але так, щоб при повені стихія не змила лігво. Тут він ховається від ворогів та мисливців, але іноді перепливає на протилежний берег, щоб заплутати сліди.

Важливо! Активні зазвичай у сутінки, вночі та на світанку, особливо в тих місцях, де багато небезпечних хижаків. Вдень відсипаються в норах або порожніх колодах, ховаючись від сонячного світла.

Пака не завжди риє власну нору – нерідко він займає чужу, споруджену до нього якимсь лісовим будівельником. Копаючи нору, спускається вниз на 3 м і завбачливо готує кілька входів: для екстреної евакуації та загального користування. Всі входи прикриті сухим листям, що виконує дві функції – маскування та раннього оповіщення при спробах вторгнутися в нору ззовні.

У своїх буденних переміщеннях рідко згортають із проторених стежок, прокладаючи нові лише при руйнуванні старих. Це зазвичай відбувається після сильних злив або раптових зсувів. Пака мітить межі сечею, а також відлякує тих, хто зазіхає на його ділянку, гарчанням потужністю в 1 кГц (зачечними камерами-резонаторами).

Скільки живуть поки

Коефіцієнт виживання виду біологи оцінюють у 80%, називаючи основним обмежуючим фактором сезонну нестачу корму. За спостереженнями, частина поголів`я вимирає з листопада до березня, оскільки гризуни не в змозі забезпечити себе їжею. Якщо корми вдосталь і немає загрози з боку хижаків, то в дикій природі доживає приблизно до 12,5 років.

Ареал, місця проживання

Пака – уродженець Південної Америки, який поступово обжив і тропічні/субтропічні регіони Центральної Америки. Гризуни вибирають переважно дощові ліси біля природних водойм, а також мангрові болота та галерейні ліси (обов`язково з джерелами води). Паки зустрічаються, крім того, у міських парках із струмками та озерами. Тварин бачили в гористих місцевостях вище 2,5 км рівня моря та дещо рідше на лугових ділянках (розташованих між 2–3 тис.). м над рівнем моря) у північних Андах.

Гризуни пристосувалися до існування у вологих високогірних луках, хребтах та нагір`ях американських Анд, де багато природних озер. Ця екосистема, звана аборигенами páramo, розташована між верхньою лінією лісу (висота 3,1 км) та кордоном постійного снігового покриву (висота 5 км). Помічено, що тварини, що населяють високогір`я, відрізняються темнішою шерстю, ніж жителі рівнин, що знаходяться на висоті між 1,5 км та 2,8 км.

Раціон паку

Це травоїдний ссавець, чий раціон змінюється в залежності від сезону. Як правило, гастрономічні переваги паку фокусуються навколо кількох фруктових культур, найласкишою з яких є фігове дерево (точніше, його плоди, відомі як інжир).

Меню гризуна складають:

• плоди манго/авокадо;
• бутони та листя;
• квіти та насіння;
• комахи;
• гриби.

Корм, у тому числі опалої фрукти, розшукують у лісовій підстилці або розривають грунт, видобуваючи живильні коріння. Випорожнення паку, що містять неперетравлене насіння, виконують функцію посадкового матеріалу.

Це цікаво! На відміну від агуті, пака не користується передніми лапами для утримання фруктів, але з успіхом орудує своїми потужними щелепами, щоб розкривати жорсткі плодові оболонки.

Пака не гребує екскрементами, які стають для нього цінним джерелом білків і вуглеводів, що легко засвоюються. Крім того, у звірка є ще одна прикметна особливість, що відрізняє його від агуті - поки вміє акумулювати жир, щоб витрачати його в неврожайні періоди.

Розмноження та потомство

При рясній кормовій базі пака розмножується цілий рік, але частіше приносить потомство 1-2 рази на рік. У шлюбний сезон тварини тримаються біля водоймища. Самці, побачивши привабливу самку, енергійно підскакують до неї, часто пролітаючи у стрибку до метра. Виношування займає 114-119 діб, з інтервалом між виводками не менше 190 днів. Самка народжує єдине дитинча, покрите вовною і з відкритими очима. Пака з`їдає всі екскременти, що залишилися після пологів, щоб знищити характерний запах, здатний залучити хижаків.

Це цікаво! До початку годування мати вилизує новонародженого, щоб простимулювати кишечник та запустити процеси сечовипускання/дефекації. Дитинча швидко росте і додає у вазі, набираючи на момент виходу з нори приблизно 650–710 г.

Він уже може слідувати за матір`ю, але насилу виповзає з нори, вихід з якої завалений листям та гілками. Щоб підштовхнути потомство до дії, мати включає низькі голосові звуки, займаючи позицію із зовнішнього краю нори.

Вважається, що молодняк набуває повної самостійності не раніше однорічного віку. Репродуктивні здібності визначаються не стільки віком, скільки вагою паку. Фертильність настає після 6-12 місяців, коли чоловічі особини набирають близько 7,5 кг, а жіночі не менше 6,5 кг.

За спостереженнями зоологів, поки що в плані розмноження та виходжування потомства стоять особняком серед інших гризунів. Пака народжує одне дитинча, але піклується про нього набагато уважніше, ніж його більш плодючі далекі родичі про своїх численних дітей.

Природні вороги

У природі гризунів підстерігають численні вороги, такі як:

• чагарниковий собака;
• оцелот;
• пуму;
• маргай;
• ягуар;
• кайман;
• удав.

Пака винищують фермери, оскільки гризуни завдають шкоди їхньому врожаю. Крім того, пака стає об`єктом цілеспрямованого полювання через своє смачне м`ясо та міцні різці. Останні використовуються для різних побутових потреб, у тому числі як інструмент для пробивання каналів у духових рушницях (які застосовують індіанці Амазонки на полюванні).

Це цікаво! Науково-дослідна лабораторія Смітсонівського інституту тропічних досліджень (Панама) створила технологію обробки м`яса паку для його подальшого використання у високій кухні.

На вилов тварин вирушають у ніч або на світанку, прихопивши із собою собак та ліхтарі, щоб знаходити паку по відбитому блиску очей. Завдання собаки – вигнати гризуна з нори, куди він намагається сховатись. Вискочивши з-під землі, поки кидається до берега, щоб швидше досягти води і доплисти до протилежного боку. Але тут втікачів чекають мисливці у човнах. До речі, поки що ніколи не здається і люто б`ється, настрибуючи на людей і намагаючись поранити гострими різцями.

Населення та статус виду

В даний час класифіковані 5 підвидів паку, що розрізняються областями проживання та екстер`єром:

• Cuniculus paca paca;
• Cuniculus paca guanta;
• Cuniculus paca mexicanae;
• Cuniculus paca nelsoni;
• Cuniculus paca virgata.

Важливо! На думку авторитетних організацій, жодна з різновидів поки не потребує захисту. Вигляд загалом, за визначенням Міжнародного союзу охорони навколишнього середовища та природних ресурсів, перебуває у статусі що викликає найменші побоювання.

В окремих районах фіксується незначне скорочення популяції, причиною чого стають масовий відстріл тварин і витіснення їх із звичного довкілля. Тим не менш, вилов істотно не впливає на поголів`я, і ​​гризуни в безлічі населяють великі території, що особливо охороняються.

Відео про пакет