Трицератопс (лат. Triceratops)

Коли справа стосується рейтингу популярності динозаврів, трицератопса вгору за шкалою обганяє хіба що тиранозавр. І навіть незважаючи на настільки часте зображення в дитячих та енциклопедичних книгах, його походження і точний зовнішній вигляд, як і раніше, зосереджують навколо себе безліч таємниць.

Опис трицератопсу

Трицератопс – один із небагатьох динозаврів, чий зовнішній вигляд знайомий, буквально, кожному. Це чарівна, хоч і величезна чотирилапа тварина, що мала непропорційно великий череп по відношенню до загального розміру тіла. Голова трицератопсу займала щонайменше третину його загальної довжини. Череп переходив у коротку шию, що зливається зі спиною. На голові трицератопсу розташовувалися роги. Це були 2 великі, над очима тварини та один маленький на носі. Довгі кістяні відростки досягали близько метра у висоту, малий був у рази меншим.

Це цікаво! Склад віялоподібної кістки помітно відрізняється від усіх відомих дотепер. У більшості віялів динозаврів були порожні вікна, віяло ж трицератопса представлено щільною, безпросвітною єдиною кісткою.

Як і у випадку з багатьма іншими динозаврами, існувала деяка плутанина щодо того, як тварина пересувалася. Ранні реконструкції, що враховують особливості великогабаритного та важкого черепа динозавра, припускали, що передні ноги мали розташуватися по краях передньої частини тулуба, щоб надавати цій самій голові належну підтримку. Деякі припускали, що передні кінцівки розташовувалися строго вертикально. Однак, численні дослідження та сучасні реконструкції, що включають комп`ютерне моделювання, показали, що передні ноги розташовувалися вертикально, підтверджуючи другу версію, перпендикулярно лінії тулуба, але з ліктями, трохи вигнутими в сторони.

Ще одна цікава особливість - це те, як передні ноги (еквівалентні нашим рукам) спочивали на землі. На відміну від токофорів (стегозаврів та анкілозаврів) та зауроподів (чотириногих довгоногих динозаврів) пальці трицератопсу вказували на різні боки, а не дивилися вперед. Хоча первісна теорія перших появ динозаврів цього виду показує, що прямі предки великих пізньокремових кератопсіанських видів були фактично двоногими (ходили на двох ногах), а їхні руки служили більше для хапання та балансування у просторі, але не виконували опорну функцію.

Одним із найбільш захоплюючих відкриттів, пов`язаних з трицератопсом, є дослідження його шкіри. Виявляється, судячи з деяких відбитків скам`янілостей, на її поверхні розташовувалися невеликі щетинки. Це може здатися дивним, особливо для тих, хто часто зустрічав його зображення з гладкою шкірою. Однак науково доведено, що більш ранні види мали на шкірі щетину, що переважно розташовується в області хвоста. Підтверджено теорію деякими скам`янілістю родом з Китаю. Саме тут примітивні кератопсіанські динозаври вперше з`явилися до кінця юрського періоду.

Трицератопс мав громіздкий торс. Підтримували його чотири кремезні кінцівки. Задні ноги були трохи довші за передні і мали чотири пальці, на передніх їх було всього по три. За прийнятими стандартами тогочасного динозаврів трицератопс був порівняно невеликим, хоча при цьому здавався навіть надто вгодованим і мав хвіст. Голова трицератопсу здавалася величезною. Своєрідним дзьобом, що розташовувався на кінці морди, він мирно поїдав рослинність. На потилиці розташовувалася висока кістяна «оборка», про призначення якої точаться суперечки. Розмір трицератопсу становив дев`ять метрів завдовжки і майже три метри заввишки. Довжина голови та волани досягали близько трьох метрів. Хвіст становив третину загальної довжини тіла тварини. Трицератопс важив від 6 до 12 тонн.

Зовнішній вигляд

За своїх 6-12 тонн цей динозавр був величезний. Трицератопс – один із найпопулярніших у світі динозаврів. Його найбільш характерною особливістю є масивний череп. Трицератопс пересувався на чотирьох кінцівках, що виглядало як у сучасного носорога. Були ідентифіковані два види трицератопсу: Triceratopshorridus та Trriceratopsproorus. Відмінності їх були незначними. Наприклад, у T. horridus був менший носовий ріг. Однак деякі вважають, що ці відмінності належали різним статям трицератопсу, а не видам, і виступали скоріше ознакою статевого диморфізму.

Це цікаво! Використання потиличної оборки та рогів вже дуже давно обговорюється вченими з усього світу, і існує безліч теорій. Роги, ймовірно, використовувалися як самозахист. Це підтверджується тим фактом, що при виявленні цієї частини тіла часто помічалися механічні пошкодження.

Оборка, можливо, використовувалася як сполучна ланка для прикріплення для м`язів щелепи, посилюючи її. Він також міг використовуватися для збільшення площі поверхні тіла, необхідної для контролю температури. Багато хто вважає, що віяло застосовувалося як демонстрація сексуального характеру або попереджувального жесту для кривдника, коли кров приливала у вени вздовж самої оборки. З цієї причини багато художників зображають трицератопса з хитромудрим малюнком, зображеним на ній.

Розміри трицератопсу

Трицератопс, за оцінками археологів, становив майже 9 метрів завдовжки та близько 3 метрів заввишки. Найбільший череп покрив би третину тіла свого власника і мав довжину понад 2,8 метри. Трицератопс мав міцні ноги і три гострі лицьові роги, найбільші з яких подовжувалися на метр. Цей динозавр, як вважають, мав потужну збірку, схожу на носову. Найбільший білий динозавр становив, за попередніми оцінками, близько 4,5 тонни, у той час як найбільші чорні носороги в наш час виростають приблизно до 1,7 тонни. Для порівняння, трицератопси, можливо, зросли б до 11 700 тонн.

Спосіб життя, поведінка

Вони жили близько 68-65 мільйонів років тому – у крейдяному періоді. Це було в той же час, коли існували такі популярні динозаври-хижаки тиранозавр Рекс, альбертозавр та спинозавр. Трицератопс, безумовно, був одним із найпоширеніших травоїдних динозаврів свого часу. Викопних залишків кісток виявлено багато. Однак це не означає зі стовідсотковою ймовірністю, що вони мешкали групами. Більшість знахідок трицератопсу, як правило, були виявлені поодиноко. І лише одного разу до нашого часу було знайдено поховання з трьох особин, імовірно незрілих трицератопсів.

Загальне зображення руху трицератопсу тривалий час обговорювалося. Дехто стверджує, що він ходив повільно, розсунувши ноги з боків. Сучасні дослідження, особливо зібрані з даних аналізу його відбитків, визначили, що, швидше за все, трицератопс пересувався на вертикально розташованих ногах, трохи пригнутих у колінах у сторони. Широко відомі світові особливості зовнішності трицератопса – оборка та роги, імовірно використовувалися ним для самозахисту та нападу.

Це означає, що така зброя компенсувала надзвичайно низьку швидкість пересування динозавру. Образно кажучи, за неможливості втекти він міг сміливо атакувати супротивника, не залишаючи облюбованої території. Зараз серед безлічі палеонтологів це єдина обґрунтована причина. Проблема полягає в тому, що у всіх динозаврів виду ceratopsia були оборки на шиї, але всі вони мали різну форму та будову. І логіка передбачає, що, якби вони були призначені лише для боротьби з хижаками, дизайн був стандартизований до найефективнішої форми.

Існує лише одна теорія, яка пояснює різницю у формах оборок та рогів: відображення. Маючи різні форми цих відмінних ознак, певний рід ceratopsian динозаврів міг ідентифікувати інших особин свого виду, щоб не плутатися у парування з іншими видами. У віялах здобутих зразків часто знаходили дірки. Можна припустити, що вони були отримані у бою з іншою особиною виду. Проте існує думка про наявність паразитарної інфекції виділених зразків. Таким чином, незважаючи на те, що потенціал рогів з успіхом міг звертатися проти хижака, вони все ж таки ймовірніше використовувалися для показу та внутрішньовидового бою з суперниками.

Вважається, що трицератопс жив переважно у стадах. Хоча на сьогоднішній день немає достовірних доказів цього факту. За винятком трьох неповнолітніх трицератопсів, виявлених на єдиній локації. Разом з тим, всі інші останки, мабуть, походять від самотніх індивідуумів. Ще одна річ, яку слід враховувати проти великої стадної ідеї - це той факт, що трицератопс був зовсім не маленьким і щодня потребував великої кількості рослинної їжі. Якщо подібні потреби помножити в кілька разів (розрахувати частку стада), така група тварин принесла б колосальні втрати для екосистеми Північної Америки того часу.

Це цікаво! Визнання того, що великі хижі динозаври, такі як тиранозавр, потенційно були здатні знищити дорослих, статевозрілих самців трицератопсів. Але вони не мали б найменшої можливості напасти на групу цих динозаврів, яка збиралася разом для захисту. Тому не виключено, що існували невеликі групи, створені для захисту слабких самок та малюків на чолі з одним домінуючим дорослим самцем.

Однак ідея про те, що трицератопс, який живе в основному самотнім життям, також малоймовірний, при детальному вивченні стану екосистеми в цілому. По-перше, цей динозавр, мабуть, був найбільш поширеним кератопсіанським видом і, можливо, навіть найпоширенішим крупним травоїдним динозавром у цей час у Північній Америці. Тому можна припустити, що він іноді натикався на своїх родичів, утворюючи крихітні групи. По-друге, найбільші травоїдні тварини сьогодні, такі як слони, можуть подорожувати в обох групах, як у стадах матерів та малюків, так і поодинці.

Періодично інші самці могли претендувати на його місце, кидаючи виклик. Можливо, вони демонстрували свої роги і віяло, як страхітливий інструмент, може навіть боролися. В результаті домінантний самець вигравав право спаровуватися з самками гарему, у той час як той, хто програв, повинен бродити один, де наражається на більший ризик нападу хижаків. Можливо, ці дані недостовірні на всі 100%, але такі системи можуть спостерігатися серед інших тварин і сьогодні.

Тривалість життя

Час зникнення встановлюється збагаченою іридієм крейдовою палеогеновою межею. Ця межа відокремлює крейду від кайнозою і відбувається вище і всередині пласта. Нещодавня рекласифікація родинних видів, створена прихильниками нових онтогенних теорій, може змінити майбутні інтерпретації про зникнення великого північноамериканського динозавру. Велика кількість скам`янілостей трицератопса доводить, що вони ідеально підходили для своєї конкретної ніші, хоча, як і інші, все-таки не уникли повного зникнення.

Статевий диморфізм

Дослідники виявили останки двох видів. На одних середній ріг був трохи коротший, на інших довший. Існує теорія, яка говорить про те, що це є ознаки статевого диморфізму між особинами динозавра трицератопса.

Історія виявлення

Трицератопс був уперше виявлений у 1887 році. У цей час були знайдені лише фрагменти черепа та пари рогів. Спочатку його визначили як свого роду дивного доісторичного бізона. Роком пізніше було виявлено повніший склад черепа. Джон Белл Хетчер видав більше доказів походження та первісного черепа. Внаслідок чого перші претенденти були змушені змінити свою думку, назвавши викопний вид трицератопсу.

Трицератопс є предметом важливих відкриттів розвитку та таксономії. Поточна гіпотеза включає думку про те, що в міру дорослішання тваринного тканина з центральної області гребеня, була перерозподілена в бік оборки. Результатом цього факту виявились би отвори у гребені, що роблять його більше, при цьому не обтяжуючи додатково.

Фрагменти зображень судинної сітки на шкірі, що покривають гребінь, могли б перетворитися на таку собі рекламу особистості. Деякі вчені стверджують, що такий прояв міг стати привабливою окрасою гребеня, роблячи його важливою особливістю для сексуального прояву чи ідентифікації. Цей статус в даний час знаходиться на розгляді, оскільки вчені діляться доказами, що свідчать про те, що різні пологи та види з гребенями фієстрасту є різними стадіями зростання одного виду трицератопсу.

Джек Хорнер з Університету штату Монтана зазначив, що динозаври виду ceratopsians мають метапластичну кістку в черепах. Це дозволяє тканинам з часом коригуватися, розширюючись та резорбуючи, для подальшої зміни форми.

Це цікаво! Наслідки таких таксономічних змін дивовижні. Якби різні різновиди крейдових динозаврів були незрілими версіями інших дорослих видів, зниження різновиди відбулося б куди раніше, ніж стверджувалося. Трицератопс уже вважався одним із останніх залишків великих звірів. Він був відносно унікальний для великої кількості своїх скам`янілостей в історії.

В даний час багато видів динозаврів піддаються повторній оцінці через можливий онтогенез трицератопсов. Обшивка гребеня трицератопса містить фібробласти, що гояться. Це важлива перевага, корисна для проколів від дуельних суперників або від гігантських м`ясоїдних. Вчені все ще не встановили до кінця, чи є такий інструмент необхідним для відображення потужності, роду, привілеїв або того й іншого одночасно.

Ареал, місця проживання

Формування «Пекельного Крику», в якому мешкав трицератопс, включає частини Монтани, Північної Дакоти, Південної Дакоти та Вайомінгу. Це серія солонувато-глинистих місць, аргілітів та пісковиків, обложених річковими каналами та дельтами, що існував наприкінці крейдяного періоду та на початку палеогену. Низький район знаходився на східній околиці західного внутрішнього моря. Клімат у цей період був м`яким та субтропічним.

Раціон трицератопсу

Трицератопс був травоїдною твариною, що має від 432 до 800 зубів у дзьобоподібному роті. Макрофотографія щелеп і зубів підказує, що він мав сотні зубів через послідовну їх заміну. Трицератопси, ймовірно, жували папороті та цикади. Зуби його були придатні для обскубування волокнистих рослин.

На кожному боці щелепи розташовувалися «батареї» із 36-40 колонок зубів. У кожній колонці було від 3 до 5 штук. Більші особини мали більше зубів. Мабуть, важливість їх заміни та акцент на кількості мають на увазі, що трицератопсу довелося споживати велику кількість жорсткої рослинності.

Природні вороги

Досі точних даних про природних ворогів динозаврів трицератопсів не виявлено.

Відео про трицератопс